Африканский гость Заяицкий Сергей Сергеевич С. С. Заяицкий Африканский гость В Африке знойной, среди лесов, у реки собралось стадо слонов. Слоны умывались, воду пили, хобот поднимали и громко трубили. Но вдруг насторожился старый вожак, почуял, что в заросли таится враг. Не грозный лев, не злая львица, не леопард в кустах таится -- охотники укрылись там, винтовки приложив к плечам. Они крадутся осторожно; а старый слои трубит тревожно, уже все стадо смущено -- бежать кидается оно. Пиф-паф, бум-бах, гром и молнии в кустах. Вот бежит огромный слои, исчезает в чаще он; вот второй, а вот и третий, все уносятся, как ветер, и скрываются в лесах... Пиф-паф, бум-бах... Стрелки бранятся, что спугнули они до времени зверей, напрасно выпустили пули. Теперь назад итти скорей. Но вдруг один сказал:-- Гляди-ка! Глядят -- под пальмою большой стоит слоненок, смотрит дико, от страха видно сам не свой, смешной и маленький слоненок. Смеясь, сказал один стрелок: -- Должно быть, прямо из пеленок. удрать за старшими не мог. Его, пожалуй, в Занзибаре продать удастся на базаре. Занзибар -- африканский город портовый, на базаре торгуют там костью слоновой, змеиной кожей, всякой посудой; ножи и ружья там свалены грудой, иностранцев много, в Занзибаре всегда, пароходы отовсюду плывут туда. Порт удобный и от бурь безопасный; на одном пароходе флаг ярко-красный; на носу парохода сверкают слова: его названье "Москва". Агент СССР проходит по базару, купил он двух пантер, и львят купил он пару. Охотники, к нему: -- Слоненка не хотите ль? -- Ну, что же, я возьму, -- ответил представитель. Волны синих, синих вод режет грудью пароход, винт упорно воду режет, день и ночь машинный скрежет, день и ночь висит над ним тучей черной черный дым. Слоненок ест и пьет, он позабыл о лесе. Ду-ду... И пароход на якорь встал в Одессе. Какой огромный порт! Как в нем кипит работа! Товары разгружать не малая забота. Чего-чего тут нет! и хлеб, и рис, и кожа. Сирены день и ночь здесь воют, рыб тревожа. И слоника схватил громадный край подъемный и быстро потащил на грузовик огромный. А за слоненком львят, потом черед пантере. Слоненок удивлен, удивлены все звери. На улицах толпа, гудят автомобили, а грузовик летит, вздымая клубы пыли. Шофера не смутишь: он не боится давки. Приехали. Вокзал. И поезд ждет отправки. Поставили клетки в товарный вагон, ярлык наклеили. Весь груз нагружен. Свистит паровоз, открыт семафор, у-у... и несется в степной простор. Слоненок глядит: кругом трава; на поезде надпись: "Одесса-Москва". Теперь слушайте: начинается главное. Приключение случилось, и очень забавное. Верст за двадцать от Москвы поезд встал у семафора. Ночь была темна-темна, облака бежали скоро. Слоник носом чуял лес, страх его давно исчез. Чтоб вольней дышали звери, настежь отперли все двери! Хоть не южная жара, все же летняя пора! Ткнулся слоник в прутья клетки и сломал: удар был меткий! Все кругом чудно на вид. Хоть и ночь, а видно все же: все здесь с Африкой несхоже. Прыг! Он с насыпи ползет, по траве во тьме идет. Чуть от радости не пляшет, хоботом, как плетью, машет, а вдали: -- Ду-ду-ду-ду. Поезд покатил в Москву. Вставало солнце; над рекою туман стелился пеленою. Андрюша с Федей шли к реке с ведеркою в одной руке и с удочкой в другой. Готово. Удить уселись рыболовы. Вдали в рожок дудит пастух, встречая день, поет петух, ныряет поплавок все чаще. Вдруг странный шум раздался в чаще. Какой-то зверь в кустах идет, сухие ветки с треском мнет. И с ужасом промолвил Федя: -- Ну, брат, похоже на медведя.-- А тот бормочет: -- Будь готов! -- Вдруг слоник вышел из кустов. Стоит и ежится с испуга. Ребята смотрят друг на друга. "С ума сошли мы, что ли? A?" И оба ну тереть глаза. А слоник вдруг как повернется да как припустит удирать... У Феди сердце так и рвется. Подумал -- и за ним бежать. И вот по лугу возле Истры (Река такая под Москвой) слоненок мчится, мчится быстро, подняв высоко хобот свой... А Федя знай кричит: -- Держите!-- Ребята, бывшие в ночном, зов услыхали и, глядите, помчались тоже за слоном. Пастух вопит, мычат коровы, бараны, овцы: мэ-мэ-мэ... Овчарки всех задрать готовы и тоже мчатся в кутерьме. И вдруг навстречу--видит Федя- огромный трактор с громом едет. И был агент доволен очень (он был пропажей озабочен). -- Ну, молодчина!-- он сказал.-- А я-то думал -- слон пропал. Он сам явился за слоном, с бумагой в сельский исполком. Чтоб слои не думал о побеге, он свез его в Москву в телеге. пыхтит, фырчит -- трах-тах-тах-тах Объял слоненка лютый страх, туда, сюда, не тут-то было, толпа настигла, окружила, и все сказали сразу: -- Ну, довольно бегать бегуну, и нас-то всех вогнал в истому!-- И повалили к исполкому. Народ бежит со всех сторон и все кричат: -- Смотрите -- слон! Поставили слоненка в стойло и корму задали и пойла. Селькор в газету написал, что рыболов слона поймал. Средь обезьян и какаду в Зоологической саду слои отдохнул от приключений. Была зима. Морозы шли. , Андрюшу с Федей в воскресенье в Москву родители свезли. Они слона в саду нашли в закрытой теплом помещеньи и оба молвили: -- Ой, ой! Какой же слоник стал большой. А тот ногами хлопал гулко и уплетал за булкой булку.