Достойный примѣчанія народъ, извѣстный Россіянамъ подъ именемъ Черкесовъ, называетъ себя Адиже; онъ обитаетъ нынѣ въ Большой и Малой Кабардѣ и по берегу многихъ. въ Кубань впадающихъ рѣкъ, до Анапы и Чернаго моря. Названіе Черкесъ происходитъ отъ Татарскаго слова, которое должно быть составлено изъ Черъ (дорога) и Кесменъ (отрѣзать). И такъ Черкесъ означаетъ человѣка, отрѣзывающаго дорогу, т. е. разбойника.--
Я слышалъ отъ стариковъ сего народа слѣдующее объ ихъ началѣ, или лучше о происхожденіи Князей ихъ. Первый ихъ родоначальникъ назывался Арабханъ, и былъ Князь, будто бы пришедшій изъ Аравіи съ небольшою толпою людей въ городъ нынѣ разоренный Шантиръ, который находился недалеко отъ Анапы. Дѣйствительно и по сіе время тамъ видны еще гробницы и валъ, имѣющій около полумили въ поперечникѣ. На сѣверной сторонѣ отъ онаго, за Кубанскими болотами примѣтны еще многіе небольшіе холмы -- кажется, остатки прежнихъ окоповъ. Родоначаліе нынѣшнихъ Кабардинскихъ Князей по видимому простирается не далѣе 16 вѣка. А чтобъ они происходили изъ Аравіи, ето вовсе невѣроятно, хотя родоначальникъ ихъ назывался Арабханомъ. Извѣстно, что у Азіатскихъ народовъ есть обыкновеніе давать имена лицамъ и мѣстамъ отъ происшествій, чему не рѣдко находимъ примѣры и въ книгахъ Ветхаго Завѣта... Но что Черкесы обитали ранѣе въ сей странѣ, мы знаемъ изъ исторіи. Черкесскіе Мамелюки около 1382 года основали въ Египтѣ особенную династію, которая продолжалась до 1617. Почитаю нужнымъ упомянуть здѣсь о преданіи между Черкесами, что въ ихъ землѣ обитали нѣкогда Френги, т. е. Европейцы.
Народъ Черкесскій раздѣляется собственно на пять классовъ: къ первому принадлежатъ Князья, называемые почеркесски Пше или Пши, потатарски Бекъ; второй составляютъ Ворки или старинные дворяне, которыхъ Татары и Русскіе называютъ узденами, къ третьему принадлежатъ отпущенные на волю отъ Князей и Узденовъ, которые чрезъ то дѣлаются сами Узденами: но во время воины они всегда бываютъ имъ подвластны; четвертой состоитъ изъ отпущенниковъ новыхъ дворянъ; а Пятой изъ крѣпостныхъ. Послѣдніе раздѣляются опять на упражняющихся въ земледѣліи и на тѣхъ, которые отправляютъ въ качествѣ слугъ домашнія работы.
Прежде гораздо болѣе было Князей нежели нынѣ. Причиною сему моровая зараза, которая сдѣлала между Народомъ великое опустошеніе. Къ каждой отрасли Княжескихъ фамилій принадлежатъ различныя фамиліи Узденовъ, которые крестьянъ, полученныхъ ими въ наслѣдство отъ своихъ предковъ, почитаютъ какъ бы своею собственностію, ибо переходъ отъ одного Уздена къ другому запрещается; и потому Князь есть ленный владѣтель относительно Дворянъ, которые въ свою очереди суть также властелины надъ своими крѣпостными; но часто случается, что дворянскія фамиліи отъ одного Князя переходятъ къ другому, и отъ етого большая Кабарда получила немалое приращеніе. Подати крестьянъ Узденамъ неопредѣлены. Хотя крестьянинъ долженъ отдать все своему Уздену, однако это бываетъ только въ случаѣ крайней необходимости, ибо когда Узденъ станетъ непомѣрно притѣснять крестьянина, то напослѣдокъ можетъ его совсѣмъ лишиться. Князья поступаютъ такимъ образомъ съ дворянствомъ; въ чемъ они имѣютъ нужду, требуютъ отъ дворянъ своихъ, но не болѣе какъ сколько потребно дли необходимой надобности. Сей гражданскій порядокъ можно бы назвать республико-аристократическимъ; однакожъ онъ не есть таковымъ въ строгомъ смыслѣ: ибо тамъ каждый по произволу располагаетъ своими поступками. Прежде власть Черкесскихъ Князей простиралась еще на Осетинцовъ, Чеченцовъ, Абассовъ, и на Татарскія племена, обитающія въ горахъ при верховьяхъ Чегема, Баксана, Малки и Кубани; но по занятія сихъ странъ Русскими, они потеряли прежнюю свою силу, хотя до нынѣ еще почитаютъ себя повелителями сихъ народовъ.
Старость имѣетъ у нихъ право на отличнѣйшее уваженіе. Старѣйшіе изъ Князей, Узденовъ и богатыхъ крестьянъ собираются для рѣшенія дѣлъ въ случаѣ надобности, и обыкновенно разсуждаютъ очень громко, у нихъ нѣтъ ни опредѣленныхъ судилищъ, ни письменныхъ приговоровъ. Наказанія за кражу и смертоубійство назначены стариннымъ обыкновеніемъ.
