альнѣ передъ любимымъ образомъ Христа Поручника, богато отдѣланнымъ драгоцѣнными каменьями. Посты онъ соблюдалъ очень строго, постился даже по средамъ и пятницамъ. Изъ житія святыхъ онъ вывелъ еще заключеніе, что дѣвство является необходимымъ условіемъ совершенства. Авксентій совѣтовалъ ему не только воздерживаться отъ плотскаго единенія съ женщиной, но и вообще избѣгать женщины, даже разговора съ ней, какъ съ существомъ нечистымъ, созданнымъ для соблазна, и царь слѣдовалъ этому благочестивому совѣту.

   Онъ сознавалъ, однако, что для спасенія мало личной набожности и богоугодной жизни, надо дѣлать добрыя дѣла, и онъ всею душой стремился къ этому. Онъ богато одаривалъ церкви и монастыри; при малѣйшемъ намекѣ духовенства, что тамъ-то износились облаченія или не хватаетъ утвари, онъ посылалъ новыя роскошныя ризы, жертвовалъ священные сосуды изъ золота и серебра, не стѣсняясь деньгами. Не довольствуясь этимъ, онъ задумалъ построить монастырь и при немъ великолѣпную церковь во имя Архистратига Михаила, такъ какъ, по его мнѣнію, въ столицѣ не было ни одного храма, достойнаго великаго святаго, имя котораго онъ носилъ. Царь былъ убѣжденъ, что, создавъ великолѣпнѣйшее святилище Архистратигу, онъ тѣмъ самымъ пріобрѣтетъ его заступничество на небеси. Архитектору было приказано не стѣсняться никакими денежными соображеніями и строить храмъ почти такихъ же размѣровъ, какъ св. Софіи. Черезъ нѣсколько мѣсяцевъ церковь была почти готова, оставалось только покрыть ее куполомъ; требовалась не малая сумма денегъ на покупку мѣди и золота, а потомъ и на сооруженіе иконостаса и прочаго внутренняго убранства. Царь приказалъ евнуху Іоанну выдать сколько нужно, но тутъ оказалось, что выдавать нечего.

   -- Надо повременить съ постройкой,-- доложилъ препозитъ,-- подождать, когда поступятъ какіе-нибудь государственные сборы.

   Царь заплакалъ.

   -- А если я умру,-- сказалъ онъ,-- и храмъ останется недостроеннымъ, тогда что?

   Видя, что Михаилъ въ горѣ, Іоаннъ предложилъ ему простую и быструю мѣру. Стоитъ только продавать хлѣбъ подороже, и тогда на эти лишнія деньги можно соорудить куполъ и все остальное {Торговля хлѣбомъ представляла въ Византіи государственую монополію.}. Царь освѣдомился, не будетъ ли это обременительно для народа. Евнухъ отвѣтилъ на это, что народъ обязанъ помогать самодержцу.

   Съ этого дня хлѣбъ стали продавать на треть дороже противъ прежняго. Явилось много лишнихъ денегъ; скоро былъ готовъ громадный куполъ и великолѣпный иконостасъ, золоченой рѣзьбѣ котораго не могли надивиться богомольцы. Царь ликовалъ, что ему удалось довести богоугодное дѣло до конца, несмотря на встрѣтившіяся затрудненія.

   Но не всѣ въ столицѣ ликовали. Были бѣдныя семейства, которыя и раньше жили впроголодь, а теперь имъ пришлось сократить на треть ежедневную порцію хлѣба. Дѣти не хотѣли примириться съ этимъ, они плакали и просили хлѣба, они бѣгали къ сосѣдямъ, говорили, что мама злая и не даетъ ѣсть; а у сосѣдей тоже не было лишняго хлѣба. Но плачъ голодныхъ, оборванныхъ младенцевъ не доходилъ до дворца.

   

XIII.

   Въ теплую іюльскую ночь стояла на галлереѣ, опершись о перила, Анастасо. Яркій свѣтъ луны падалъ ей прямо въ лицо. Въ такую ночь хочется мечтать, и, глядя на темно-синее небо, на блестящія звѣзды, на высокій кипарисъ, бросавшій густую тѣнь, Анастасо мечтала. Это была уже не скромная бѣдная дѣвушка, помогавшая отцу разливать вино, а гетера съ разрисованными щеками, наряженная въ платье изъ шелковой матеріи, на которой были вытканы золотомъ фантастическія фигуры, львы съ женскими головами, птицы съ чудовищными клювами; на голыхъ рукахъ Анастасо, начиная съ плечъ и до кисти, висѣли браслеты, богато отдѣланные изумрудомъ, яхонтомъ, жемчугомъ.

   "Все то же безконечное небо,-- думала она,-- та же луна, такъ же горятъ звѣзды, да я не та. Сколько воды утекло, сколько измѣнилось въ какіе-нибудь шесть мѣсяцевъ! Давно ли я была чиста и невинна, и чѣмъ я стала?"

   Дѣйствительно, съ весны измѣнились всѣ ея привычки, весь ея образъ жизни. Руфини прожилъ съ нею всего два мѣсяца; она скоро надоѣла ему, потому что не отвѣчала на его ласки ласками,-- сна не научилась еще притворяться. Онъ уѣхалъ домой и не счелъ возможнымъ взять ее съ собой: тамъ ждала его жена. Впрочемъ, онъ поступилъ съ Анастасо благородно -- на прощаніе подарилъ ей домикъ, доставшійся ему, вмѣсто денегъ, отъ одного неоплатнаго должника. По странной случайности, домикъ стоялъ рядомъ съ тою лачугой, гдѣ провелъ молодость теперешній царь Михаилъ. Въ подаренномъ ей домикѣ не было никакого убранства, но этимъ занялись сейчасъ же добрые люди; кто прислалъ ковры, кто -- кровать, кто -- кушетку и, такимъ образомъ, Анастасо очутилась скоро среди самой роскошной обстановки.

   Еще другое обстоятельство измѣнило положеніе Анастасо. Въ іюнѣ умеръ отъ солнечнаго удара трактирщикъ Александръ и веселый трактиръ навсегда прекратилъ свое существованіе. Нельзя сказать, чтобы Анастасо пожалѣла объ отцѣ. Потерявъ его, она стала богаче, потому что Александръ постоянно выпрашивалъ у нея деньги, и когда она отказывала ему, бранился и билъ ее. Къ тому же, онъ заставлялъ ее посѣщать трактиръ, и ей приходилось проводить вечера въ пьяной компаніи. Положимъ, она привыкла къ обществу людей, посѣщавшихъ ея отца, но она не любила слушать ихъ циничныхъ рѣчей. И у нея самой за ужиномъ нерѣдко говорили о вещахъ, о которыхъ не слѣдовало бы говорить при женщинѣ, но, все-таки, употребляли приличныя выраженія. У нея собирались изящные мужчины, самые видные представители столичнаго общества. Приходилъ къ ней логоѳетъ дрома, эпархъ города {Эпархъ -- градоначальникъ.}, завѣдующій большою казной, а мелкіе приказные такъ и увивались за ней, но по большей части безуспѣшно добивались ея ласки.

   Исключеніе сдѣлала она только для Пселла, несмотря на то, что онъ былъ некрасивъ, даже сутуловатъ; всѣ смѣялись надъ его черезъ-чуръ длиннымъ согнутымъ носомъ и надъ маленькими глазами зеленаго цвѣта, точно у кошки. Но за то онъ былъ очень ласковъ и обходителенъ, и, что самое важное, несмотря на маленькій чинъ, его милостиво и нерѣдко принималъ императоръ. Онъ прекрасно зналъ все, что дѣлается во дворцѣ, а это особенно интересовало Анастасо. Пселлъ не походилъ на сановниковъ, проводившихъ ночи у Анастасо, но считавшихъ неприличнымъ распространяться въ разговорахъ съ гетерой о царѣ и его интимной жизни. Пселлъ, напротивъ, никогда не скупился на слова, болталъ много и ничего не скрывалъ изъ того, что зналъ,-- по крайней мѣрѣ, казалось, что онъ ничего не скрываетъ. Гетера надѣялась, что этотъ маленькій, но юркій чиновникъ поможетъ ей осуществить ея завѣтное желаніе.

   Пселлъ съ своей стороны дорожилъ связью съ самою блестящею константинопольскою гетерой и, несмотря на свою скупость, отъ времени до времени жертвовалъ ей по нѣсколько золотыхъ. Во-первихъ, благосклонность Анастасо льстила его самолюбію; во-вторыхъ, она передавала ему множество слуховъ и сплетенъ, живо интересовавшихъ его.

   А онъ собирался дѣлать карьеру и ему было чрезвычайно важно знать заблаговременно, кому будетъ дано то или другое назначеніе, въ какихъ отношеніяхъ находятся между собою важнѣйшіе сановники. Затѣмъ была еще одна ближайшая причина, почему Пселлъ усердно посѣщалъ Анастасо и всячески старался сдѣлаться для нея авторитетомъ. Вообще говоря, онъ относился къ женщинамъ съ величайшимъ презрѣніемъ, считая ихъ существами злыми по природѣ и слабоумными. Но онъ умѣлъ искусно маскировать свои истинныя чувства, и если бы кто подслушалъ его задушевныя бесѣды съ Анастасо, тотъ, конечно, вывелъ бы заключеніе, что онъ большой ея поклонникъ. Дѣло въ томъ, что гетера могла сослужить ему большую службу. Извѣстно было, что его начальникъ протасикритъ, завѣдывавшій императорскою канцеляріей, безъ ума влюбленъ въ Анастасо и готовъ сдѣлать для нея все на свѣтѣ. Пселлъ же очень желалъ получить повышеніе; ему хотѣлось сдѣлаться губернаторомъ какой-нибудь доходной провинціи.

   Въ эту іюльскую ночь Анастасо стояла на галлереѣ, освѣщенной луной, и мечтала о томъ же, о чемъ она мечтала почти каждый день. О, если бы еще разъ, хоть одинъ разъ увидѣться съ нимъ! Можетъ бытъ, сердце его не замерло окончательно, можетъ быть, оно опять забьется, какъ въ прежнія времена. Развѣ порфира настолько измѣняетъ всѣ человѣческія чувства? Развѣ душа не остается тою же? А что, если онъ опять будетъ пожираемъ тѣмъ же пламенемъ любви? Она броситъ всѣхъ этихъ Пселловъ, всѣхъ этихъ сановниковъ, покупающихъ ее за деньги, она будетъ принадлежать ему одному. Она никого никогда не любила, кромѣ него; онъ всегда былъ ея царемъ, царемъ ея сердца. Только бы увидѣться съ нимъ, только бы припасть къ его колѣнямъ, только бы поцѣловать его пурпуровую туфлю. Кто знаетъ, можетъ быть, онъ не забылъ о ней, можетъ быть, онъ вспоминаетъ о ней, можетъ быть, какъ прежде, онъ жаждетъ ея ласки. Вѣдь, она тоже его первая любовь.

   Анастасо вздрогнула при этой мысли. Да, но потомъ, потомъ онъ полюбилъ другую, да, да... Анастасо заплакала, но скоро ея мыслю приняли другое теченіе. Можетъ быть, все-таки, онъ желаетъ ее видѣть, только не знаетъ, гдѣ она, а этикетъ не позволяетъ ему разыскивать дочь трактирщика. Но если только ей удастся свидѣться, о, тогда она не выпуститъ его, она очаруетъ его такими чарами! Вѣдь, теперь она постигла искусство любви, теперь она умѣетъ покорять мужчинъ. Только бы увидѣться съ нимъ, только бы разъ обнять его...

