Кармен Лазарь Осипович - Мама!

Лазарь Кармен

Мама!

(Из жизни детей Одесского порта)

Посвящается В. Гаршину

Тяжелое детство мне пало на долю...

Я рос одиноко... Я рос позабытым,

Пугливым ребенком, угрюмый, больной...

Надсон

- Мама, мама! - стонет, мечется и бредит на своем матраце в углу, в приюте, Костя.

Бедный Костя!

Он работал вчера до двух часов ночи. Он чистил на пароходе котел, вылез и простудился. И теперь у него - тиф.

Тяжело Косте. Бедный ребенок горит. Горят хрупкое, тоненькое и оголенное во многих местах тельце, оголенные ножки и миловидное личико.

Костя то сожмется в комок, то вытянется, что-то залепечет, и через каждые две минуты проносится по палате его тоскливое и за душу хватающее:

- Ма-а-ма, ма-а-ма!

Костя зовет маму.

А мама помогла бы ему. Она охладила бы его горящее личико, освежила бы водой его губы, рассказала бы ему сказку, перекрестила бы его и убаюкала.

Где же ты, мама?!

Ручки тянутся, падают, снова тянутся, но мама не идет. Нет мамы! Мама не слышит. Она далеко, далеко, а может быть, и глубоко в земле, и некому его приласкать и приголубить.

- Мама, мама!

Безучастная палата спит. Спят на полу и на матрацах, чуть ли не друг на друге мертвецки пьяные дикари - тряпичники и угольщики. И один храп служит ему ответом на его зов, способный разбудить камни.

- Мама, мама!

Кто-то наконец услышал его. Услышал сносчик.

Злой, пьяный, недавно проигравший в "орла и ореш" пояс, картуз и голландку, он присел, уперся в матрац руками, скосил глаза и рявкнул:

- Эй, ты, молчать! Не то рразобью!

- Ма-а-ма, ма-а-ма!

- Я тебе говорю - молчать!

- Ма-ама!

Будь Костя здоров, он узнал бы в этом рыканье бретера и задиру порта Бульдога. Но он болен... И он опять заныл.

- Ма-а-ма!

- Стой же!

Сносчик вскочил и, шатаясь и отдавливая руки и ноги спящим, подошел и нагнулся к Косте.

- Ты чего ор-решь?

Мальчик широко раскрыл глаза и, не узнав Бульдога, снова зашевелил губами:

- Ма...

Но сносчик не дал ему окончить.

Он схватил его за плечи, поднял высоко на воздух, несколько секунд продержал его и бросил затем, как негодную собачонку, назад, на пол.

- Будешь? - спросил сносчик.

Костя ничего не промолвил, притих и уставился в него глазами. Глаза его недоумевали. "За что?" - спрашивали эти детские глазки.

Сносчик отошел, вернулся к своему матрацу и через минуту заснул.

И он не слышал больше, как тотчас же Костя затянул вновь:

- Мама!

Всю ночь Костя звал маму, но не дозвался ее. Злая! Она не пришла. Не поспешила на его зов, не облегчила его страданий, не обласкала.

И когда поутру палата проснулась, то нашла Костю мертвым.

Он лежал, свернувшись на своем матраце в углу калачиком.

И рот и глаза у него были полуоткрыты, точно и во сне, страшном, вечном, он не переставал лепетать:

- Мама, мама!

Источник текста: Л. Кармен "Рассказы", М: Художественная литература, 1977.

OCR Busya, 22.05.2008.