Князь въ извѣстное время надѣляетъ своихъ дворянъ подарками, которые равно какъ и память, за что и при какихъ случаяхъ получены оные, переходятъ отъ отца къ сыну въ фамиліи Князя и Уздена. Если Дворянинъ безъ основательной причины окажетъ неповиновеніе своему Князю, то обязанъ возвратить.ему всѣ подарки, полученные какъ имъ, такъ и его предками. Въ случаѣ войны Узденъ долженъ слѣдовать за своимъ Княземъ какъ скоро онъ того потребуетъ, и выставить столько своихъ крѣпостныхъ людей сколько нужно Князю. Если Князь впадетъ въ долги по причинѣ большихъ издержекъ или по несчастью дворяне обязаны за него платить. Какъ Князь такъ и дворянинъ имѣютъ право на жизнь и смерть своихъ крѣпостныхъ, и могутъ также служащихъ у себя въ домѣ продавать. Иногда крѣпостные получаютъ отъ нихъ свободу; но они все обязаны исполнять повелѣнія своихъ господѣ въ извѣстныхъ случаяхъ. Подданные, занимающіеся земледѣліемъ, одни только не могутъ быть продаваемы. Они обвязаны платить долги за своихъ Узденовъ и вознаграждать за сдѣланную ими покражу. При военныхъ предприятіяхъ Князь предводительствуетъ дворянами и крестьянами, съ которыми часто нападаетъ на Россійскія владѣнія, на земли Осетинцовъ, Ингушевѣ, Карабулаковъ, также народовъ, живущихъ по Кубани.
До введенія Магометанской вѣры у Черкесовъ каждый Князь и Княжескій сынъ бралъ со всякаго стада овецъ по одной, когда онѣ весною выгоняются на горныя паствы, равно какъ и при возвращеніи ихъ оттуда въ началѣ осени. Также когда Князь во время своихъ походовъ проводилъ ночь при какомъ нибудь стадѣ, то давалась ему овца; если онъ проѣзжалъ мимо лошадинаго стада (потатарски табунъ), то могъ выбрать себѣ лошади, которая болѣе ему нравилась, садился и ѣздилъ на ней сколько было ему нужно. Когда же случалось ему ночевать при табунѣ лошадиномъ, то могъ требовать, чтобъ убили жеребенка для тебя и своей свиты. Черкесы имѣютъ и теперь привычку ѣсть лошадиное мясо, но только такой лошади, которая убита, а не умерла отъ болѣзни. Лошадиная или овечья ножа принадлежитъ тому, кто приготовлялъ пищу.
Съ древнихъ временъ Князья пользовались сими правами, которыя были для нихъ весьма дороги и приличны образу ихъ жизни, но отъ которыхъ по принятіи Магометанской вѣры они отказались. Даже и простой народъ перемѣнилъ въ нѣкоторыхъ отношеніяхъ свои обычаи. По примѣру всѣхъ грубыхъ народовъ, Черкесы любили до излишества горячее, вино, курили и нюхали табакъ, ѣли свиное мясо, а особенно кабановъ, которыхъ въ ихъ землѣ находится очень много, и которые составляли главный предметъ ихъ звѣриной охоты. Теперь же они начали оставлять употребленіе, вина и свинаго мяса; отстаютъ отъ табаку; и многіе изъ нихъ вмѣсто прежней небольшой бородки носятъ уже цѣлыя бороды.
Около сорока лѣтъ тому назадъ кесы жили почти безъ всякой религіи, хотя и называли себя мослемами (по ихъ выговору бусурманами). Они не употребляли обрѣзанія, и не имѣли ни мечетей, ни священнослужителей, выключая нѣкоторыхъ несмысленныхъ муллъ, приходившихъ къ нимъ изъ Аксаи и Ендери. Почти только воздержаніемъ отъ свинаго мяса и, вина походили они на магометанъ. При погребеніи тѣлъ умершихъ и при совершеніи браковъ слѣдовали они также магометанскихъ обрядамъ. Многоженства у нихъ было позволительно, но рѣдко. Князья и знатнѣйшіе Уздены произносили въ опредѣленное время дня Арабскія молитвы, которыхъ совсѣмъ не донимали. Но простой Черкесъ жилъ: безъ всякаго богослуженія, и для него всѣ дни были равны. Отъ Греческаго Хрістіанства, распространившагося въ Кабардѣ во время Царя Ивана Васильевича, не осталось, никакого слѣда въ семъ народѣ, хотя и видны еще развалины древнихъ церквей и надгробные камни съ крестами.
Со времени мира при Кайнарджи (1774) Порта старалась посредствомъ своихъ духовныхъ людей распространить исламскую вѣру въ странахъ Кавказа, и преимущественно между Черкесами. Ея намѣреніе не осталось безъ успѣха; чему наиболѣе способствовалъ извѣстной Исаакъ Ефенди, бывшій на жалованьи у Порты, Черкесскіе муллы или священники состоятъ обыкновенно изъ отпущенныхъ на волю рабовъ отъ Князей и Узденовъ. Они ѣздятъ къ Татарамъ, или къ Табессерамъ, или въ Ендери, гдѣ научившись нѣсколько читать и писать, принимаютъ названіе Ефенди, и возвращаются въ свое отечество, чтобъ утверждать народъ въ магометанской вѣрѣ, и стараться преклонять его къ отпаденію отъ Россіи.