   Пока Анастасо мечтала на галлереѣ, Пселлъ сидѣлъ у нея въ комнатѣ и тоже мечталъ. Но мечты его были гораздо практичнѣе. Сперва мѣсто губернатора, потомъ протасикрита... Жалованье не Богъ знаетъ какое, но сколько доходовъ! Вѣдь, отъ завѣдующаго императорскою канцеляріей зависитъ составить документъ такъ ила иначе и дать его къ подписанію. Развѣ царь читаетъ всякую бумагу? А нерѣдко люди за одно слово готовы заплатить сотни номизмъ. Царь не можетъ обходиться безъ протасикрита, онъ почти ежедневно во дворцѣ, и при такихъ частыхъ свиданіяхъ чего нельзя сдѣлать, лишь бы только былъ искусный языкъ? Ну, а на этотъ счетъ, слава Богу, искуснѣе его, Пселла, не найдется никого. Убѣдить въ томъ, во что самъ не вѣришь, это для него шутка. Но подумать, что такъ много зависитъ отъ совершенно необразованнаго созданія, воспитаннаго грубымъ отцомъ, презрѣннымъ трактирщикомъ,-- подумать, что эта гетера, не знающая стыда, можетъ доставить благополучіе ему, ритору и философу... Такова сила дьявольской красоты, такова жажда наслажденій. Да, надо ее попросить, какъ это ни глупо, какъ это ни противно истинному порядку вещей. Но она ушла зачѣмъ-то на галлерею. Ужъ не ждетъ ли кого? Надо пользоваться минутой, говорить, пока они вдвоемъ. А то придетъ какой-нибудь сановникъ, чего добраго, самъ протасикритъ, тогда рта не раскроешь.

   Пселлъ вышелъ на галлерею.

   -- Что же ты покинула меня, прелестнѣйшая изъ смертныхъ, Анастасо,-- началъ онъ самымъ ласковымъ тономъ,-- и заставляешь пребывать въ печальномъ одиночествѣ?

   -- Мнѣ трудно говорить съ тобой,-- отвѣтила гетера не безъ ироніи.-- Ты философъ и мысли твои парятъ на небесахъ, я же вести ученаго разговора не умѣю.

   -- Красота выше ума, ей всѣ поклоняются, она умѣетъ направить умъ куда хочетъ.

   -- Ну, полно говорить льстивыя слова, разскажи лучше, что новаго и что творится въ сферахъ, мнѣ недоступныхъ.

   Она намекала на дворецъ. Пселлъ зналъ очень хорошо, что интересуетъ Анастасо, и, начавъ издалека, перешелъ, наконецъ, къ отношеніямъ, установившимся между царемъ и царицей. Съ жадностью слушала гетера, стараясь не проронить ни одного слова и понять всякій намекъ, потому что философъ считалъ невозможнымъ говорить прямо о разныхъ подробностяхъ, касающихся интимной жизни коронованныхъ особъ, и часто прибѣгалъ къ метафорамъ и аллегоріямъ. Анастасо съ удовольствіемъ услышала, что Михаилъ совсѣмъ не интересуется Зоей и почти никогда не бываетъ на женской половинѣ дворца. Но за то ее непріятно поразило сообщеніе, что царь предается аскетизму. Неужели этотъ пылкій человѣкъ вполнѣ отдѣлался отъ своей страсти? Неужели онъ не способенъ больше трепетать при видѣ красивой женщины? Все-таки, надо было попытать, и она начала осторожно подходить къ этому вопросу. Вѣдь, только для этого она вызвала Пселла, а другихъ обожателей просила не приходить въ этотъ вечеръ.

   -- Скажи, любезный Пселлъ,-- начала она, потупившись, -- царь принимаетъ только важныхъ людей или также простыхъ смертныхъ?

   -- Вообще говоря, у самодержца бываютъ, конечно, управляющіе приказами, которымъ необходимо узнать, какой оборотъ дать току или иному дѣлу; но всякій имѣетъ право просить быть принятымъ царемъ.

   -- И даже женщина?

   Пселлъ нѣсколько удивился, но по странному выраженію лица своей собесѣдницы, по блеску ея глазъ онъ понялъ, въ чемъ дѣло. Онъ былъ догадливъ и теперь повелъ разговоръ въ томъ тонѣ, какой желателенъ былъ Анастасо.

   -- Думаю,-- отвѣтилъ онъ,-- и такіе случаи бывали, хотя рѣже. Когда у женщины какое-нибудь дѣло, она довѣряетъ его отцу, мужу, брату.

   -- А если нѣтъ ни отца, ни мужа?

   -- Это обстоятельство особаго рода, вызывающее на размышленіе. Несомнѣнно, что всякій, кто бы онъ ни былъ, имѣетъ право подавать прошеніе на высочайшее имя, и такое прошеніе принимается сановникомъ, стоящимъ во главѣ приказа прошеній, царю подаваемыхъ. Теперь можетъ явиться желаніе лично просить самодержца. Но нужно, чтобы было о чемъ просить.

   -- Да, нужно о чемъ-нибудь просить,-- машинально повторила гетера,-- о чемъ же?

   -- За этимъ дѣло не станетъ, просить можно о многомъ.

   -- Но, все-таки, думаешь ли ты, что царь Михаилъ принялъ бы такую женщину?

   -- Какую?

   -- Напримѣръ, извѣстную своею порочною жизнью.

   -- Но, вѣдь, прежде всего, ему неизвѣстно, кто добродѣтеленъ, кто нѣтъ, и нѣтъ надобности раскрывать предъ нимъ тайну.

   Пселлъ замолчалъ и, подумавъ съ минуту, вдругъ сказалъ:

   -- Вотъ что, прелестная Анастасо: я понялъ, чего ты желаешь. Довѣрься мнѣ, я научу тебя, какъ быть, и все будетъ сдѣлано по твоему желанію.

   -- А скоро?-- спросила Анастасо; которой теперь казалось, что если это не будетъ завтра, то совсѣмъ не будетъ.

   -- За скорость я поручиться не могу; думаю, пройдетъ мѣсяцъ.

   -- Какъ, ждать цѣлый мѣсяцъ?

   Пселлъ обидѣлся. Онъ соглашался устроить нелѣпую штуку, а она еще недовольна.

   -- Ну, какъ знаешь, Анастасо, если ты не можешь подождать мѣсяца, обратись къ другому, тотъ, можетъ быть, тебѣ все въ одинъ часъ сдѣлаетъ. Въ такомъ случаѣ, я отказываюсь.

   Анастасо испугалась.

   -- Не отказывайся, милый Константинъ,-- сказала она и поцѣловала его,-- у меня нѣтъ другого такого друга, какъ ты. Не откажешься, скажи?

   -- Ну, хорошо, твоя красота побѣдила философа.

   -- Въ вознагражденіе за это, -- сказала Анастасо, -- прошу тебя поужинать,-- я уже распорядилась.

   Служанка внесла на серебряномъ блюдѣ оливки и маслины, а также устрицы и гликомариды. Пселлъ попробовалъ всего и похвалилъ.

   -- Нигдѣ не ѣшь съ такимъ аппетитомъ, какъ у тебя,-- сказалъ онъ.-- Не знаю, происходитъ ли это оттого, что кушанья, подаваемыя у тебя, особенно вкусны, или оттого, что пріятно вкушать отъ яствъ, предложенныхъ такою красавицей, какъ ты.

   Затѣмъ подали жаренаго кабана и павлина цѣликомъ съ его пестрымъ хвостомъ. Философъ долго распространялся о красотѣ этой птицы, сравнивая ея внутреннія качества, т.-е. вкусъ, съ внѣшними, т.-е. прелестью разноцвѣтнаго хвоста.

   При этомъ Пселлъ выпилъ приличную порцію вина и изложилъ свою просьбу. Ему нѣсколько совѣстно было просить о мѣстѣ у гетеры, но вино окончательно успокоило его и безъ того гибкую совѣсть. Анастасо съ удовольствіемъ согласилась; она съ своей стороны поручилась за успѣхъ. Протасикритъ обѣщалъ быть у нея завтра, стоить быть только съ нимъ полюбезнѣе; онъ еще недавно далъ по ея просьбѣ тепленькое мѣстечко одному юношѣ, который не имѣлъ на это никакихъ правъ. Тѣмъ болѣе онъ не откажется устроить Пселла, лично извѣстнаго царю и одного изъ образованнѣйшихъ чиновниковъ.

   Анастасо осталась одна, что случалось довольно рѣдко. Тѣмъ пріятнѣе были эти дни. Когда она засыпала, ей грезилось, что все удалось, онъ опять принадлежитъ ей и теперь уже навѣки.

   

XIV.

   Если бы Анастасо знала, что творится въ душѣ царя, она, не испрашивая аудіенціи, отправилась бы во дворецъ и нисколько не сомнѣвалась бы въ успѣхѣ. Дѣло въ томъ, что на Михаила нападала минутами такая радость жизни, такая жажда наслажденія, что онъ не зналъ, какъ справиться съ собой. Ему хотѣлось плясать, хохотать до упаду, бѣжать на улицу и принять участіе въ какомъ-нибудь народномъ праздникѣ. Но все это было возможно прежде, а не теперь. Чтобы развлечься какъ-нибудь, онъ задавалъ пиры, но, вмѣсто удовольствія, испытывалъ одну скуку. Начать съ того, что онъ не могъ звать людей ему пріятныхъ, приглашались по табели о рангахъ, всѣ старшіе придворные чины. А потомъ, когда собирались эти важные сановники, они сидѣли, повѣсивъ носы, не смѣли раскрыть рта, пока царь самъ не заговоритъ съ своими гостями. Когда же, наконецъ, раскрывались сановныя уста, изъ нихъ ничего не выходило, кромѣ льстивыхъ фразъ, низкопоклонныхъ выраженій, давно ему надоѣвшихъ. Хоть бы разъ разсмѣшили какъ слѣдуетъ.

   Не того жаждала душа Михаила. Ему казалось совершенно дикимъ и нелѣпымъ, что онъ живетъ затворникомъ, тогда какъ достигъ престола не безъ труда. Законъ ему не писанъ, онъ могъ бы дѣлать все, что угодно, и ничего не дѣлаетъ. Какая женщина посмѣла бы отказаться отъ его объятій? Какая не сочла бы это за великую честь? А, между тѣмъ, онъ не знаетъ женщинъ. Единственная, которую онъ иногда видитъ, это Зоя. Но въ ней нѣтъ ничего привлекательнаго,-- это развратная старуха; ни за что не согласился бы онъ вступить съ ней въ прежнія отношенія.

   Противъ его воли, совершенно безсознательно, являлась ему на яву и особенно во снѣ красавица. Ему стыдно было сознаться въ этомъ. Онъ просыпался съ крикомъ: "Прогоните ее!" Сны бывали такъ ярки, что онъ иногда сомнѣвался, не было ли это дѣйствительностью. Но, что всего хуже, видѣніе это преслѣдовало его и днемъ.

   Однажды пришелъ къ нему братъ Іоаннъ съ важнымъ докладомъ. Замѣтили какого-то страннаго нищаго, неизвѣстно зачѣмъ бродившаго вокругъ дворца, да какъ нарочно вечеромъ. Его схватили, допросили, даже пытали, но онъ ни въ какихъ злыхъ умыслахъ не сознается. Что съ нимъ дѣлать? Царь одинъ можетъ рѣшать подобныя дѣла.

   Евнухъ ждалъ отвѣта, но царь, слушавшій его очень разсѣянно, вдругъ спросилъ: "Кто эта красавица?"

   Іоаннъ ничего не могъ понять и молчалъ,-- этикетъ не позволялъ ему сказать, что у царя, должно быть, галлюцинація. Михаилъ скоро сообразилъ это самъ и сказалъ брату:

   -- Иди, прикажи отпустить этого нищаго,-- вѣдь, онъ мнѣ ничего не сдѣлалъ.

   Въ спокойныя минуты царь очень хорошо сознавалъ, что все это дьявольское навожденіе, искушеніе, посылаемое ему свыше, что говоритъ въ немъ плоть, которую надо умерщвлять. Но по временамъ искушеніе становилось такъ сильно, что противу стоять ему стоило нечеловѣческихъ усилій.

