Изобретение огнестрельного пороха, или лучше сказать, время, в которое он стал известен Европе, составляет эпоху в истории народов. Магнитная стрелка показала Колумбу дорогу к новому миру; пушки и ядра укротили диких жителей и поработили их власти пришельцев.

   Когда и кем изобретен порох, ничего утвердительного сказать не можно, и мы не знаем, китайцев ли за подарок сей благодарить должно, от которых через аравитян, как думают, привезена в Европу тайна новым способом убивать людей, -- или немецкого монаха Бертольда Шварца, которому также приписывают сие пагубное изобретение. По крайней мере известно, что в первой половине четырнадцатого столетия английский король Эдуард одержал славную победу над Филиппом Валуа при Креси с помощью немногих пушек, которых у французов еще не было. В том же столетии употребление пороха было уже известно почти во всей Европе; несмотря на то, искусство артиллерийское, по странному нерадению, оставалось во младенчестве до конца пятнадцатого века. Пушки, употребленные Магометом II при покорении Константинополя, огромностью своей подходят ближе к Мильтоновой небесной артиллерии, нежели к земным огнестрельным орудиям. Греческие историки пишут, что Магомет разбивал стены ядрами в 200 футов весом -- чему Вольтер не хочет верить, говоря, что побежденные все увеличивают, и что из таких орудий палить не можно с желаемым успехом. Ежели, продолжает он, турки употребляли такие пушки по невежеству, то греки боялись их по той же причине. -- Как бы то ни было, всякому известно, что в старину вообще предпочитали огромность правильному размеру.

   В России вылиты пушки итальянским художником Аристотелем при великом князе Иоанне Васильевиче, и в первый раз употреблены в дело при взятии города Феллина в Лифляндии. Шведы ввели их у себя спустя потом лет тринадцать. Для артиллерии было прежде русское слово -- наряд. Главного инженера, который помог царю Иоанну Васильевичу покорить Казань сделав подкопы, называли тогда размыслом. На Ивановской колокольне есть старинные колокола с надписями, из которых видно, что выливали их русские мастера Нестор Исковитинов и Андрей Чехов; последний в надписи именован пушечным мастером, и колокола им вылитые принадлежат ко времени царствования Михаила Федоровича; но пушки Аспид и Троил, ныне в Кремле под шатром хранимые, вылиты им еще при Федоре Иоанновиче. Из описания, доставленного ко мне от е. с. инспектора всей артиллерии, графа Алексея Андреевича Аракчеева видно, что до 1724 года в России не было никаких положительных правил в рассуждении длины, толщины и калибра орудий, и что каждый литейный мастер назначал им вес, вид и величину по собственному своему произволу. Петр Великий издал штат артиллерии, учредил калибры орудий, и повелел выливать их по данным чертежам, а не по произволу литейщиков. Однако правила сии в продолжении времени были переменяемы, и час от часу подходили ближе к совершенству, по мере успехов в науках и приобретаемой опытности.

   В царствование Петра Великого литы пушки разной величины в Москве, в Глухове, в Казани. Достойно примечания во-первых, что до тех пор еще продолжалось обыкновение давать пушкам разные названия, как то Троил {Длиной 2 саж. 15 верш. весом 402 пуд, 45-фунтового калибра, 1685 года.}, Новый Перс {Длиной 2 саж. 2 верш. 43-фунтового калибра, 1686 года.}, Гамаюн {Длиной 2 саж. 6 1/2 верш. весом 102 пуд. Вес ядра надписан 6 гривенок, то есть фунтов. 1690 года.}, Орел; во-вторых, что одна пушка весом в 19 пуд лита в Глухове 1697 года в честь гетману Мазепе.

   Первая правильная 12-фунтовая пушка весом 115 пуд, длиной 11 футов, 1 дюйма вылита 1724 года в С. Петербурге по чертежу, подписанному подполковником Андреем Беренсом, командиром С. Петербургского арсенала. Российский герб с вензелевым именем императора Петра Великого украсили сие первое произведение правильного искусства.