Хотя Кабардинцы уже лѣтъ около шестидесяти состоять въ подданствѣ сей Державы; однакожъ они не даютъ ни податей, ни отчета въ своихъ поступкахъ, а сверхъ того ежегодно дѣлаютъ частыя нападенія на Россійскія земли и уводятъ людей и скотину. Прежде они состояли подъ начальствомъ Кизлярскаго Комменданта; теперь же имѣетъ надзорѣ надъ ними такъ называемый Кабардинскій Приставѣ. Въ бытность мою на Кавказѣ должность сію правилѣ Генералѣ-Маіоръ Д... П..
Не такъ трудно содержать сей народѣ въ надлежащемъ повиновеніи при неусыпной бдительности и осторожности пограничныхъ начальниковъ. Вообще когда съ нагорными жителями поступаютъ слишкомъ снисходительно и человѣколюбиво, то они понимаютъ сіе знакомъ слабости. и боязни. Въ бытность на линіи П... С... П..... и стараясь удержать въ повиновеніи Кабардинскихъ Князей, онъ раздавалъ имъ чины и подарки, и представлялъ въ С. Петербургъ, чтобъ они, ихъ дворянство и крестьяне были сравнены съ Россійскими Князьями, съ дворянствомъ и съ крестьянами, но это было бы столько же несообразно съ политикою, сколько и безполезно; ибо какъ можно народу, многіе вѣки живущему грабежами, дать одинакія права съ тѣмъ, у которыхъ они непрестанно похищаютъ? Черкесы, по обыкновенію Азіатацевъ, сie сравненіе приписываютъ своему великому превосходству, ибо они почитаютъ себя гораздо умнѣе и неустрашимѣе Русскихъ!!! При Генералъ-Лейтенантѣ Г... увеличены были пенсіионы, получаемые Черкесскими Князьями, однако чрезъ ето, кажется ничего не выиграно; ибо они продолжали грабить по прежнему.
Во время начальства Графа М... и Князя Ц... съ Кабардинцами поступаемо было гораздо строже; имъ даже невыдавали сполна опредѣленной на содержаніе Князей ихъ суммы. Сначала старались они вознаградить сію потерю нападеніями на Россійскія земли; но какъ немогли избѣгнуть бдительности сихъ начальниковъ, часто были захватываемы, привязываемы къ пушкѣ и наказываемы тѣлесно, то скоро остылъ въ нихъ излишній жаръ военный.
Упражненія знатныхъ Кабардницовъ обыкновенно состоятъ въ звѣриной охотѣ и военныхъ забавахъ. Часто отправляются они на долгое время въ лѣса и горы, и не берутъ съ собою другихъ съѣстныхъ припасовъ кромѣ небольшого количества проса. Сей образъ жизни и свобода столь много имѣютъ привлекательнаго для Кабардинцовъ, что они предпочитаютъ ихъ всему на свѣтѣ, и готовы отдать все, чтобы только возвратиться; на свою родину. Слѣдующіе примѣры служатъ тому доказательствомъ. Полковникъ Ашашука Хаммурсинъ, служившій въ послѣднюю Турецкую войну въ Россійской арміи волонтеромъ, впалъ по нѣкоторымъ причинамъ въ подозрѣніе, и былъ сосланъ въ Екатеринославль. Возвратившись въ свою отчизну, онъ оставилъ Русскіе обычаи, и жилъ совершенно по образу своихъ земляковъ, которые службу почитаютъ за нѣчто постыдное, напротивъ свою свободную и кочевую жизнь ставятъ высшимъ благомъ.-- Полковникъ и кавалерѣ Георгіевскаго ордена Измаилъ Ашашука, служившій въ Россіи, также посланъ былъ въ Екатеринославль; онъ жилъ нѣсколько лѣтъ въ С. Петербургѣ; говоритъ порусски и пофранцузски, и получаетъ отъ Россіи 3000 рублей ежегоднаго пенсіона. Сей чиновникъ хотя и находится въ Георгіевскѣ, но жену свою содержитъ въ одной Кабардинской деревнѣ, а сына отдалъ на воспитаніе нѣкоторому Уздену, вмѣсто того чтобы послать его въ Россію, гдѣ бы онъ безъ сомнѣнія получилъ гораздо лучшее образованіе. Наконецъ Темиръ Булатъ Аташука въ самыхъ молодыхъ лѣтахъ былъ отправленъ въ С. Петербургъ, гдѣ воспитывался въ Горномъ Кадетскомъ корпусѣ; потомъ въ драгунскомъ полку дослужившись до Капитана, возвратился въ отчизну, не зная ни слова природнаго своего языка; несмотря на то, онъ совершенно позабылъ свое воспитаніе, живетъ теперь между Черкесами какъ Черкесѣ, и никакъ нехотѣлъ согласиться, чтобъ два сына его воспитывались въ Россіи.