   Въ концѣ іюля царь чувствовалъ себя особенно дурно. Какъ разъ въ это время ушелъ изъ Константинополя монахъ Авксентій и не было человѣка, который дѣйствовалъ бы на него такъ успокоительно. Авксентій давно сгоралъ желаніемъ поклониться Гробу Господню и нѣсколько разъ отпрашивался у царя, но послѣдній привыкъ видѣть его ежедневно и упрашивалъ его побыть еще съ нимъ и не лишать его душеспасительныхъ бесѣдъ, пока онъ не окрѣпъ духомъ. Монахъ уступалъ нѣкоторое время просьбамъ самодержца, но въ одинъ прекрасный день объявилъ ему рѣшительно, что уходитъ въ Іерусалимъ, что царь не захочетъ лишить его высшаго наслажденія, какое можно имѣть на землѣ, помолиться и поплакать отъ умиленія въ той Святой землѣ, по которой ступали божественныя ноги Спасителя міра. Онъ старъ, можетъ умереть не сегодня-завтра, и если не осуществится его завѣтная мечта, ему нельзя будетъ спокойно умереть, и это будетъ на совѣсти царя. Послѣ такихъ словъ Михаилъ, конечно, не могъ удерживать его долѣе. Авксентій ушелъ и царь почувствовалъ вокругъ себя странную пустоту. Онъ пробовалъ читать житіи святыхъ, но многія изъ нихъ были написаны страннымъ и мудренымъ языкомъ, такъ что онъ понималъ не больше половины. Притомъ, эти книги пріобрѣтали особенный интересъ отъ толкованія Авксентія, а безъ него онѣ представлялись ему скучными.

   Зачастую царь не зналъ, что ему дѣлать. Никакихъ особенно важныхъ дѣлъ не случилось съ конца іюня.

   Печенѣги на Дунаѣ и турки-сельджуки въ Азіи сидѣли смирно, никакихъ набѣговъ не предпринимали; не было войны и, слѣдовательно, нечѣмъ было интересоваться. Въ приказахъ тоже велось только обычное дѣлопроизводство, обходившееся, конечно, безъ вмѣшательства монарха. Лѣтомъ отъ жары нападала на всѣхъ апатія, почти никто изъ сановниковъ не испрашивалъ аудіенцій и, какъ нарочно, ни одна изъ сосѣднихъ державъ не присылала пословъ,-- это, все-таки, доставило бы нѣкоторое развлеченіе.

   Никогда прежде царь не ощущалъ такой скуки; онъ по цѣлымъ часамъ слонялся по своимъ покоямъ, положительно не зная, что дѣлать. Онъ призывалъ въ такихъ случаяхъ брата Іоанна, но бесѣды съ евнухомъ скоро надоѣдали ему. Іоаннъ толковалъ постоянно о дѣлахъ, разсказывалъ о запутанныхъ процессахъ, приводилъ статьи изъ свода законовъ, въ которыхъ ничего нельзя было понять. Все это не веселило, не развлекало.

   Почти каждую ночь являлась ему во снѣ женщина, все та же, какая-то неопредѣленная красавица, съ черными волосами и большими черными глазами. Онъ не зналъ, видѣлъ ли онъ ее въ дѣйствительности, но онъ такъ сроднился съ этимъ видѣніемъ, что чувствовалъ непреодолимое желаніе, чтобы оно обратилось въ плоть и кровь. Въ одну ночь, когда она опять стояла у его изголовья и гладила его по щекѣ, его внезапно осѣнила мысль. Конечно, онъ зналъ ее, онъ видѣлъ ее, да, конечно, это она, это Анастасо. Какъ онъ могъ забыть ее? Вѣдь, это самая прелестная дѣвушка, которую онъ когда-либо видѣлъ, вѣдь, она любила его. Грѣшно любить женщину, но онъ любилъ ее. Хотѣлось бы посмотрѣть на нее, что съ ней сталось. Конечно, любить женщину грѣшно. Но развѣ есть грѣхъ въ томъ, чтобы поговорить съ женщиною?

   Нѣсколько дней царь боролся самъ съ собою. Съ одной стороны, онъ страстно желалъ увидѣть ее, услышать звукъ ея чарующаго голоса; съ другой стороны, онъ отказался разъ навсегда отъ жакихъ бы то ни было сношеній съ женщинами, къ чему подвергать себя искушенію? Но прежняя страсть взяла верхъ и мало-помалу онъ успѣлъ убѣдить себя, что если онъ разыщетъ Анастасо, это будетъ доброе дѣло; она, можетъ быть, въ бѣдности, нуждается въ кускѣ хлѣба, надо помочь ей въ такомъ случаѣ.

   Но какъ разыскать ее? Поручить это дѣло брату Іоанну неудобно, придется сознаться ему въ связи съ дочерью трактирщика; если же и не сознаться прямо, онъ догадается. Если бы можно было обратиться къ какому-нибудь простому человѣку, служителю, напримѣръ, это было бы хорошо. Тотъ, пожалуй, не догадается, а если и догадается, во всякомъ случаѣ, не разскажетъ придворнымъ, не посмѣетъ разсказать. Отправиться самому въ трактиръ, это скандалъ, это совершенно немыслимо.

   Царь рѣшилъ сообщить брату половину своей затѣи. Онъ призвалъ евнуха и спросилъ, есть ли во дворцѣ вѣрный служитель, на случай, еслибъ онъ захотѣлъ дать ему секретное порученіе. Іоаннъ отвѣтилъ, что такой человѣкъ имѣется и не разъ уже оказывалъ ему разныя услуги. Онъ подумалъ, что царь желаетъ отдѣлаться тайно отъ кого-нибудь, кого не можетъ и не хочетъ казнить явно, а потому просилъ его лучше довѣриться ему, если онъ замышляетъ важное дѣло. Но Михаилъ на-отрѣзъ отказался; ничего важнаго нѣтъ въ томъ, что онъ задумалъ, это совершенный пустякъ, о которомъ даже не стоитъ говорить.

   -- Не пугайся только наружности человѣка, о которомъ идетъ рѣчь,-- сказалъ Іоаннъ царю,-- онъ уродливъ, но ловокъ и очень аккуратно исполняетъ самыя трудныя порученія.

   -- Такъ пришли его завтра,-- отвѣтилъ Михаилъ,-- предъ обѣдомъ я буду, по обыкновенію, сидѣть въ саду. Только смотри, чтобы никто не подсматривалъ и не подслушивалъ.

   На слѣдующій день царь сидѣлъ подъ высокимъ кипарисомъ на золоченомъ креслѣ, которое выносили ему, когда онъ желалъ подышать свѣжимъ воздухомъ. Въ назначенный часъ Михаилъ увидѣлъ, что со стороны дворца къ нему подходитъ какая-то будто знакомая фигура. Царь сдѣлалъ ему знакъ приблизиться, но когда тотъ палъ на колѣни за нѣсколько шаговъ до кресла, Михаилъ вздрогнулъ. Онъ сразу узналъ это звѣрское лицо съ вырванными ноздрями. То былъ Петръ Иканатъ, высланный когда-то по его просьбѣ изъ столицы и имъ же возвращенный изъ ссылки въ день коронаціи. Онъ не зналъ, конечно, что милуетъ въ числѣ другихъ и этого мерзавца. Первымъ движеніемъ его было выгнать негодяя, оскорблявшаго Анастасо, но онъ быстро одумался. Не все ли равно, кто отыщетъ ее, онъ или другой; онъ тутъ, а гдѣ же взять другаго? Можетъ быть, онъ и не такой мерзавецъ, какъ кажется, вѣдь онъ дѣйствовалъ по порученію Руфини.

   -- Встань,-- сказалъ царь,-- и скажи, кто ты и зачѣмъ пришелъ?

   -- Великій царь,-- отвѣтилъ Иканатъ,-- зовутъ меня Петромъ Иканатомъ, прислалъ меня братъ твоей царственности Іоаннъ.

   -- Чѣмъ занимаешься ты?

   -- Служу во дворцѣ твоей царственности. По большей части мою полы, но иногда свѣтлѣйшій препозитъ посылаетъ меня съ разными порученіями.

   -- Умѣешь ли ты хранить тайну?

   -- Испытай, державный царь, и ты убѣдишься, что я твой вѣрный слуга.

   -- Я желалъ бы послать тебя къ одной дѣвушкѣ, ты знаешь, ее, къ Анастасо...

   Михаилъ потупился; онъ замѣтилъ, что сдѣлалъ неловкость, какъ будто далъ понять, что помнитъ негодяя.

   -- Анастасо? Гетеру Анастасо я знаю, царь.

   -- Какъ смѣешь ты?-- закричалъ Михаилъ и сжалъ кулакъ, какъ будто собираясь ударить Иканата.-- Гетеру! Неужели ты думаешь, собака, что твой царь можетъ вступить въ какія бы то ни было сношенія съ такою позорною женщиной? Я говорю, о дѣвушкѣ стыдливой и невинной, о дочери трактирщика. Ты понялъ?

   -- Понялъ, великій царь. Прости,-- проговорилъ Иканатъ едва слышно, бросившись на колѣни. Онъ страшно перепугался при видѣ царскаго кулака; ему показалось, что вотъ сейчасъ снимутъ съ плечъ его голову.

   -- Ну, такъ и быть, прощаю, но смотри, не употребляй неосторожныхъ словъ. Такъ вотъ найди Анастасо. Я никогда ее на видалъ,-- солгалъ Михаилъ и покраснѣлъ при этомъ,-- но мнѣ много говорили о ней и я хочу что-нибудь сдѣлать для нея. Ты знаешь, гдѣ она живетъ?

   -- Знаю, царь.

   -- Скажи ей, чтобы завтра, въ среду, она пришла ко мнѣ.

   -- Слушаю, державный царь.

   -- Смотри, никому не разсказывай объ этомъ; если ты исполнишь исправно это порученіе, получишь пять золотыхъ. А теперь иди.

   Петръ Иканатъ еще разъ поклонился до земли и, уходя, ворчалъ про себя: "Ты забылъ, Михаилъ, какъ мы встрѣтились съ тобою въ трактирѣ! Я еще сказалъ, что, можетъ быть, пригожусь тебѣ; и вотъ ты царь, а я ничтожный червь и, все-таки, ты нуждаешься во мнѣ".

   Такимъ образомъ, всѣ хлопоты Пселла оказались излишними, а онъ хлопоталъ. Онъ ходилъ къ старшему кубикуларію или царскому спальнику, семидесятилѣтному Пафнутію, служившему еще при блаженной памяти царѣ Василіѣ и затѣмъ при Романѣ, а потому хорошо знавшему всѣ тонкости придворнаго этикета. Пафнутій разсказалъ, что всяческое творилось во дворцѣ, бывали и любовная интриги и женщины приходили; но что касается нынѣ царствующаго Михаила, онъ подобными грязными дѣлали, слава Богу, не занимается и примѣра не было. Затѣмъ, Пселлъ имѣлъ продолжительный и таинственный разговоръ съ евнухомъ Іоанномъ. Онъ намекалъ, что это, должно быть, что-то политическое, можетъ быть, какой-нибудь заговоръ. Евнухъ Іоаннъ поручилъ Пселлу подробнѣе разузнать, въ чемъ дѣло, и привести эту женщину къ нему; онъ не видѣлъ надобности устраивать ей свиданіе съ царемъ, не выслушавъ ея предварительно. Такимъ образомъ, Пселлъ не добился ничего рѣшительно и сообразилъ, что ему всего лучше испросить аудіенцію у царя и навести его самого на мысль о свиданіи съ Анастасо.

   Во вторникъ вечеромъ Пселлъ пришелъ съ этими вѣстями къ гетерѣ. Каково же было его удивленіе, когда она разсказала ему о приглашеніи явиться во дворецъ.

   -- А я думала, что это ты устроилъ мнѣ,-- прибавила она,-- и мысленно благодарила тебя.

   "Эній я дуракъ,-- подумалъ Пселлъ,-- надо было сказать, что это благодаря моимъ хлопотамъ, она повѣрила бы, а теперь мнѣ не видать мѣста губернатора".

   Но скоро онъ успокоился; оказалось, что Анастасо поступила благородно и, не дожидаясь его услуги, просила уже за него протасикрита; желанное мѣсто было обѣщано ему.

   Пселлъ пробылъ на этотъ разъ всего четверть часа у гетеры; она ждала логоѳета дрома. "Везетъ же иногда въ жизни,-- думалъ онъ по дорогѣ домой,-- я ничего не сдѣлалъ, а для меня сдѣлали, и кто? презрѣнная гетера".

   

XV.

   Въ среду, 24 іюня, два человѣка, не имѣвшіе ничего общаго по своему общественному положенію, ждали съ одинаковымъ трепетомъ, когда солнце начнетъ склоняться надъ горизонтомъ. Наканунѣ царь посылалъ во второй разъ къ Анастасо съ приказаніемъ придти въ сумерки. Ему казалось, что въ это время дня свиданіе ихъ будетъ менѣе замѣчено и возбудитъ во дворцѣ менѣе толковъ, чѣмъ если бы оно происходило при солнечномъ свѣтѣ.

