Писатель Глеб Иванович Успенский (1843--1902), видимо, знал H. М. Ядринцева по его произведениям конца 60-х и начала 70-х годов, когда они стали появляться в столичных журналах, в том числе и в "Отечественных записках", где нередко печатался и Г. И. Успенский. В письме к А. В. Каменскому от 8.VI.1875 г. он рекомендует привлечь в журн. "Библиотека дешевая и общедоступная" Ядринцева и Шашкова (см. собр. соч. в 9-ти т. М , 1957, т. 9, с. 261). Трудно сказать, когда состоялось личное знакомство, во всяком случае, в объявлении, данном в "Восточном обозрении" за 1887 г., сказано, что на литературно-музыкальном вечере в пользу общества содействия учащимся-сибирякам в Петербурге выступает и Г. И. Успенский. Готовясь в 1888 г. к поездке в Сибирь, Глеб Иванович, естественно, с особенным вниманием читал "Восточное обозрение". В 1885 г. H. М. Ядринцев написал и поместил статью "Скучающая публика и бедствующие переселенцы" (No 18 и 20). Она являлась изложением (в виде больших цитат) статьи Г. И. Успенского "Несбыточные мечтания" ("Русские ведомости", 1885, 21.IV). В ней Ядринцев называет Успенского "одним из даровитых беллетристов" и "народным писателем" и с большим сочувствием относится к основному пафосу статьи, в которой обличалось равнодушие "скучающей публики" (читай -- правительства) к "народному делу", каким является переселенческий вопрос.
"Анализируя причины переселения,-- пишет Ядринцев,-- Г. Успенский видит их в том, что крестьянству на старом пепелище оставаться невозможно, что ему сделалось невтерпеж; он видит причины этого явления в малоземелье, в расстройстве хозяйства и вообще прежнего бытового склада, в том "адском душевном состоянии", как выражается он, на которое обречен крестьянин, обречен жить при расстроенных поземельных отношениях..." Замечает Ядринцев и некоторые недостатки этой статьи. Процитировав соответствующее место из статьи Успенского, он говорит: "Обращение к людям с капиталами, как и последующее обращение к крупным землевладельцам со стороны нашего народного писателя нам кажется большою наивностью. Какой же расчет покровительствовать переселенцу, когда здесь прямая выгода удержать его, причем получится только повышение в цене земель и понижение рабочей платы". Ядринцев не строит на этот счет никаких иллюзий, верно учитывая исторический опыт.
Читал и ценил произведения Ядринцева и Г. И. Успенский. В очерке "Человек, природа и бумага" ("Русские ведомости", 1887, No 19 и 22, январь) он писал: "Один из этих документов, рисующий "человека" и "природу" без участия третьего, главнейшего элемента нашей жизни, заимствован из первого тома литературных прибавлений к газ. "Восточное обозрение". В прекрасной, живо написанной статье г-н Ядринцев рассказывает о своих путевых впечатлениях среди русских раскольнических общин, устроившихся каким-то чудом и процветающих на самой дальней границе России с Китаем". (Собр. соч. в 9-ти т. М., 1957, т. 7, с. 376--378). Далее, рассказав по Ядринцеву о том, что в условиях Горного Алтая "наши великороссийские черноземные мужики превратились в совершеннейших горцев", Успенский обобщает: "Словом, природа, как видите, вовсе не "крестьянская" и, однако ж, крестьяне единственно только под давлением нравственного побуждения жить в мире сумели не только не погибнуть в непривычной для них обстановке, но, как увидим ниже, устроились самым завидным образом". Подробно изложив главу "Земледелец, дипломат и воин" из статьи Ядринцева "Раскольничьи общины на границе Китая" (см. "Сибирский сборник", кн. 1, СПб., 1886), Успенский делает такой вытекающий из статьи вывод: "Таким образом, исключительно своим умом, уменьем и исключительно только при помощи самого простого побуждения "жить" на белом свете, и притом жить в "мире", крестьяне, поселившиеся в Алтайских горах, представляют собою в высшей степени замечательное явление: они, по словам г-на Ядринцева, сформировались в могучую, богатырскую расу. "Население это крупное, рослое, атлетического телосложения, один известный нам охотник-крестьянин напоминает просто богатыря". Казачий офицер, сам здоровый и коренастый мужчина, передавая г-ну Ядринцеву свое впечатление от рукопожатия этого колосса, говорил, что "его собственная рука показалась ему рукой ребенка, когда колосс пожал ее".
Г. И. Успенский посетил Сибирь в июне -- августе 1888 г. и сразу же написал публикацию в "Русских ведомостях" "Писем с дороги", которые составили затем знаменитый цикл "Поездки к переселенцам". "Восточное обозрение" незамедлительно откликнулось статьей Ядринцева (подпись "Н".) "Г. И. Успенский о переселенцах" (1888, No 37). В ней пространно цитировались "Письма..." Успенского и давалась им высокая оценка именно за острейшую постановку жгучего тогда переселенческого вопроса. До конца года газета успела дважды выступить о "Письмах..." Успенского: "По поводу писем о Сибири Г. И. Успенского. Письмо из Томска" (No 45) и "Мнение Г. Успенского о ссылке" (No 51--52). Вообще газета в 1888 г. неоднократно положительно отмщалась о произведениях писателя (No 4, 8, 11, 20). Публикуемое письмо еще раз свидетельствует об огромной заинтересованности H. М. Ядринцева работами Г. И. Успенского, посвященными русскому крестьянству.
[Иркутск], 13 февраля 1889 г.
Глубокоуважаемый Глеб Иванович!
Рекомендую Вам нашего сибиряка Анатолия Викторовича Янчуковского1, он хороший наш друг и прекрасный человек, знаком с Потаниным2, со мной, с Станюковичем3. Служит он на Амуре и может Вам сообщить многое любопытное о переселенцах на Амуре. Это необходимо Вам знать. Янчуковский правдиво расскажет, что такое этот Амур. Он здесь читал лекцию и разоблачил старые иллюзии. Амур -- это фикция, мечта, самообман, который дорого обошелся мужику. Беседы с этим лицом для Вас будут интересны.
Я собирался дать ответ Сибиряка на Ваши письма о Сибири и "Русских ведомостях"4. Конечно, письма были бы не полемические, но чисто дружественные. Я бы объяснил кое-что, что остается неясным в сибирской жизни.
Видите ли "Восточное обозрение"? Сообщите адрес, и я Вам вышлю ее.
Преданный Вам и глубоко уважающий
Н. Ядринцев.
"Сибирскую газету" закрыли5, ждем и мы своей очереди, и тогда воцарится сибирский мрак.
Печатается по автографу. ИРЛИ, Пушкинский дом, ф. 313, оп. 3, ед. хр. 390.
1 Янчуковский Анатолий Викторович (ок. 1850--1903) -- горный инженер, печатался в "Восточном обозрении" (1885, 1891), очерк "От Сретенска по Шилке и Амуру" опубликован в "Сибирском сборнике", 1889, вып. 1.
2 Потанин Григорий Николаевич.
3 Станюкович Константин Михайлович.
4 Выступление Ядринцева о "Письмах..." Успенского в газете не состоялось.