Кабардинецъ имѣетъ видъ воинственный и гордый, вообще онъ весьма крѣпокъ тѣломъ и высокъ ростомъ; черты лица его выразительны. Свято наблюдаетъ законы гостепріимства. Когда Черкесъ приметъ кого нибудь подъ свою защиту, или угощаетъ въ своемъ домѣ; то покровительствуемый безопасно можетъ доложиться на него и ввѣрить ему жизнь свою, никогда хозяинъ не измѣнить ему, и не выдастъ его неприятелямъ. Если бы кто захотѣлъ взять его силою, то жена хозяина даетъ сему гостю испить молока изъ своей груди; тогда онъ признается; законнымъ ихъ сыномъ, и новые братья его принимаютъ на себя обязанность не щадить жизни своей для его обороны и отомщать врагамъ за кровь его. Сіе отмщеніе за кровь, которое сходствуетъ во всемъ съ обыкновеніемъ Арабовъ, называется у Черкесовъ и у Татаръ цѣною крови. Оно разпространилось по всему Кавказу, и есть обыкновенная причина вражды между жителями онаго. Ихъ непримиримость противъ Россіянъ частію проистекаетъ отъ сей же самой причины; ибо отмщеніе за кровь переходитъ наслѣдственно отъ отца къ сыну и распространяется на цѣлое семейство того, который первой подалъ къ этому случай, учинивши смертоубійство. Ни у одного народа не простирается такъ далеко гордость благородства, какъ у Черкесовъ; никогда небывало у нихъ примѣровъ неровнаго брака, Князь всегда женится на Княжеской дочери, и сынъ прижитой имъ внѣ брака никогда не получаетъ титла и преимуществъ своего отца, если не женится на природной Княжнѣ, ибо въ семъ случаѣ онъ уже становится Княземъ третьяго класса. Поелику Абассинцы нѣкогда были покорены Черкесами, то Князья Абассинскіе почитаются только наровнѣ съ Кабардинскими Узденами, и они могутъ вступать въ бракѣ только съ дочерями сихъ Узденовъ; напротивъ того Черкесскіе Уздены женятся на Княжнахъ Абассинскихъ.
Цѣна за невѣсту (по Татарски калымъ) у Князей бываетъ до 2000 рублей серебромъ. Тотъ кому было ввѣрено воспитаніе Князя, обыкновенно женитъ его и вмѣстѣ съ Узденами платить калымъ, которой состоитъ въ ружьяхъ, сабляхъ, лошадяхъ, овцахъ и рогатой скотинѣ. Отецъ же невѣсты даритъ по изволенію зятю своему нѣсколько невольниковъ.
Расторженіе брака бываетъ, у нихъ двоякимъ, образомъ: или мужъ при свидѣтеляхъ разводится съ своею женою, оставляя какимъ ея родителямъ, послѣ чего она можетъ вступить въ супружество; или просто отсылаетъ ее отъ себя, и въ такомъ случаѣ, спустя одинъ годъ, имѣетъ право взять ее опять; а если онъ въ продолженіи двухъ лѣтъ сего не сдѣлаетъ, то отецъ жены или родственники ея идутъ къ нему и совершаютъ дѣйствительный разводъ: тогда уже она можетъ выходить за другаго,
Мужъ никогда не долженъ посѣщать днемъ своей жены, а иначе подастъ о себѣ худое мнѣніе; однако, между людьми низкаго состоянія, если жена, уже стара, мужу дозволяется жить съ нею вмѣстѣ,
Когда родится у Князя дитя, то онъ учреждаетъ большое пиршество. Ежели это сынъ, то на третій день отдаетъ его на воспитаніе одному изъ своихъ Узденовъ, которые обыкновенно добиваются сей чести. Тогда къ дитяти приставляютъ кормилицу, которая даетъ ему имя. На третьтемъ или четвертомъ году совершается обрѣзаніе, за что мулла получаетъ лошадь. Отецъ никогда не видитъ своего сына прежде его брака, и отъ того происходитъ чрезвычайная холодность между ближайшими родственниками.-- Князь краснѣетъ отъ досады, когда освѣдомляетесь о здоровьи жены его или дѣтей, ничего ни отвѣчаетъ и обыкновенно съ негодованіемъ оборачивается къ вамъ спиною.
Когда умираетъ отецъ, то управленіе въ домѣ принимаетъ мать, а имѣніе остается общимъ. По смерти ея обыкновенно заступаетъ сіе мѣсто жена, старшаго сына, если же братья захотятъ раздѣлить наслѣдство, то старшій получаетъ самую большую, а младшій самую меньшую часть. Рожденныя внѣ брака дѣти не имѣютъ никакого участія въ наслѣдіи, и обыкновенно содержатся на иждивеніи всей фамиліи.
Умершихъ кладутъ во гробъ, сколоченной изъ досокъ, лицемъ обращая ихъ къ Меккѣ. При похоронахъ женщины ужасно воютъ; прежде мужья въ знакѣ горести били себя лошадиными кнутами черезъ голову. Черкесы носятъ черное платье по умершемъ цѣлой годъ. Чтожъ касается до тѣхъ которые убиты на воинѣ противъ Русскихъ, то семейства ихъ совсѣмъ не оказываютъ никакого сожалѣнія, будучи увѣрены, что они прямо идутъ въ жилище праведныхъ. При погребеніи мулла читаетъ нѣкоторыя мѣста изъ Корана и получаетъ за то обыкновенно одну изъ лучшихъ лошадей умершаго.