   Анастасо съ утра нанималась своимъ туалетомъ. Ея служительница и повѣренная Екатерина вынула изъ сундуковъ весь наличный гардеробъ. Обѣ женщины долго совѣщались, какое платье надѣть, потому что гетера, въ противуположность царю, не скрывала предстоящаго свиданія, а, напротивъ, хвасталась, что ее зовутъ во дворецъ. Наконецъ, остановились на бѣлой туникѣ, которая шла всего больше къ ея чернымъ, какъ смоль, волосамъ. Анастасо примѣрила тунику, тщательно осмотрѣла, нѣтъ ли гдѣ пятна. Въ этомъ занятіи прошло часа три, оставалось еще много времени. Она сѣла обѣдать, но аппетитъ пропалъ отъ волненія. Она присѣла на кушетку и начала представлять себѣ, что будетъ говорить ей царь и что она будетъ отвѣчать ему.

   Не меньше ея волновался царь Михаилъ. Онъ испытывалъ то же, что испытываетъ молодая дѣвушка, идущая въ первый разъ на любовное свиданіе. Онъ говорилъ себѣ, что изъ этого ничего серьезнаго не выйдетъ, но, вмѣстѣ съ тѣмъ, чувствовалъ, что рискуетъ, подвергается опасности. Одно обстоятельство больше всего смущало его. Что такое сказалъ этотъ подлый человѣкъ: гетера Анастасо! Неужели это правда? Сорвалось ли это такъ съ языка презрѣннаго человѣка, вездѣ видящаго грязь, или, можетъ быть, просто есть другая Анастасо, и та дѣйствительно гетера? Во всякомъ случаѣ, было страшно,-- присутствіе продажной женщины осквернило бы дворецъ.

   Михаилъ то и дѣло подходилъ къ окну и посматривалъ на солнце; когда оно стало склоняться къ западу, онъ почувствовалъ давно неиспытанную радость и какой-то внутренній трепетъ. Въ это время блюститель императорской чернильницы прислалъ узнать, не соблаговолитъ ли державный царь принять его, такъ какъ желательно, чтобы онъ подписалъ какъ можно скорѣе одну важную бумагу, присланную протасикритомъ. Михаилъ отвѣтилъ, что у него болитъ голова и онъ никого теперь принять не можетъ; онъ боялся, что сановникъ при этомъ случаѣ обратится съ какою-нибудь просьбой и въ его присутствіи будетъ неловко пустить Анастасо.

   Царь сидѣлъ на маломъ тронѣ, на которомъ ему полагалось сидѣть во время обыкновенныхъ аудіенцій, когда вошелъ старшій кубикуларій Пафнутій и доложилъ:

   -- Великій царь, одна женщина, именуемая Анастасо. молитъ, чтобы царственность твоя...

   Михаилъ не далъ ему договорить.

   -- Введи эту женщину сюда,, а самъ удались.

   Когда вошла Анастасо въ бѣломъ платьѣ съ голыми руками и обнаженною шеей, царь былъ такъ пораженъ ея красотой, что всталъ съ трона и хотѣлъ было идти къ ней на встрѣчу; онъ чуть не забылъ этикета, но, впрочемъ, сейчасъ же одумался и сѣлъ.

   Анастасо бросилась на подъ и прильнула къ его колѣну. Она долго не отрывала губъ, а царь былъ до того смущенъ, что смотрѣлъ на нее молча и даже не просилъ ее встать. Наконецъ, она встала сама и, потупивъ глаза, ждала, что царь скажетъ ей что-нибудь. А онъ не зналъ, съ чего начать.

   -- Я радъ,-- сказалъ онъ,-- что ты обратилась ко мнѣ, и если возможно будетъ, я сдѣлаю все для тебя. Изложи же мнѣ свою просьбу.

   Теперь Анастасо оказалась въ затруднительномъ положеніи,-- просьбы она никакой не заготовила, узнавъ, что царь самъ желаетъ ее видѣть.

   -- Державный царь,-- начала она,-- прости великодушно. Я желала быть принятой тобой, но я не посмѣла бы тревожить тебя какимъ-нибудь пустымъ дѣломъ, а важныхъ дѣлъ у меня быть не можетъ.

   -- Не бойся, говори, что могу я сдѣлать для тебя? Проси какого хочешь благодѣянія.

   -- Царь, ты оказалъ мнѣ уже величайшее благодѣяніе, ты разрѣшилъ мнѣ придти сюда, я жаждала увидѣть твои ясныя очи, услышать звукъ твоего чуднаго голоса...

   "Не мои, а ея очи ясныя,-- подумалъ Михаилъ,-- не мой голосъ чаруетъ, а ея" и почувствовалъ внезапно приливъ такой нѣжности, что ему стоило большаго труда не поцѣловать Анастасо, какъ это ему хотѣлось сдѣлать.

   -- Послушай,-- сказалъ онъ,-- забудь, что ты говоришь съ царемъ, представь себѣ, что я равный тебѣ, что я тотъ прежній Михаилъ...

   Царь остановился,-- онъ чувствовалъ, что заходитъ слишкомъ далеко.

   -- Не могу осмѣлиться на это,-- отвѣтила Анастасо.

   -- Вотъ что,-- прервалъ ее Михаилъ,-- уйдемъ изъ этого пышнаго триклинія,-- здѣсь принимаю я иностранныхъ пословъ, здѣсь сижу въ порфирѣ и здѣсь я не могу забыть ни на минуту, что я самодержецъ ромэйскій, а я хотѣлъ бы забыть это.

   Гетера съ удивленіемъ взглянула на своего прежняго любовника, достигшаго теперь недосягаемой высоты и желающаго опять стать простымъ смертнымъ: глаза его блестѣли, все лицо было залито яркимъ румянцемъ, а правая щека то и дѣло подергивалась. Царь всталъ и молча пошелъ въ спальню; Анастасо шла за нимъ, не смѣя заговорить, но увѣренная, что возвращаются старыя времена. Михаилъ сѣлъ на кушетку и, указывая рукою на мѣсто возлѣ себя, сказалъ:

   -- Садись, Анастасо, и будемъ говорить какъ прежде, будемъ опять друзьями. Скажи, что ты дѣлаешь, здоровъ ли твой отецъ?

   -- Онъ умеръ.

   -- Я не зналъ; такъ ты живешь одна?

   -- Да.

   -- Довольно ли у тебя денегъ, чтобы жить?

   -- Я не нуждаюсь.

   -- Должно быть, отецъ оставилъ тебѣ хорошее наслѣдство.

   -- Порядочное,-- солгала Анастасо. Она чувствовала, что разговоръ принимаетъ опасный оборотъ. Если царь догадается, чѣмъ сна стала теперь, то сейчасъ выгонитъ ее. Нужно было заговорить о другомъ.

   -- Каждое утро, когда я встаю,-- поспѣшно заговорила она, не дожидаясь дальнѣйшихъ вопросовъ,-- я молюсь за тебя,-- молюсь, да сохранитъ Господь Богъ на многія лѣта державнаго царя Михаила, молюсь и вижу твой образъ предъ собою, какъ бы живой.

   -- А ты являлась мнѣ не разъ во снѣ; теперь я вижу, что на самомъ дѣлѣ ты еще красивѣе.

   Михаилу опять страстно хотѣлось обнять ее, и еще разъ онъ удержался.

   -- Такъ ты не забылъ меня, царь?-- радостно воскликнула Анастасо.-- А я была увѣрена, что ты видишь другихъ женщинъ, знатныхъ и красивыхъ, что ты не думаешь больше о ничтожной Анастасо.

   -- Ты ошибаешься, я никогда не вижу никакихъ женщинъ, я избѣгаю ихъ. Помыслы мои чисты, и я не оскверняю своего тѣла.

   -- Развѣ любить это значитъ осквернять тѣло?

   -- Да, плотская любовь грѣховна; да, она мараетъ всякаго,-- бѣги ея, бойся ея, Анастасо.

   Гетера замѣтила, что она совершила большую неловкость, наведя царя на подобныя мысли. Пылъ его какъ будто началъ остывать, пожалуй, все пропало. Михаилъ молчалъ нѣсколько минутъ. Анастасо не находила подходящей темы для разговора, но, вмѣсто словъ, она какъ бы нечаянно подвинулась ближе къ царю и ея обнаженныя руки касались его рукъ. Она съ удовольствіемъ увидѣла, что подобный маневръ дѣйствительнѣе словъ. Потухшій было взглядъ Михаила опять заблестѣлъ, на поблѣднѣвшихъ щекахъ опять началъ появляться румянецъ.

   -- Ты любишь золотыя вещи, царь?-- спросила Анастасо.

   -- Люблю, когда онѣ красиво сдѣланы.

   -- Посмотри мой браслетъ, находишь ли ты его красивымъ?

   Михаилъ началъ разсматривать браслетъ, надѣтый на лѣвой рукѣ Анастасо.

   -- Нѣтъ, не этотъ, посмотри тотъ, на правой рукѣ.

   Царь сидѣлъ слѣва отъ Анастасо и ему пришлось нагнуться въ ея сторону. Давно уже не ощущалъ онъ прикосновенія женскаго тѣла, и онъ задрожалъ такъ сильно, что гетера испугалась. "Какъ бы съ нимъ не случилось припадка",-- подумала она.

   -- Хорошо сдѣлано это украшеніе,-- съ трудомъ проговорилъ Михаилъ.-- Кто же подарилъ его?

   -- Подарилъ еще покойникъ отецъ,-- опять солгала Анастасо.

   -- Я тебѣ подарю лучше,-- неожиданно для самого себя сказалъ царь.

   -- Подари,-- отвѣтила Анастасо,-- я не буду разставаться съ нимъ ни днемъ, ни ночью.

   -- Хорошо, подарю.

   Царь горѣлъ весь, онъ хотѣлъ говорить, языкъ не повиновался ему, онъ хотѣлъ обнять ее, но руки не слушались, и онъ сидѣлъ въ какомъ-то оцѣпѣненіи.

   -- Хорошо, подарю, -- опять повторилъ онъ, помолчавъ нѣсколько минутъ.

   Тогда Анастасо показалось, что наступила рѣшительная минута; она опустилась на колѣни и начала страстно цѣловать его ноги. Михаилъ не выдержалъ, онъ схватилъ ее, поднялъ съ пола и посадилъ къ себѣ на колѣни. Онъ не разсуждалъ больше,-- жажда любви охватила все его существо. Онъ началъ, попрежнему, покрывать ее поцѣлуями.

   -- Ты помнишь, какъ хорошо было прежде,-- лепеталъ онъ,-- когда мы сидѣли вдвоемъ, когда никто не видѣлъ насъ?...Неужели, это не можетъ повториться?

   -- Отчего же не можетъ?... Милый Михаилъ... это зависитъ отъ тебя. Я была бы слишкомъ счастлива.

   Его жгли ея поцѣлуи, онъ забывалъ о своей рѣшимости никогда не приближаться ни къ одной женщинѣ и уже собирался доказать на дѣлѣ, что отказывается отъ аскетизма, какъ вдругъ вспомнилъ страшныя слова Петра Иканата. Онъ оттолкнулъ Анастасо, отошелъ въ другую сторону комнаты и простоялъ нѣсколько минутъ молча, тяжело дыша, какъ будто онъ только что взобрался на крутую гору. Гетера смотрѣла на него съ удивленіемъ, она не могла понять, что съ нимъ дѣлается, и ждала совсѣмъ другой развязки.

   -- Послушай, Анастасо,-- сказалъ царь, не глядя на нее,-- одна мысль мучитъ меня и не даетъ мнѣ покою. Съ тѣхъ поръ, какъ мы разстались, съ тобой могло случиться многое. Одинъ человѣкъ сдѣлалъ намекъ. Скажи, правда ли это, правда ли, что другіе ласкали тебя?

   Анастасо хотѣлось солгать, но она не могла этого сдѣлать. Лучше сознаться ему,-- онъ такой добрый, онъ проститъ.

   -- Правда, другіе ласкали меня, но я никогда никого не ласкала. Я люблю тебя одного, Михаилъ.