   При императрице Анне Иоанновне утвержден и отослан из Артиллерийской канцелярии в Москву для литья новый чертеж 12-фунтовой пушки. Успех в искусстве очевиден; ибо пушки, которые по сему чертежу отливались, были длиной 10 футов 3 Ґ дюйма, весом 112 пуд, следственно короче и легче прежних.

   В царствование императрицы Елизаветы в 1757 году вновь утвержден и выдан за подписанием членов Артиллерийской канцелярии чертеж, по которому 12-фунтовые пушки отливались в С. Петербурге длиною уже только в 9 футов 1 Ќ дюйм, а весом в 80 пуд.

   В 1768 утвержден и выдан из Артиллерийской канцелярии к литью в С. Петербурге чертеж, по которому отливались 12-фунтовые пушки длиной в семь футов, одиннадцать дюймов, а весом только в шестьдесят шесть пуд. С 1783 года, по чертежу генерал-поручика Меллера, отливались пушки длиной равные первым, но весом уже только в шестьдесят пуд.

   Наконец в 1797 году Артиллерийская экспедиция Государственной военной коллегии утвердила два чертежа 12-фунтовых пушек средней и меньшей пропорции; первая длиною в шесть футов, восемь и три четверти дюйма, весом от сорока девяти до пятидесяти одного пуда; вторая длиною в шесть же футов, четыре с половиною дюйма, весом в двадцать восемь пуд. В новой пушке средней пропорции убыло весу девять пуд от того, что стены сделаны тоньше; а еще более оттого, что отменены излишние украшения, бывшие на поверхности. Пушка меньшей пропорции, хотя одинакового калибра, получила в своем весе великое облегчение от того, что сделана совсем иначе.

   В царствование императрицы Екатерины II в России употреблялись для артиллерии полевой, или по нынешнему батарейной, пушки 12-фунтовые чертежа Меллера и шестифунтовые длиною в 6 футов, 3 дюйма, весом в 31 пуд; при полках были пушки 3-фунтовые длиною в 5 футов, весом в 15 пуд. При учреждении в России конной артиллерии в 1795 году по чертежу, утвержденному князем П. А. Зубовым, шестифунтовые пушки отливались весом в 22 пуда длиною в 5 футов 7 дюймов.

   Сии 6-фунтовые пушки были весом немного тяжелее 3-фунтовых: по сей-то причине оными снабжены и пехотные полки; ибо почти во всех государствах соседних еще прежде 6-фунтовые пушки обращены из полевой, то есть батарейной артиллерии, в полковую. -- Артиллерийская рота составляет батарею из двенадцати пушек. По перемещении 6-фунтовых нужным для удобнейшего движение иметь в каждой батарее по четыре пушки из упомянутых 12-фунтовых меньшей пропорции.

   Сии орудия, будучи тяжелее 6-фунтовых только шестью пудами, действуют гораздо вернее на большем расстоянии и притом ядром большего калибра, также и брандскугелем; к чему 6-фунтовые не способны. Картечный выстрел из них несравненно превосходнее картечного выстрела из сих последних. Подобные сим облегченные орудия употребляются в иностранных государствах не только 12-фунтового, но даже 24-фунтового калибра.

   При введении у нас 12-фунтовой пушки меньшей пропорции многие думали, что она во-первых по тонкости стен будет скоро разгорячаться от выстрелов, и следственно препятствовать действию; во-вторых, что по той же причине скоро раздуется и сделается неспособной к употреблению. Думали также, что выстрелы должны быть слабы и недалеки. Опыт доказал противное. За два года перед сим в С. Петербурге нарочно стреляли несколько дней сряду из такой пушки, ежедневно прибавляя число зарядов. Напоследок четыре дня сряду делали по 120 выстрелов в один прием. Каждый раз по окончании пальбы орудие разгорячалось, так что ни к какой части его нельзя было прикоснуться рукой, и капля воды, спущенная на поверхность, кипела и высыхала в 28 и 30 секунд, однако стрелять из него еще можно было; ибо вложенный холостой заряд и лежавший на самом дне через пять минут был вынимаем, и оказывался нагретым весьма слабо.

   Августа 8 числа из того же орудия сделано было в 80 минут 140 выстрелов; несмотря на то, чрезвычайной степени разгорячения, могущего произвести нечаянный выстрел, в нем не оказалось, хотя капля воды на поверхности высохла в 24 секунды. Заряд с порохом, вынутый через пять минут, был нагрет столь же слабо, как и после 120 выстрелов. Ни в каком сражении не выпустят из пушки не только 140, но ниже 120 зарядов безостановочно, как делано при опытах; следственно ни в каком сражении пушка не может быть доведена до такой степени разгорячения.

   Всех выстрелов при опытах из упомянутого орудия сделано было 3025, от которых широта его прибавилась только на 1/40 английского дюйма; впрочем канал остался чист и ровен. Пушка сия к употреблению способна и находится ныне в действующей артиллерии.

   В 1792 году деланы были подобные опыты над пушками 8 и 12-фунтовыми старой пропорции. Хотя в каждый прием делали не более 50 выстрелов; однако 18-фунтовая после 150 выстрелов начала портиться, а после 280 канал ее совершенно повредился, так что орудие признано к употреблению вовсе негодным. Пушка же 12-фунтовая хотя и выдержала 605 выстрелов в разные приемы, но дальнейшее испытание оставлено было по причине опасения, чтобы и ее также не привести в негодность,

   Штаб и обер-офицеры, делавшие опыты и замечания свои над 12-фунтовою пушкою, находили, что ядро из нее летит далее 6-фунтовой, и что выстрелы ее на дальних расстояниях гораздо сильнее и вернее.

   О количестве в разных годах полевых орудий прилагается ведомость.

   В 1723 году

   Артиллерии

   Полевой:

    

   Пушек

    

   Гаубиц

    

   Полковой

   Пушек

    

   В 1724

   Полевой:

    

   Пушек

    

   Мортир

    

   Гаубиц

    

    

   Полковой:

   Пушек

    

   В 1730

   Полевой:

    

   Пушек

    

   Мортир

    

   Гаубиц

    

    

   Полковой:

   Пушек

    

   В 1754

   Полевой:

    

   Пушек

    

   Мортир

    

   Гаубиц

    

    

   Полковой:

   Пушек

    

   В 1757

   Полевой:

   Пушек

    

   Гаубиц

    

    

   Единорогов

    

    

   Полковой:

   Пушек

   Единорогов

    

    

   В 1760

   Полевой:

    

   Пушек

    

   Гаубиц

    

   Единорогов

    

    

   Полковой:

   Пушек 3-фунт.

   Единорогов 1/4 кар.

    

    

   В 1794

   Полевой:

   Пушек

    

   Единорогов

    

    

   Полковой:

   Пушек

   Единорогов

    

    

    

   В 1797

   Полевой:

   Пушек

   Единорогов

    

   Полковой:

   Пушек

   Единорогов

    

   Конной:

   Пушек

   Единорогов

    

    

   В 1803

   Полевой.

   Пушек

   Единорогов

    

   Полковой:

   Пушек

   Единорогов

   - - -

    

   Конной:

   Пушек

   Единорогов

    

    

   В 1806 году

   Полевой:

   Пушек

   Единорогов

    

   Полковой:

   Пушек

   Единорогов

   - - -

    

   Конной:

   Пушек

   Единорогов

    

    

   [Аракчеев А.А.] Известие о российских пушках: [С прил. вед. количества полевых орудий за разные годы: от 1723 по 1806] // Вестн. Европы. -- 1807. -- Ч.35, N 19. -- С.196-211.