По теперешнимъ законамъ Черкесовъ изобличившійся въ похищеніи чужой собственности, принадлежащей какому-нибудь Князю, долженъ вознаградить вдевятеро не еще дать одного невольника. Такимъ образомъ воръ за украденную имъ лошадь долженъ отдать девять своихъ лошадей и одного невольника. Если кто укралъ вещь у Уздена, то возвращаетъ похищенное и даетъ еще тридцать воловъ. По сдѣланному Генералъ-Лейтенантомъ Г... распоряженію, за покражу у Русскихъ Черкесы подвергаются тому же самому взысканію; однако законѣ сей почти никогда не исполняется.
Черкесской языкъ совершенно отличенъ отъ всѣхъ прочихъ, и чистымъ нарѣчіемъ онаго говорятъ въ Малой, въ Большой Кабардѣ и въ поколоніи Бесленовъ, которое обитаетъ на рѣкѣ Лабъ; другія же Черкесскія племена, простирающіяся по ту сторону Кубани до Чернаго моря, говорятъ нѣсколько отличными нарѣчіями. Очень Много, въ языкѣ ихъ шипящихъ и щелкающихъ язычныхъ и гортанныхъ слоговъ, которыхъ иностранцу произносить почти невозможно. Я особенно занимался собираніемъ словѣ сего языка, со временемъ сообщу ихъ свѣту. Книгъ и письма Черкесы не имѣютъ на своемъ природномъ языкѣ, а обыкновенно употребляютъ письмо Татарское, по примѣру всѣхъ жителей Кавказскихъ,
Вообще можно назвать Черкесовъ пpекрасными людьми, и мущины наиболѣе отличаются высокимъ.и стройнымъ ростомъ, употребляя всѣ средства, чтобы имѣть станъ гибкой. Они собою невелики, но крѣпки тѣдомъ, однакожъ не толсты; въ плечахъ и груди широки, а нижнюю часть тѣла имѣютъ тонкую; волосы и глаза у нихъ обыкновенно черные, голова продолговатая, носъ тонкой, и прямой. Женщины у Черкесовъ прекраснѣйшія изъ всѣхъ обитающихъ на Кавказѣ; но я долженъ замѣтить, что общее мнѣніе, будто ими по большой части наполняются Турецкіе серали, вовсе не основательно; ибо Черкесы чрезвычайно рѣдко торгуютъ своими земляками, а обыкновенно продаютъ похищенныхъ невольниковъ. Наибольшее Число прекрасныхъ женщинъ привозится въ Турцію изъ Имеретіи и Мингреліи; Черкесской же торгъ людьми ограничивается только невольниками мужескаго пола. Черкесскія дѣвушки такъ стягиваютъ себѣ грудь узкимъ кожанымъ корсетомъ, что едва оная бываетъ примѣтна, напротивъ того у женщинъ отъ кормленія младенцевъ, груди скоро становятся отвислыми. Впрочемъ Черкесы женщинъ своихъ не содержатъ въ столь строгомъ заключеніи, какъ другіе Азіатцы.
Мужское платье ихъ походитъ на Калмыцко-Татарское, однако оно легче и наряднѣе, рубашка ихъ дѣлается или изъ бѣлаго полотна, или, по примѣру Грузинъ. изъ легкой красной тафты, и застегивается на груди; на нее надѣваютъ они шелковое, обыкновенно вышитое полукафтанье и потомъ верхнее короткое платье , которое очень узко застегивается на брюхѣ. На каждой сторонѣ онаго вышиты маленькіе, на разныя мѣста раздѣленные карманы для патроновъ. Мущины обрѣзываютъ волосы кругомъ и оставляютъ только на маковкѣ клокъ, висящій внизъ длиною въ палецъ. Татары же брѣютъ всю голову. Черкесы прежде вовсе наносили бородъ, а только оставляли усы; впрочемъ и теперь еще многіе ходятъ съ бритыми бородами. На голову надѣваютъ они небольшую вышитую и подбитую ватой шапку, похожую на половину дыни. Обувью для ихъ маленькихъ ногъ служатъ нарядные красные сапоги, на большихъ каблукахъ, отъ него они кажутся выше ростомъ. Черкесъ не выходитъ изъ двора своего невооруженнымъ; по крайней мѣрѣ сабля и кинжалъ всегда у него на поясѣ, а на плечахъ красная епанча войлочная. Къ полному вооруженію принадлежатъ еще кромѣ ружья и пистолетовъ латы, большой или маленькой шишакъ, желѣзныя перчатки и зарукавья. Когда Черкесы выѣзжаютъ во всемъ уборѣ, или хотятъ посѣтить кого, со всѣмъ великолѣпіемъ, то берутъ еще лукъ, колчанъ и стрѣлы; употребленіе щита имъ неизвѣстно. Ихъ латы по большей части очень дорогой цѣны; нѣкоторыя бываютъ столь отмѣнной доброты, что когда для пробы надѣваютъ ихъ на теленка и стрѣляютъ по немъ изъ пистолета сильно заряженнаго, то животное отъ удара пули только спотыкнется. Подъ латами носятъ они во время войны подложенное ватою платье, которой своею упругостію еще болѣе отражаетъ пулю. Самыя лучшія латы подучаютъ они изъ Кубеча, что въ Дагестанѣ; однако приготовляются также очень хорошія и въ землѣ Абхасовъ при Черномъ морѣ. Козаки нашли теперь особенную уловку на всемъ скаку поднимать ихъ латы концемъ пики, и такимъ образомъ колоть Черкесскихъ всадниковъ. Оружіе ихъ вообще отличной доброты, но и стоитъ имъ очень дорого; ибо вооруженіе Князя цѣнится въ 2000 рублей серебряныхъ. Главное ихъ упражненіе состоитъ въ томъ, что они приводятъ въ порядокъ и чистятъ оружіе, которое содержатъ всегда въ совершенной опрятности. Рано поутру вооружаются они по обыкновенію саблею и кинжаломъ, и осматриваютъ все прочее оружіе, не потускло ли оно отъ влажнаго ночнаго воздуха. Въ походахъ сѣдло служитъ имъ изголовьемъ, находящійся подъ онымъ войлокъ постелью, а войлочная епанча одѣяломъ. Въ ненастье разбиваютъ они маленькія войлочныя палатки и подпираютъ ихъ древкомъ. Прочее оружіе получаютъ они частію изъ Турціи и изъ Грузіи, но очень много находится у нихъ прежнихъ Венеціанскихъ и Генуезскихъ сабель и пистолетовъ, которые въ большой цѣнѣ. Кремни теперь привозятся къ нимъ большею частію изъ Россіи. Порохѣ дѣлаютъ они сами, равно какъ и всѣ почти жители Кавказа. Селитру добываютъ въ горахъ, или вывариваютъ ее изъ земли, находящейся въ овчарняхъ.
Ремеслами они мало занимаются. Только и есть у нихъ кузнецы и серебряныхъ дѣлъ мастера, изъ коихъ первые почти ничего болѣе не дѣлаютъ, кромѣ кинжаловъ, сабель и удилъ, а послѣдніе только украшаютъ военные снаряды. Всякое платье для своего семейства приготовляетъ каждая женщина; а домъ и домашніе приборы дѣлаетъ самъ хозяинъ; ибо металлы для сего вовсе у нихъ не употребляются. Обыкновенно варятъ они пищу свою въ большихъ мѣдныхъ котлахъ, которые получаютъ изъ Грузіи.
Домы ихъ совершенно походятъ на Калмыцкіе; они строются также изъ сплетенной ивы и обмазываются внутри и снаружи глиною, съ тою только разницею, что покрываютъ ихъ соломою, потому что глина Черкесская не прочна. Сорокъ или пять десять домовъ стоятъ вмѣстѣ и составляютъ одинъ кругѣ, который называется деревнею; на ночь, въ середину онаго круга Черкесы загоняютъ скотину и помѣщаютъ безоружныхъ въ случаѣ неприятельскаго нападенія. Внѣ круга на разстояніи двадцати шаговъ построены хижины, которыя служатъ отходами; заборы плетутся также изъ ивы. Близь рѣкъ и сѣнныхъ покосовъ стоятъ небольшія хижины, которыя называются хуторами или кулганами, это ихъ овчарни. Вообще въ ихъ жилищахъ, въ одеждѣ и въ приготовленіи пищи наблюдается особливая чистота и опрятность.
Домашнюю скотину составляютъ у Черкесовъ лошади, быки, буйволы; овцы, козы собаки и кошки. Ихъ лошади всегда ходятъ въ полѣ на свободѣ; конюшень они совсѣмъ не знаютъ. Лошадьми отправляется торгъ съ Росслею и Грузіею. Онѣ величины посредственной, а шерстью обыкновенно карія или сѣрыя. Лучшей породы называются шалогъ; на задней лядвеи выжигается у нихъ особенное клеймо. Сія порода собственно принадлежитъ одной только фамиліи, и она весьма немногочисленна. Жеребенокъ изъ лучшей породы цѣнится наровнѣ съ невольникомъ. Впрочемъ красивыхъ лошадей не такъ много у Черкесовъ, какъ привыкли думать, и за лучшихъ часто платятъ около ста, а за обыкновенную отъ пятнадцати до двадцати пяти рублей серебряныхъ.