   Она бросилась къ нему и, забывъ, что онъ царь, схватила его за руки. Онъ смотрѣлъ на нее, но уже не прежнимъ страстнымъ взглядомъ, -- казалось, страстное волненіе исчезло; онъ хотѣлъ что-то сказать, но не находилъ словъ. Тогда Анастасо обхватила его за талію и до боли сжала его въ своихъ объятьяхъ. Но Михаилъ не отвѣчалъ ей тѣмъ же. Онъ высвободился отъ нея и закричалъ:

   -- Ты гетера, отойди!

   Анастасо потерялась,-- для нея гетера не было такимъ страшнымъ словомъ. Но, по мнѣнію Михаила, такая женщина -- это исчадіе ада, предназначенное по смерти вернуться въ мѣсто своего рожденія.

   -- Отойди!-- закричалъ онъ еще разъ,-- помни, царь ромэйскій не можетъ имѣть ничего общаго съ гетерой!

   Крикъ этотъ услышалъ старшій кубикуларій, сидѣвшій по сосѣдству съ царскою спальней. Предчувствуя что-то недоброе и не ожидая зова, онъ бросился въ спальню, и хорошо сдѣлалъ. Царь лежалъ на полу и бился въ страшномъ припадкѣ. Анастасо стояла возлѣ него; она желала помочь ему и не знала, что сдѣлать. Вмѣсто всякой помощи, она зарыдала. Кубикуларій былъ до нельзя скандализованъ присутствіемъ этой женщины.

   -- Уходи скорѣе,-- сказалъ онъ.

   -- Разрѣши мнѣ остаться,-- просила Анастасо, всхлипывая,-- я могу быть полезна.

   -- Остаться? Не забывай, что ты презреннѣйшая изъ женщинъ, не мѣсто тебѣ во дворцѣ великаго самодержца.

   Онъ взялъ за руку Анастасо и вывелъ ее изъ комнаты. Нѣсколько дней послѣ этого гетера предавалась отчаянью. Теперь все пропало, теперь не за чѣмъ было добиваться свиданія. Но время взяло свое, и она опять погрузилась въ прежнюю жизнь, веселую, по крайней мѣрѣ, по наружности.

   Въ среду же вечеромъ начались безконечныя розсказни во дворцѣ. Старшій кубикуларій передавалъ то, что онъ видѣлъ собственными глазами. Выходило, что царь просто большой лицемѣръ. Онъ старается казаться набожнымъ, добродѣтельнымъ, даже аскетомъ и вдругъ такой скандалъ. Гетера въ царской спальнѣ! Будь это еще другая женщина, а то Анастасо, которую знаетъ вся столица. Нашлись наивные люди, которые спрашивали, не была ли она у царя по какому-нибудь дѣлу. Но, во-первыхъ, у гетеры никакихъ дѣдъ не можетъ быть; во-вторыхъ, когда у женщины является какая-нибудь тяжба, напримѣръ, или другое дѣло, то она поручаетъ его мужчинѣ; наконецъ, нашли слѣдъ, ясно указывающій, что тутъ дѣлалось. На кушеткѣ въ царской спальнѣ оказался золотой браслетъ, какіе носятъ женщины. Одинъ изъ служителей взялъ его себѣ и не знаетъ, какъ быть. Его могутъ заподозрить въ воровствѣ, а нельзя же отдать его царю. Отнести его Анастасо, это напомнитъ о томъ, о чемъ надо позабыть.

   Благодаря придворнымъ, о приключеніи во дворцѣ скоро узнала вся столица. Отъ этихъ толковъ много выиграла Анастасо. Извѣстность ея возросла, всѣ интересовались гетерой, съумѣвшей завлечь самого царя. Но за то Михаилъ значительно проигралъ въ общественномъ мнѣніи. Какое же онъ имѣетъ право такъ строго судить своихъ подданныхъ, бранить ихъ за малѣйшее отступленіе отъ правилъ нравственности, карать за внѣбрачное сожительство, когда онъ самъ позволяетъ себѣ вводить во дворецъ развратную женщину? Можно уважать аскета, но можно ли уважать лицемѣра, прикидывающагося аскетомъ?

   

XVI.

   На слѣдующій день царь Михаилъ былъ въ самомъ мрачномъ расположеніи духа. Онъ размышлялъ обо всемъ случившемся и чѣмъ больше думалъ, тѣмъ становилось яснѣе, что его искушалъ дьяволъ. Ему было невообразимо тяжело при мысли, что онъ поддался искушенію; хорошо еще, что, въ концѣ-концовъ, онъ устоялъ. Богъ спасъ его, наславъ на него болѣзнь. Фактъ этотъ имѣлъ несомнѣнно еще другое значеніе. Припадки продолжаются, и это доказываетъ, что онъ не исцѣлился еще душой. Надо бороться, надо искупить грѣхъ. Теперь къ старому грѣху прибавился еще новый, ибо, какъ ни толкуй, это грѣхъ. Въ житіяхъ святыхъ онъ не разъ читалъ о подобныхъ искушеніяхъ, злой духъ всегда борется съ Богомъ. Но святые не поддавались искушенію, въ нихъ іыло довольно силы, чтобы побѣдить лукаваго. А онъ все еще такъ слабъ. Обнимать женщину -- это великій грѣхъ, да еще какую -- гетеру. Если идти по этому пути, попадешь прямо въ адъ. Надо спастись во что бы то ни стало, надо искупить новый грѣхъ.

   Прежде всего, царь сдѣлалъ богатое пожертвованіе въ Аѳонскую лавру, братія которой славилась своею строгою, богоугодною жизнью; онъ послалъ полное облаченіе игумену и нѣсколькимъ священникамъ, да, кромѣ того, чашу изъ чистаго золота и денегъ цѣлый кентинарій (семь тысячъ двѣсти номизмъ). Наступалъ успенскій постъ, и царь рѣшилъ провести его въ особенно строгой молитвѣ и покаяніи. Онъ отправился въ Солунь поклониться мощамъ св. Дмитрія Солунскаго и просить у него исцѣленія души и тѣла. Извѣстно было, что этотъ угодникъ творитъ чудеса и исцѣлилъ уже не одного больнаго, котораго врачи считали неизлечимымъ. Царь пробылъ въ Солунѣ весь постъ, въ это время припадки съ нимъ не повторялись, и онъ вернулся въ столицу съ тайною надеждой, что св. Дмитрій изгналъ изъ него болѣзнь навсегда. Но тутъ сообщили ему новость, которая сильно его потрясла.

   Послѣ бурной сцены между Михаиломъ и Зоей, происшедшей на Святой, царица жила на своей половинѣ въ полнѣйшемъ уединеніи, не имѣя никакихъ сношеній съ царемъ. Зоя не принадлежала къ тѣмъ женщинамъ, которыя способны долго любить безъ надежды на взаимность. Она дѣйствительно любила Михаила, но когда онъ выказалъ ей презрѣніе, нанесъ ей оскорбленіе, хуже котораго и выдумать нельзя, страсть смѣнилась ненавистью. Она ненавидѣла его теперь такъ же, какъ ненавидѣла прежде своего перваго супруга Романа. Въ секретныхъ бесѣдахъ съ патрикіей Евстратіей она выражалась о немъ очень рѣзко. Что это за царь, это даже не мужчина, это евнухъ на престолѣ. Евстратія раздѣляла ненависть своей госпожи,-- она какъ-то умѣла думать и чувствовать то же, что царица. Она соболѣзновала и утѣшала, но, все-таки, скучно было проводить съ ней цѣлые дни. Приготовленіе ароматовъ занимало много времени, но, тѣмъ не менѣе, недоставало чето-то, недоставало мужчины.

   Съ удовольствіемъ узнала она, что царь удаляется изъ столицы. Нельзя ли воспользоваться этимъ временемъ и осуществить завѣтное желаніе? А завѣтнымъ желаніемъ ея было свидѣться съ Константиномъ Мономахомъ, но свидѣться, какъ слѣдуетъ. Видать-то его она видѣла, но что толку въ томъ? Михаилъ сдѣлалъ его завѣдующимъ императорскою казной, и всякій разъ, когда Зоя требовала денегъ, къ ней присылали Мономаха. Но свиданія эти никогда не происходили наединѣ, при нихъ почти всегда присутствовалъ братъ царя Іоаннъ, а если онъ не приходилъ, во всякомъ случаѣ, должна была сидѣть патрикія Евстратія и другія придворныя женщины. Однако, достаточно было увидѣть разъ Константина Мономаха, чтобы плѣниться его красотою; недаромъ же его сравнивали съ миѳическою красотой Ахилла. Зоя съ перваго же раза воспылала къ нему страстью, и чѣмъ труднѣе казалось удовлетворить ее, тѣмъ больше разгоралась страсть. Она не дѣлала до сихъ поръ никакихъ серьезныхъ шаговъ, потому что боялась Михаила. Онъ объявилъ ей черезъ брата самымъ оскорбительнымъ для нея образомъ, что не потерпитъ во дворцѣ распутства. Онъ -- царь и все можетъ сдѣлать: онъ можетъ насильно постричь ее, сослать на какой-нибудь пустынный островъ, пожалуй, даже казнить. Кто въ силахъ помѣшать ему? Самъ по себѣ царь не былъ бы такъ страшенъ, если бы не братъ его Іоаннъ. Извѣстно, что у него повсюду шпіоны, онъ умѣетъ узнавать какъ-то самыя секретныя дѣла. Михаилъ, можетъ быть, ничего не узналъ бы, но евнухъ... Царь уѣхалъ, это, во всякомъ случаѣ, хорошо; сановники порядочные трусы и присутствіе во дворцѣ монарха нагоняетъ на нихъ страхъ. Но остается евнухъ... Надо найти человѣка болѣе ловкаго, чѣмъ онъ самъ, который съумѣлъ бы провести даже его. Зоя долго думала, кто могъ бы ей оборудовать все это, и, наконецъ, додумалась. Пселлъ хитрѣе всякаго хитреца, онъ способенъ надуть самаго опытнаго плута; пусть онъ возьмется за это дѣло.

   Пселлъ былъ единственный мужчина, которому разрѣшалось посѣщать гинекей просто для развлеченія, безо всякаго дѣла. Несмотря на юные годы, онъ написалъ уже философскій трактатъ, давшій ему почетную извѣстность. Въ сочиненіи этомъ не было ни одной оригинальной мысли, оно представляло сокращеніе новоплатоника Прокла, но этбго никто не замѣтилъ, и Пселла стали звать знаменитымъ философомъ и немногія лица, интересовавшіяся учеными книгами, и публика, знавшая о его сочиненіяхъ только по наслышкѣ. Царь думалъ, что возвышенный разговоръ философа можетъ быть полезенъ Зоѣ, и потому ей позволено было звать къ себѣ Пселла, когда вздумается. Нерѣдко пользовалась она своимъ правомъ, потому что знаменитый философъ былъ единственный человѣкъ, сообщавшій ей городскія новости. Пселлъ очень дорожилъ этою привилегіей, онъ надѣялся даже, что изъ этого можетъ что-нибудь выйти. Хотя Михаилъ былъ гораздо моложе своей супруги и нельзя было ожидать, что онъ умретъ раньше ея, тѣмъ не менѣе, она была истинною царицей, послѣднимъ отпрыскомъ славнаго македонскаго дома,-- онъ вступилъ на престолъ только потому, что она согласилась выйти за него замужъ. Поэтому Пселлъ всячески старался понравиться царицѣ, онъ писалъ ей напыщенные панегирики и въ разговорѣ хвалилъ ея красоту, доброту и тысячу другихъ добродѣтелей. Однако, результата не было никагого, бесѣда съ нимъ, видимо, нравилась ей, но дальше дѣло не шло. И вотъ въ откровенную минуту она созналась ему, что Константинъ Мономахъ произвелъ на нее сильное впечатлѣніе. Отъ досады философъ чуть было не началъ бранить Мономаха, но воздержался, зная чувствительность женскаго сердца. Съ этой минуты въ душѣ его закипѣла злоба на счастливаго соперника.