Скотоводство неважно у Черкесовъ, которые содержатъ рогатаго скота не болѣе, какъ сколько требуютъ ихъ собственныя нужды. Воловъ запрягаютъ они въ телеги и пашутъ ими, а отъ коровъ пользуются молокомъ, которое употребляютъ въ пищу всегда кислое, также дѣлаютъ изъ него худой сыръ и масло, обыкновенно топленое и безъ соли. Для себя они очень рѣдко бьютъ скотину, также и въ Моздокѣ продаютъ ея небольшое количество. Буйволовъ у нихъ очень мало, и платятъ и нихъ отъ двенадцати до семнадцати рублей; впрочемъ буйволъ въ работѣ замѣняетъ двухъ воловъ, и изъ молока отъ сей скотины получаемаго дѣлается болѣе масла, нежели сколько могутъ дать двѣ обыкновенныя коровы. Овцы составляютъ все почти богатство Черкесовъ и главнѣйшую часть ихъ домоводства. Мясо ихъ служитъ обыкновеною пищею; его просто варятъ и ѣдятъ безъ хлѣба и безъ соли. Изъ шерсти овечей приготовляютъ женщины грубое сукно на мужскую одежду, также войлочныя покрывала и епанчи; а изъ кожъ дѣлаютъ себѣ шубы. На овецъ, кожи и сукно вымѣниваютъ они у Русскихъ и у Грузинъ соль, холстину, юфть, сѣру, желѣзо, мѣдную посуду, хлопчатую и шелковую матеріи. Черкесскія овцы гораздо меньше Калмыцкихъ и овчины ихъ во многомъ уступаютъ послѣднимъ. Курдюкъ ихъ также гараздо меньше, и рѣдко вѣситъ свыше четырехъ фунтовъ; онѣ имѣютъ по четыре и по шести роговъ, мясо ихъ вкуснѣе и приятнѣе нашихъ овецъ, и не такъ скоро приѣдается. Обыкновенная цѣна овцы шесть аршинъ толстой холстины, которая стоитъ около восьми копѣекъ. Овецъ доятъ, и приготовляютъ изъ молока ихъ сыръ, котораго часть зашиваютъ въ холстину, окуриваютъ, и чрезъ то дѣлаютъ его твердымъ и прочнымъ. Лѣтомъ гоняютъ овецъ въ горы къ Оссетамъ и Дугорамъ; въ Январѣ и Февралѣ содержатся онѣ въ хуторахъ, гдѣ кормятъ ихъ сѣномъ, а остальное время года пасутъ на равнинахъ и на низкихъ пригоркахъ. Козъ въ Кабардѣ немного; онѣ обыкновенно бываютъ темношерстныя и стерегутся близь деревень. Черкесы держатъ также собакъ и кошекъ, и имѣютъ прекрасныя породы гончихъ. Въ Кабардинскихъ лѣсахъ много находятъ дикихъ кошекъ. Слѣдуя ученію Магометову, они недержатъ свиней; олени, дикія козы, кабаны и зайцы водятся у нихъ въ большомъ количествѣ.
Земледѣліе у Черкесовъ не сопряжено съ трудностями, ибо они совсѣмъ ни удобряютъ пашни. Весною часть земли, которую хотятъ засѣять, или которую готовятъ для покоса, или выгона, выжигается, и вся трава на ней сгораетъ; въ этомъ состоитъ у нихъ удобреніе. Потомъ вспахиваютъ землю, а посѣвѣ боронятъ деревьями, оборвавши у нихъ листья. Года два или три воздѣлываютъ они эту часть земли; а когда окажется она безплодною или истощится, тогда начинаютъ обработывать другую полосу. Обошедщи такимъ образомъ нѣсколько верстъ вокругъ деревни, отправляются со всѣми своими пожитками на свѣжее незаселенное мѣсто. Черкесы сѣютъ только просо и немного полбы; просомъ кормятъ лошадей, если потребуетъ того нужда, но оно служить имъ и вмѣсто хлѣба, и еще приготовляютъ изъ онаго полу кислой напитокъ, называемый фада, или фада-кушъ,т. е. бѣлая фада, а потатарски брага,также и вино, извѣстное у нихъ подѣ именемъ арка; но теперь очень рѣдко... Кислаго хлѣба они не дѣлаютъ, а вмѣсто его ѣдятъ просо съ шелухою, которое варятъ въ водѣ, и разрѣзываютъ на толстые кружки; ето называются у нихъ паста.-- Другая ѣда гатлама отличается только тѣмъ, что для нее просо употребляется безъ шелухи. Впрочемъ иногда, хотя рѣдко, они мѣлютъ его, дѣла-- ютъ прѣсное тѣсто и пекутъ блины въ палецъ толщиною, которые называютъ лечага. Есть три способа приготовленія проса, изъ которыхъ первый самый употребительный, потому что Кабардинцы не имѣютъ водяныхъ мѣльницъ. Они обдираютъ просо такимъ образомъ: сперва пестами нѣсколько истолкутъ сѣмя, потомъ катаютъ по оному руками дубовые, подобные мѣльничнымъ, чурбаны; наконецъ, чтобъ сдѣлать муку, употребляютъ ручныя мѣльницы съ небольшими мѣльничными камнями; но таковыя находятся только въ немногихъ домахъ. Не болѣе засѣваютъ они проса, какъ сколько нужно для своего продовольствія; впрочемъ вымѣниваютъ на него у Русскихъ и у Грузинъ за двойную мѣру соль, которой однакожъ простой народѣ почти совсѣмъ не у потребляетъ. Когда они ѣдятъ, то мясо обмакиваютъ въ кислое молоко. Пшено, молоко, сырѣ и баранина, составляютъ у нихъ главные предметы жизненныхъ припасовъ, а напитокъ ихъ вода и брага. Приправою столу служитъ Турецкой перецъ, лукъ и чеснокъ. Также любятъ они очень густо сваренныя яица, а особливо приготовляемое изъ нихъ блюдо, которое называютъ хинкалъ. Оно дѣлается изъ кислаго молока, коровьяго масла, свѣжаго сыра, варенаго въ водѣ тѣста изъ полбы, яйцѣ на четыре части разрѣзанныхъ, чесноку и луку. Блюдо сіе подается только на большихъ пирахъ и почитается самымъ вкуснымъ. Ширельдама есть родъ тонкихъ блиновъ изъ пшеничной муки, которые мѣсятъ на яицахъ съ молокомъ и пекутъ въ маслѣ.-- Галива, маленькіе пирожки изъ такого же точно тѣста, начиненные свѣжимъ сыромъ и лукомъ; оба сіи пирожныя довольно вкусны; вмѣсто сахара намазываютъ ихъ медомъ. Пчеловодство вообще составляетъ у Черкесовъ важный предметъ хозяйства, ульи плетутся изъ ивы, и снаружи обмазываются смѣсью изъ коровьяго навоза и глины. Они имѣютъ овальную фигуру, въ вышину полтора фута, а въ низу въ-діаметрѣ не съ большимъ футъ. Улей ставится просто на кружокъ; его поднимаютъ, когда надобно вынуть мертвыхъ пчелѣ и нечистоту, и вырѣзать соты. Внутри кладутся на крестъ двѣ небольшія палочки, чтобъ пчеламъ удобнѣе было работать. Разстояніемъ вершка на полтора отъ нижняго дна дѣлается маленькое круглое отверстіе, величиною; немного большее пчелы. На круглой верхней части улья кладутся толщиною въ руку соломенныя связки, для защиты отъ дождя. На зиму переносятъ ульи подъ крышку, но только тѣ, которые на слѣдующій годъ опредѣлены для приплода; для того обыкновенно берутъ пчелъ здоровыхъ и сильныхъ, и онѣ отсаживаются въ особенный улей. Весною въ концѣ Марта и въ началѣ Апрѣля онѣ роятся, и тогда раздѣляютъ каждой улей на два или на три. Стараются, чтобъ молодой рой попалъ въ чашечку, согнутую изъ древесной коры, и имѣющую видъ конуса, которая привязана четырьмя нитками въ длинному шесту, вверьху утвержденному; потомъ ищутъ матки, и сажаютъ ее въ новой улей, куда впускаютъ также и молодой рой. Излишнихъ матокъ убиваютъ. Черкасы называютъ ихъ пшегъ, т. е. Князьями. До самаго Иванова дня ульи стоятъ близь деревень; въ Іюлѣ и Августѣ, когда начинаютъ сохнуть степныя растѣнія, становятъ ихъ въ лѣсу на низкихъ горахъ; по осени оттуда перевозятся на арбахъ (тяжелыхъ фурахъ о двухъ колесахъ, запряженныхъ волами), ульи, изъ которыхъ хотятъ вынимать медъ, обкладываются грибами (Lycaperdon Boviste), которые зажигаются и такимъ образомъ выкуривъ пчелѣ, вынимаютъ соты, и топятъ ихъ въ котлѣ, чрезъ что медъ садится на низъ, а воскъ наверху охлаждается. Улей обыкновенно продается за двѣ или за три рубашки; нѣкоторые пчеловодцы имѣютъ до 300 ульевъ. Медъ ихъ бѣлаго цвѣту и очень вкусенъ.
Черкесы ѣздили прежде по Астраханской дорогѣ цѣлыми караванами къ озерамъ, лежащимъ между Кизляромъ и Астраханью, для добыванія соли, которую они получали безденежно. Со времени учрежденія линіи ихъ уже туда не пускаютъ, и они должны покупать соль у Русскихъ, платя за оную скотомъ, сукномъ и другими произведёнными. Въ большую соляную фуру запрягаются по шести и по восьми воловъ. Рогатому скоту, лошадямъ и въ особенности овцамъ даютъ они много лизать соли, и потому у нихъ расходится очень много сего жизненнаго припаса.
Черкесы обыкновенно сидятъ на землѣ, поджавши ноги. Мущины ѣздятъ всегда верхомъ, а женщины въ арбахъ, запрягаемыхъ волами. Они ѣдятъ на маленькомъ столикѣ, едва въ одинъ футъ вышиною, а въ ширину въ полтора фута, утверждаемомъ на трехъ ножкахъ. Говядину, сыръ и пасту подаютъ на столъ изрѣзанныя уже на куски. Тарѣлокъ, ножей и ложекъ они не употребляютъ. Черкесы очень трудолюбивы, добры и услужливы, но притомъ довольно корыстолюбивы и въ требованіяхъ своихъ хитры и коварны. Главныя ихъ упражненія состоятъ въ войнѣ, звѣриной охотѣ и воровствѣ, и тѣ, которые у нихъ отличаются въ сихъ занятіяхъ, пользуются особливымъ уваженіемъ. Во время хищничества они употребляютъ секретные языки, которые основаны на взаимномъ ихъ условіи, и для нихъ только вразумительны. Обыкновеннѣйшіе называютася шакобше и фаршипсе; первый изъ нихъ кажется совершенно особеннымъ ибо слова онаго неимѣютъ никакого сходства съ обыкновеннымъ Черкесскимъ языкомъ.
(Изъ Zthg für die eleg. Welt.)
-----
Клапрот Г.Ю. Извлечение из Путешествия г-на Клапрота к горам Кавказским: (Из Ztng. fur die eleg[ante] Welt) // Вестн. Европы. -- 1812. -- Ч. 64, No13. -- С. 15-43.