   Вскорѣ послѣ этого случилось обстоятельство, еще болѣе возбудившее Пселла противъ Мономаха. Философъ написалъ длинную похвальную рѣчь и преподнесъ ее царю, расхваливъ его до небесъ; онъ въ концѣ намекалъ, что ученые, составляющіе славу государства, живутъ очень бѣдно, часто нуждаются въ кускѣ хлѣба, и что прежніе монархи щедро вознаграждали людей науки за ихъ труды. Царь понялъ намекъ и, узнавъ, что Пселлъ нанимаетъ небольшое помѣщеніе у одного купца и желалъ бы имѣть свой домъ, обѣщалъ подарить ему таковой, если въ его казнѣ найдутся лишнія деньги. Онъ спросилъ объ этомъ завѣдующаго императорскою казной Мономаха и тотъ посовѣтовалъ царю не дѣлать такого щедраго подарка безъ всякой необходимости, въ его казнѣ остается немного денегъ, такъ какъ на постройку церкви св. Михаила истрачена большая сумма. Надо беречь то, что остается; теперь не время покупать домъ, тѣмъ болѣе, что раньше какъ черезъ полгода нельзя ожидать значительныхъ взносовъ въ царскую казну. Опять помѣхой оказался все тотъ же Константинъ Мономахъ.

   Какъ только царь отбылъ въ Солунь, Зоя пригласила къ себѣ Пселла и сообщила ему, что желаетъ повидаться съ Мономахомъ; но такъ какъ она имѣетъ къ нему секретное дѣло, то при свиданіи этомъ не долженъ никто присутствовать. Зоя обѣщала ему богатую награду, если онъ устроитъ это такъ, что ничего не узнаетъ евнухъ Іоаннъ. На этотъ разъ Пселлъ не спросилъ даже, какая будетъ награда, и не сталъ ничего выпрашивать. Онъ чувствовалъ, что представляется возможность подстроить скверную штуку своему пріятелю Мономаху. Послѣдній дѣйствительно считалъ философа своимъ пріятелемъ съ тѣхъ поръ, какъ они встрѣтились на пирушкѣ у Анастасо, и Пселлъ какъ бы нечаянно сталъ расхваливать гетерѣ необыкновенныя способности Мономаха такъ, чтобы послѣдній могъ слышать.

   Прежде всего, надо было убѣдить патрикію Евстратію, не соглашавшуюся на столь рискованное дѣло. Когда Зоя намекнула ей о своемъ планѣ, она стала умолять царицу не нарушать приличія столь явно. Евнухъ Іоаннъ строжайше приказалъ ей блюсти нравственность царицы и грозилъ, что она сейчасъ же будетъ лишена мѣста и выслана изъ столицы, какъ только обнаружится, что она потворствуетъ чему-нибудь непристойному. Да, кромѣ того, она, по своимъ воззрѣніямъ на жизнь и нравственность, не сочувствовала подобнымъ продѣлкамъ. Евстратія, жена патрикія Критовула, овдовѣла послѣ пяти лѣтъ замужства, когда ей было всего двадцать лѣтъ. Съ тѣхъ поръ прошло почти четверть вѣка и она ни разу не измѣнила памяти мужа. Она вообще не любила мужчинъ, находя ихъ грубыми, чувственными, думающими только о животныхъ наслажденіяхъ. Единственный мужчина, котораго она исключала изъ числа этихъ несимпатичныхъ существъ, это Пселлъ. Послѣдній съумѣлъ найти чувствительныя струнки ея души и постоянно игралъ на нихъ. Патрикія Евстратія хвасталась тѣмъ, что, несмотря на свою красоту, -- а она была дѣйствительно красива, -- она съумѣла остаться чистой и невинной. Пселлъ разсказалъ ей исторію Пенелопы и указывалъ на то, что это идеалъ женщины. Онъ хвалилъ ея нѣжную, бѣлую вожу и удивлялся, какъ могла патрикія не поддаться искушенію. Онъ прикидывался такимъ цѣломудреннымъ, съ такимъ ужасомъ говорилъ о всякой безнравственности, что Евстратія была увѣрена, что онъ самъ невиненъ, какъ невиннѣйшая дѣвушка. Считая его исключеніемъ изъ мужской половины рода человѣческаго, она собиралась выдать за него свою племянницу-сироту.

   Понятно, что Пселлу не трудно было убѣдить Евстратію въ чемъ угодно. Переговоры его и на этотъ разъ были такъ же удачны, какъ всегда. Онъ очень продолжительно и запутанно доказывалъ ей, что первая и главная обязанность подданнаго угождать царямъ, далѣе, что не слѣдуетъ осуждать ближняго. Нѣтъ надобности предполагать, что у царицы непремѣнно дурныя намѣренія,-- вѣдь, можетъ быть, она желаетъ сдѣлать что-нибудь хорошее. Развѣ свиданіе между мужчиной и женщиной должно быть непремѣнно любовнымъ? Развѣ, не бесѣдуетъ онъ наединѣ съ нею, евстратіей, не имѣя, однако, въ головѣ никакихъ преступныхъ мыслей? Наконецъ, онъ обѣщалъ ей придать всему дѣлу такой оборотъ, что и она, и царица окажутся невинными. Патрикія, убѣжденная краснорѣчіемъ молодаго философа, рѣшилась не мѣшать Зоѣ и дѣлать видъ, что ничего не видитъ.

   Оставалось только извѣстить Константина Мономаха. Пселлъ отправился къ нему и сообщилъ, что царица, какъ ему доподлинно извѣстно изъ самаго достовѣрнаго источника, пылаетъ къ нему самою страстною любовью.

   -- Не пренебрегай этимъ,-- сказалъ философъ,-- говорю тебѣ, какъ пріятель пріятелю. Она не очень молода, это правда, но за то она царица.

   -- Было бы безуміемъ отнестись съ пренебреженіемъ къ державной Зоѣ,-- отвѣтилъ Мономахъ.

   -- Но ты понимаешь,-- продолжалъ Пселлъ,-- что по свойственной женщинамъ стыдливости она не рѣшается назначить тебѣ любовнаго свиданія, ты долженъ добиться этого самъ, какъ бы помимо ея воли.

   Мономахъ находилъ, однако, что это невозможно.

   -- Можно влѣзть ночью въ домъ обыкновенной красавицы,-- говорилъ онъ,-- и я это дѣлалъ, но нельзя врываться во дворецъ.

   -- Все можно,-- отвѣтилъ Пселлъ,-- когда умѣешь умно обставить дѣло. Хочешь, я помогу тебѣ? Сравнительно съ тобой я ничтожный чиновникъ, но у меня много знакомыхъ среди придворныхъ служителей. Довѣрься мнѣ.

   Мономахъ имѣлъ неосторожность довѣриться своему пріятелю Пселлу. Въ ночь на 2 августа завѣдующій императорскою казной стоялъ у маленькой дверцы въ задней части дворца. Было совсѣмъ темно. Вдругъ кто-то взялъ Мономаха за руку и незнакомый голосъ сказалъ: "Иди за мной!" Мономахъ повиновался, хотя ему было жутко, онъ понятія не имѣлъ о томъ, кто его ведетъ, въ темнотѣ нельзя было даже отличить, мужчина это или женщина. "А вдругъ это какая-нибудь западня?" -- подумалъ онъ. Его провожатый, очевидно, зналъ очень хорошо дворецъ, онъ ощупью пробирался по какимъ-то, должно быть, потайнымъ ходамъ; въ нѣкоторыхъ мѣстахъ было такъ низко, что приходилось наклонять голову. Потомъ онъ сталъ взбираться по лѣстницѣ. Минутъ черезъ пять послѣ этого незнакомецъ остановился.

   -- Передъ тобой занавѣсъ,-- сказалъ онъ,-- отдерни его и ты попадешь, куда нужно.

   -- А какъ же я выйду отсюда?-- спросилъ Мономахъ.

   -- Стань опять на это же мѣсто и скажи: "Иду",-- я явлюсь и провожу тебя. Не бойся ничего; ты въ полнѣйшей безопасности.

   Мономахъ отдернулъ занавѣсъ и очутился въ спальнѣ царицы, слабо освѣщенной одною восковою свѣчей.

   Зоя сдѣлала видъ, что она удивлена и оскорблена, и вскрикнула,-- впрочемъ, не слишкомъ громко. Мономахъ бросился на колѣни и сталъ умолять простить его дерзость. Прощеніе ему было дано и все пошло гладко и любезно.

   На другой же день Петръ Иканатъ имѣлъ таинственный разговоръ съ евнухомъ Іоанномъ. Онъ сообщилъ ему, что во дворцѣ творится что-то странное; онъ видѣлъ собственными глазами, какъ ночью въ спальню царицы пробирался какой-то человѣкъ. Кто это, онъ не знаетъ, но можетъ поклясться, что кто-то былъ.

   Дѣйствительно, онъ ошибиться не могъ, потому что онъ и былъ тотъ самый незнакомецъ, который проводилъ Мономаха во дворецъ. Уговорилъ его сдѣлать это Пселлъ, пообѣщавшій ему нѣсколько золотыхъ. Сперва Иканатъ отказывался и согласился только тогда, когда Пселлъ доказалъ ему, что онъ ничѣмъ не рискуетъ. Онъ знаетъ всѣ ходы во дворцѣ и ему, какъ своему шпіону, Іоаннъ довѣрилъ ключи отъ нѣсколькихъ дверей, -- слѣдовательно, провести кого-нибудь во дворецъ такъ, чтобы не попасться на глаза стражѣ, ему ничего не стоитъ. Затѣмъ онъ донесетъ объ этомъ Іоанну и, конечно, получитъ отъ послѣдняго награду за раскрытіе злоупотребленія. На такихъ условіяхъ Петръ Иканатъ согласился, хотя не зналъ, кого собственно онъ проведетъ къ Зоѣ,-- Пселлъ не счелъ нужнымъ посвящать его въ эту тайну.

   Черезъ недѣлю, 9 августа, было назначено новое свиданіе, состоявшееся такимъ же образомъ, какъ и первое. Евнухъ Іоаннъ спалъ, когда къ нему пробрался Иканатъ и разбудилъ его.

   -- Если хочешь убѣдиться самъ,-- сказалъ онъ,-- встань и подойди къ покоямъ Зои.

   Безстрастному евнуху разрѣшено было занимать комнаты, прилегавшія въ гинекею. Ему было недалеко и, босой, онъ прокрался къ занавѣси, отдѣлявшей спальню царицы отъ залы. Сначала онъ послушалъ, но тамъ молчали. Тогда онъ осторожно просунулъ голову и сейчасъ же отскочилъ. Того, что онъ увидѣлъ, онъ въ подробности никому никогда не разсказывалъ...

   Но какъ только вернулся изъ Солуни царь, Іоаннъ сообщилъ ему о великомъ скандалѣ, происшедшемъ во дворѣ въ его отсутствіе. Михаилъ былъ взбѣшенъ. Къ чему же существуетъ толпа евнуховъ? Чего смотрѣла Евстратія? Какъ же можно было допустить до этого? Надо строго наказать виновныхъ. Подобнаго безобразія онъ терпѣть не можетъ. Если объ этомъ узнаютъ въ городѣ, будутъ винить его: онъ -- мужъ, онъ обязанъ слѣдить за поведеніемъ жены, не позволять ей безнравственныхъ поступковъ. Она не умѣетъ держать себя какъ подобаетъ царицѣ, пусть она, въ такомъ случаѣ, удалится въ монастырь. Іоаннъ старался успокоить его. Надо, прежде всего, произвести разслѣдованіе, насколько виноватъ Мономахъ, насколько Зоя. Не мѣшаетъ пощадить послѣднюю,-- ее любитъ народъ, онъ называетъ ее своею матушкой и родною царицей; въ томъ случаѣ, если съ ней будетъ поступлено слишкомъ строго, легко можетъ вспыхнуть возстаніе.

   Царь согласился съ этимъ. Началось разслѣдованіе. Требовалось удостовѣрить фактъ. На Михаила вдругъ нашло сомнѣніе, не взвелъ ли Іоаннъ напраслину на Зою, -- онъ вообще не любитъ ее. Тогда евнухъ сообщилъ, что есть во дворцѣ еще человѣкъ, который можетъ подтвердить этотъ печальный фактъ. Велѣно было позвать этого человѣка.

   Когда вошелъ Петръ Иканатъ, царь поморщился. Всегда, когда замѣшанъ этотъ человѣкъ, случается какая-нибудь мерзость. Иканатъ поцѣловалъ крестъ и евангеліе и разсказалъ, что зналъ. Не могло быть сомнѣнія послѣ этого. Оставалось допросить самого Константина Мономаха. Онъ не отрицалъ, что былъ два раза во дворцѣ въ ночное время. На вопросъ, звала ли его царица, онъ отвѣтилъ категорически, что нѣтъ, не звала,-- онъ самъ по собственной иниціативѣ рѣшился на дерзкое дѣло. Этого было достаточно, ничего другаго у него не выпытывали изъ деликатности.

   Такимъ образомъ, оказалось, что царица подверглась покушенію Мономаха. Она виновата только въ томъ, что не устояла по свойственной женщинамъ слабости. Поэтому карать нужно было, прежде всего, сановника. У него конфисковали имущество, а самого его сослали на островъ Митилену. Зоѣ сдѣлано было строжайшее внушеніе, что если еще разъ повторится что-нибудь подобное, она будетъ немедленно заточена въ монастырь. Царица долго и горько плакала, жалуясь на судьбу, такъ безпощадно отнимающую у нея любимыхъ людей. Но она не переставала мечтать, какъ бы вернуть изъ ссылки красавца Мономаха или, по крайней мѣрѣ, найти кого-нибудь другаго.

   Патрикія Евстратія отдѣлалась легкимъ замѣчаніемъ. Ей слѣдовало выгнать сейчасъ же дерзкаго сановника. Но такъ какъ было удостовѣрено, что не было предварительнаго уговора между Зоей и Мономахомъ и, къ тому же, Евстратія никакого участія не принимала, а спала во время свиданія, ее не лишили мѣста. Послѣ этого она увѣровала еще болѣе въ великій умъ Пселла и предложила ему въ жены свою племянницу. Но тотъ отказался, находя, что у нея мало приданаго.

   Вполнѣ доволенъ остался всѣмъ происшедшимъ одинъ Пселлъ: онъ отомстилъ. Трудно было придумать что-нибудь болѣе ловкое. Наказана и царица за то, что не выбрала его, -- ужь тогда, навѣрное, все обстояло бы благополучно.

   

XVII.

   Прошло шесть лѣтъ. Царь Михаилъ сидѣлъ въ своей спальнѣ. Передъ нимъ лежала толстая рукопись, изукрашенная рисунками и переплетенная въ богатый серебряный переплетъ. Онъ читалъ слово Григорія Богослова. Не дочитавъ слова, онъ остановился и сталъ размышлять о ничтожествѣ человѣка предъ Богомъ, о бренности и о грѣховности нашего земнаго существованія... Сравнительно съ вѣчностью жизнь кратка, надо постоянно думать о смерти, надо предстать предъ Вѣчнымъ Судіею по возможности чистымъ, надо непрестанно имѣть предъ глазами свои грѣхи, надо оплакивать ихъ, дѣлать добрыя дѣла.

   Физически царь измѣнился довольно значительно за эти шесть лѣтъ. Онъ похудѣлъ, со щекъ исчезъ румянецъ, прельщавшій некогда Зою. Въ волосахъ и бородѣ появилась сѣдина, несмотря на то, что ему только что минуло тридцать лѣтъ. Но еще больше измѣнился онъ внутренне,-- онъ какъ будто умеръ для всего земнаго, онъ ежедневно думалъ о смерти; государственныя дѣла нисколько не волновали его, онъ и ихъ причислялъ къ суетѣ суетъ. Онъ особенно пристрастился къ чтенію отцовъ церкви, его любимыми собесѣдниками стали Василій Великій, Григорій Богословъ, Іоаннъ Златоустъ, онъ привыкъ къ ихъ языку и не нуждался въ объясненіяхъ. Съ живыми онъ говорилъ не охотно, онъ принималъ по необходимости сановниковъ, когда они настоятельно требовали этаго, но самъ никогда не приглашалъ ихъ.

   Когда онъ вспоминалъ о своей прошлой жизни, она представлялась ему смѣшной и нелѣпой. Не глупо ли было мечтать о престолѣ, когда всѣ мы, цари и нищіе, одинаково умремъ? Богачу труднѣе попасть въ царство небесное, чѣмъ бѣдному. Прежде всего, надо душу спасать, а не думать о тѣлѣ. Между тѣмъ, онъ совершилъ то, что можетъ сдѣлать только безумецъ,-- онъ соблазнился женщиной и потомъ убилъ ея мужа. Несмотря на то, что это было давно, Михаилъ не могъ вспоминать о преступленіи безъ содроганія. Да, это два великіе грѣха. Очевидно, въ этой женщинѣ сидѣлъ демонъ, очевидно, его искушалъ лукавый, но не надо было поддаваться искушенію, грѣхъ -- слѣдовать дьяволу и его совѣтамъ. Богъ наслалъ на него злаго духа, чтобы испытать его, и онъ оказался великимъ грѣшникомъ. Онъ палъ и послѣ этого вся жизнь его должна быть искупленіемъ грѣха.

   Онъ старался дѣлать добро, но старанія его не увѣнчались успѣхомъ. Три событія, случившіяся въ 6549-мъ году {Отъ сотворенія міра, какъ считали въ Византіи. 6549-й годъ соотвѣтствуетъ 1040--1041 г. (съ сентября по сентябрь).}, ясно показали царю, что всѣ недовольны его царствованіемъ.

   Осенью печенѣги перешли черезъ Дунай. Начальникъ придунайскихъ городовъ прислалъ въ столицу двухъ вѣстовщиковъ, сообщившихъ, что имперіи грозитъ серьезная опасность. Этотъ дикій скиѳскій народъ поднялся въ огромномъ количествѣ; это настоящее переселеніе, они идутъ со своими женами и дѣтьми, со всѣмъ домашнимъ скарбомъ. Необходимо остановить это движеніе, а то они заполонятъ имперію. При этомъ извѣстіи всѣ перепугались. Евнухъ Іоаннъ совѣтовалъ царю принять мѣры какъ можно скорѣе, съ чѣмъ тотъ и согласился. Стали набирать войско и вмѣстѣ съ варяго-русскою дружиной и наемнымъ армянскимъ корпусомъ удалось снарядить пять тысячъ воиновъ. Но солдаты сами по себѣ не могутъ одержать побѣды, если во главѣ ихъ не стоитъ опытный и способный главнокомандующій,-- кому же довѣрить начальство надъ войскомъ? Для рѣшенія этого вопроса царь созвалъ совѣтъ; всѣ единогласно указывали на Маніака, онъ одержалъ уже двѣ блестящія побѣды, одну въ Сициліи, другую около Едессы. Онъ доказалъ на дѣлѣ свою талантливость; кромѣ того, онъ пользуется большою популярностью въ войскѣ, а это тоже не послѣднее дѣло. Царь не имѣлъ ничего противъ назначенія Маніака, но по окончаніи совѣта братъ Іоаннъ просилъ выслушать его и сталъ доказывать, что, назначивъ этого полководца, онъ можетъ погубить имперію. Дѣло заключается въ томъ, что какъ разъ наканунѣ у евнуха произошло столкновеніе съ Маніакомъ. Они толковали о нѣкоторыхъ предполагавшихся мѣропріятіяхъ и о новыхъ назначеніяхъ. Маніакъ не могъ согласиться съ Іоанномъ, онъ былъ вспыльчивъ и наговорилъ евнуху множество непріятностей, а въ концѣ разговора онъ назвалъ его даже эгоистомъ, лукавымъ совѣтникомъ царя и, закричавъ: "Ты думаешь исключительно о своемъ благѣ, а не о благѣ государства!" -- вышелъ изъ комнаты, даже не поклонившись брату царя. Такое оскорбленіе не могло оставаться безъ наказанія, и хотя евнухъ отлично зналъ, что нѣтъ полководца храбрѣе и способнѣе Маніака, онъ отговорилъ царя дѣлать его главнокомандующимъ и посовѣтовалъ ему назначить на столь отвѣтственный постъ своего клеврета Константина Кавасилу, который до тѣхъ поръ не былъ въ бою и ничѣмъ не отличился, если не считать отличіемъ его необыкновенное умѣнье играть въ кости.

   Результатъ былъ самый плачевный. По незнакомству съ мѣстностью и самыми элементарными правилами стратегіи, Кавасила попалъ въ засаду около Ловчи. Печенѣги окружили его со всѣхъ сторонъ: изъ пяти тысячъ половина была перебита, часть уведена въ плѣнъ и только около тысячи человѣкъ удалось спастись бѣгствомъ. Самъ главнокомандующій бѣжалъ съ поля битвы, какъ только замѣтилъ, что непріятель дерется храбро. Послѣ этого пораженія немыслимо было продолжать войну. Печенѣгамъ предложили пять кентинаріевъ золота {Приблизительно 140 тысячъ рублей.}, лишь бы они согласились заключить миръ, и были рады, когда они приняли эти условія.

   Несчастная битва подъ Ловчей произвела удручающее впечатлѣніе на столичное населеніе, особенно же на самого царя. Очевидно, Богъ наказалъ его за грѣхи, Онъ не захотѣлъ даровать ему побѣду, предалъ его въ руки варваровъ.

   Черезъ мѣсяцъ послѣ этого пришло въ столицу еще другое, не менѣе печальное извѣстіе. Крестьяне села Ацикоми во Ѳракисійской ѳемѣ {Ѳема -- провинція.} отказались платить подати, напали на практора {Практоръ -- сборщикъ податей.} и убили его. Царю донесли объ этомъ, но почему произошло столь печальное событіе, никто не зналъ. Вызвали судью Ѳракисійской ѳемы Пселла и отъ него ждали разъясненія.

   Пселлъ уже нѣсколько лѣтъ жилъ въ провинціи. Онъ былъ назначенъ судьей, благодаря протекціи Анастасо, и хотя по табели о рангахъ его новое мѣсто не было выше прежняго занятія, но должность судьи была гораздо прибыльнѣе. Онъ не только судилъ, но завѣдывалъ также всею гражданскою частью, ему были подчинены сборщики податей и представлялось много случаевъ собрать кое-что въ свою пользу. Когда царь узналъ о желаніи Пселла, онъ съ удовольствіемъ назначилъ его. "Кто,-- думалъ онъ,-- будетъ судить правильнѣе, относиться къ народу гуманнѣе, какъ не молодой ученый, изучающій Платона и Аристотеля?" И вдругъ оказалось, что въ его управленіе взбунтовался народъ. Злые языки, еще ничего не зная, толковали уже, что, должно быть, убитый практоръ занимался вымогательствомъ и, вѣроятно, не безъ вѣдома судьи.

   Какъ только судно, привезшее Пселла, пристало къ дворцовой пристани, присланъ былъ служитель, потребовавшій судью къ царю. Наскоро переодѣвшись, Пселлъ явился въ триклиній, гдѣ ожидалъ его Михаилъ. Въ первый разъ въ жизни философъ трепеталъ въ ожиданіи аудіенціи.

   Царь встрѣтилъ его сурово.

   -- Что приключилось во ввѣренной тебѣ ѳемѣ?-- спросилъ онъ.-- Здѣсь всѣ думаютъ, что ты виноватъ.

   -- Державный царь, конечно, я виноватъ, но не въ томъ, въ чемъ думаютъ: я виноватъ, что взялъ въ себѣ такого чиновника, какимъ оказался убитый Никифоръ Кенхри.

   -- Разскажи по порядку, какъ было дѣло, не утаивай ничего и не лукавь.

   -- Буду говорить передъ тобой, какъ предъ Богомъ. Ты помнишь, великій царь, что по указу твоей царственности, состоявшемуся около полугода тому назадъ, повелѣно увеличить поземельную подать на четверть номизмы съ модія {Модій -- 1/12 десятины земли.}.

   -- Да, знаю,-- сказалъ царь и задумался.-- Мнѣ необходимо возстановить храмъ св. Дмитрія въ Солуни. Это великій угодникъ, а если бы ты видѣлъ, въ какомъ положеніи находится его святилище, ты ужаснулся бы: куполъ обрушился, служатъ подъ открытымъ небомъ, дождь заливаетъ алтарь, гдѣ приносится безкровная жертва. Кромѣ того, я хочу построить монастырь цѣлителю Пантелеймону, такую обитель, которая по красотѣ и величію превосходила бы всѣ теперешнія постройки. На это требуется много денегъ; братъ предложилъ мнѣ увеличить подати; онъ говорилъ, что это не будетъ обременительно для народа. Казна моя пуста и при настоящемъ ея положеніи невозможно осуществить задуманнаго мной богоугоднаго дѣла.

   -- Прости, державный царь, если я скажу тебѣ откровенное слово; я такъ преданъ тебѣ, что считаю обязанностью предостерегать тебя.

   Пселлъ замолчалъ, онъ не рѣшался -- представлялся удобный случай поколебать довѣріе царя къ евнуху, но вдругъ онъ не повѣритъ и разсердится? Замѣтивъ колебаніе Пселла, царь попросилъ его еще разъ говорить всю правду.

   -- Столичные жители,-- началъ Пселлъ,-- не всегда хорошо знаютъ условія деревенской жизни и легко могутъ заблуждаться и ввести въ заблужденіе самодержца. Какъ можно утверждать, что четверть номизмы съ модія незначительная и необременительная надбавка? Это можетъ показаться здѣсь, гдѣ привыкли считать деньги литрами {Литра -- 72 номизмы или 280 рублей золотомъ.}, но крестьянинъ не скоро заработаетъ номизму и для него тяжело, даже часто невозможно заплатить нѣсколько лишнихъ золотыхъ. Вѣдь, изъ-за этого и произошелъ бунтъ. Практоръ Кенхри явился въ селеніе Ацикоми и потребовалъ съ каждаго крестьянина по пяти номизмъ больше того, что они привыкли вносить ежегодно. Поселяне подумали, что это простое вымогательство со стороны сборщика; онъ прочелъ имъ указъ твоей царственности, но они не повѣрили. Читать они сами не умѣютъ и справедливо полагаютъ, что чиновникъ можетъ прочесть имъ то, чего на бумагѣ не написано. Я долженъ, къ крайнему прискорбію, прибавить, что мѣстное населеніе вообще ненавидѣло Кенхри, какъ я узналъ только теперь; онъ раньше взималъ съ крестьянъ больше того, что полагается по закону. Въ данномъ случаѣ онъ поступилъ такъ же; по указу, дополнительный сборъ составлялъ три номизмы, онъ требовалъ по пяти. Крестьяне собрались и рѣшили не платить. Отдѣлилось изъ нихъ нѣсколько вожаковъ и объявили рѣшительно, что платить не согласны. На требованіе практора они отвѣчали ругательствами, называя это собакой, невѣрнымъ слугой царевымъ. Когда сборщикъ разсердился и ударилъ одного старика, уважаемаго всею деревней, толпа разсвирѣпѣла, набросилась на сборщика и убила его, какъ это уже извѣстно твоей царственности.

   -- Жаль,-- отвѣтилъ царь,-- однако, это дѣло нельзя оставлять такъ, надо наказать преступниковъ.

   Тутъ Пселлъ разсказалъ, какъ мудро онъ поступилъ, узнавъ о бунтѣ. Онъ отправился самъ въ Ацикоми; зачинщики были сейчасъ же посажены въ тюрьму, а толпу ему удалось успокоить, растолковавъ имъ, что сборщикъ требовалъ съ нихъ лишнее, но что надбавку, установленную новымъ закономъ, они обязаны внести, и, дѣйствительно, они обѣщали заплатить.

   -- Дальнѣйшій ходъ дѣла будетъ зависѣть отъ твоего милосердія,-- заключилъ Пселлъ, -- такъ какъ это государственное преступленіе и оно должно разбираться въ высшемъ императорскомъ судѣ. Ты будешь предсѣдательствовать и отъ тебя будетъ зависѣть строго покарать или помиловать. Прости за дерзкій совѣтъ, но мнѣ казалось бы, что помиловать соотвѣтствуетъ и вообще твоему характеру, ибо ты человѣколюбивѣйшій изъ царей, да и въ данномъ случаѣ виноваты не только крестьяне, но и практоръ.

   Царь остался очень доволенъ объясненіемъ Пселла; оказывалось, что виноватъ одинъ практоръ, а судья, напротивъ, выказалъ свой умъ и честность. За это слѣдовало наградить его. Замѣтивъ, что произвелъ на царя должное впечатлѣніе, Пселлъ приступилъ къ самому главному. Онъ просилъ позволенія не возвращаться въ свою ѳему, а отдохнуть въ столицѣ. Михаилъ согласился на это и предложилъ дать ему какое-нибудь мѣсто въ центральномъ управленіи. Философъ обратилъ вниманіе самодержца на то, что онъ неохотно берется за дѣла, которыхъ не знаетъ, а потому желалъ бы опять служить въ императорской канцеляріи. Въ концѣ-концовъ, рѣшено было, что Пселлъ будетъ сдѣланъ протасикритомъ, какъ только представится возможность дать другое назначеніе занимающему теперь это мѣсто.

   Пселлъ торжествовалъ, выходя изъ дворца; благодаря своей изворотливости, онъ одержалъ блестящую побѣду. Происшествіе, случившееся въ его ѳемѣ, было такого свойства, что онъ не только могъ быть лишенъ мѣста, но и отданъ подъ судъ. Царю онъ представилъ дѣло не совсѣмъ въ томъ видѣ, какъ оно дѣйствительно было. Пселлъ былъ въ стачкѣ съ сборщикомъ податей, онъ разрѣшилъ своему подчиненному взыскивать лишнія деньги, и этотъ излишекъ они должны были раздѣлить между собою. Но корыстолюбіе завело ихъ слишкомъ далеко, они хотѣли сразу нажить капиталъ, и предпріятіе не удалось. Какъ только практоръ былъ убитъ, Пселлъ испугался и рѣшилъ свалить вину на покойника. Онъ не встанетъ изъ гроба и не изобличитъ его. Слухи о стачкѣ, какъ теперь было ясно, не дошли до царя и все обстояло благополучно.

   Въ то самое время, когда царь былъ озабоченъ бунтомъ въ Ѳракисійской ѳемѣ, начали ходить странные слухи о большомъ заговорѣ. Разсказывали, что въ домѣ братьевъ Кирулларіевъ собираются ежедневно представители столичной знати и толкуютъ о чемъ-то очень горячо. Одному шпіону удалось пробраться на подобное сборище и оказалось, что заговорщики собираются свергнуть съ престола Михаила и провозгласить царемъ Кирулларія. Заговорщики были недовольны правительственнымъ режимомъ. Они не могли простить царю, что на самыя важныя должности назначаются не представители аристократіи, а клевреты евнуха Іоанна, люди незначительнаго происхожденія и по большей части невѣжественные. Какъ только узнали это, сейчасъ же схватили братьевъ Кирулларіевъ и отправили ихъ въ ссылку. Движеніе, лишенное вождей, не продолжалось. Но хотя заговоръ и былъ подавленъ, онъ произвелъ тяжелое впечатлѣніе на царя. Аристократы недовольны имъ, недоволенъ народѣ, кто же доволенъ?

   Размышляя о трехъ важнѣйшихъ событіяхъ послѣдняго года, царь приходилъ къ заключенію, что онъ лишенъ руководства Божія и поэтому царствованіе его не можетъ быть удачно. Въ самомъ дѣлѣ, можетъ ли быть Божіе благословеніе на томъ, кто достигъ престола двойнымъ преступленіемъ? Какъ много хорошаго хотѣлъ онъ сдѣлать, и что изъ этого вышло? Царствованіе его оказывается не гуманнымъ, а тяжелымъ для народа. Кругомъ онъ видитъ только всеобщее недовольство. Надъ нимъ тяготѣетъ кара Божія и изъ-за его грѣховъ страдаетъ его народъ. Его тяжкій грѣхъ не прощенъ ему, это по всему видно, припадки его отъ времени до времени повторяются; въ немъ все еще сидитъ бѣсъ, и, прежде всего, надо освободиться отъ бѣса. но какъ это сдѣлать? Ясно, какъ -- отдаться всецѣло Господу, забыть міръ и мірскія дѣла, молиться до кроваваго пота, изнурять, бичевать свою плоть. Онъ не призванъ быть царемъ, да и царствовать безъ руководства Божія невозможно.

   Царь припоминалъ свое прошлое, чѣмъ онъ былъ и чѣмъ онъ сталъ. Если бы можно было начать сначала, онъ предпочелъ бы тогда бѣдность богатству, купленному такою дорогою цѣной, цѣной совѣсти. Невольно вспомнилъ онъ объ Анастасо. Болѣе пяти лѣтъ онъ ничего не слыхалъ о ней. Что сталось съ бѣдною дѣвушкой, погибшей изъ-за него?

   Навели справки и Михаилъ узналъ, что Анастасо теперь уже не богатая и извѣстная гетера. Два года тому назадъ она заболѣла, пролежала цѣлый мѣсяцъ, а когда встала съ постели, ее узнать нельзя было,-- до того она исхудала и подурнѣла. Знатные поклонники покинули ее, она скоро прожила, что раньше накопила, и оказалась нищей. Ей оставалось одно: она поступила къ порновоску, который согласился кормить ее, если она будетъ отдавать ему деньги, заработанныя позорнымъ ремесломъ. Случались дни, когда она ничего не приносила домой, и порновоскъ, думая, что она обманываетъ его, морилъ ее голодомъ.

   Когда царь узналъ о печальной участи, постигшей дѣвушку, которую онъ когда-то любилъ, онъ рѣшилъ сдѣлать что-нибудь для нея и для другихъ погибшихъ созданій. На краю города стоялъ заброшенный дворецъ. Приказано было подновить его и обратить въ монастырь. Въ эту обитель принимались исключительно падшія женщины, сознавшія свой грѣхъ и желающія покаяться. Средства на ихъ содержаніе отпускались изъ императорской казны.

   Это было послѣднимъ и лучшимъ дѣломъ царя Михаила.

   

XVIII.

   Такимъ образомъ, царь пришелъ къ окончательному убѣжденію, что онъ не способенъ быть монархомъ, потому что лишенъ помощи Божіей. Вскорѣ явилось ему знаменіе, подтвердившее его убѣжденіе.

   Въ ночь на 23 марта 6549 г. царь видѣлъ страшный сонъ. Часто видалъ онъ сны, но столь чудовищнаго сновидѣнія съ нимъ никогда еще не приключалось. Онъ видѣлъ себя въ гробу. Гробъ стоялъ въ святой Софіи и патріархъ служилъ паннихиду по великомъ самодержцѣ Михаилѣ. Онъ стоялъ вмѣстѣ съ другими сановниками и оплакивалъ безвременную кончину царя. Онъ ясно сознавалъ, что онъ умеръ, а, вмѣстѣ съ тѣмъ, онъ самъ былъ тутъ среди живыхъ.

   Онъ проснулся, на лбу выступилъ холодный потъ; Михаилъ не могъ понять, умеръ ли онъ въ самомъ дѣлѣ, или живъ. Сейчасъ же царь послалъ за монахомъ Авксентіемъ, прекрасно толковавшимъ сны.

   -- Сонъ твой отъ Бога,-- сказалъ монахъ, внимательно выслушавъ царя.-- Для меня онъ ясенъ, не знаю, согласишься ли ты со мной, ибо не знаю, захочешь ли ты слѣдовать мановенію свыше, въ немъ заключающемуся.

   -- Говори,-- отвѣтилъ царь,-- я терзаюсь сомнѣніями и желалъ бы, чтобы ты успокоилъ меня.

   -- Сонъ твой показываетъ,-- началъ монахъ свое толкованіе,-- что въ тебѣ два человѣка. Ты державный самодержецъ и ты смертный Михаилъ. Умеръ самодержецъ, а Михаилъ живъ. Въ этомъ заключается совѣтъ, совѣтъ отказаться отъ царства. Богъ желаетъ смерти царя Михаила. Не противься ему.

   -- Что же мнѣ дѣлать, научи, старецъ.

   -- Духъ выше плоти, царь, духъ безсмертенъ, а тѣло подлежитъ тлѣнію. Ты давно заботишься о томъ, чтобы умертвить въ себѣ плоть; доведи дѣло до конца. Откажись отъ грѣховнаго міра и живи единымъ духомъ.

   -- Но разъ я поставленъ царемъ, имѣю ли я право отказаться отъ своей обязанности?

   -- Не имѣлъ бы, если бы не получилъ знаменія. Теперь имѣешь. Выбери достойнаго преемника.

   Царь подумалъ нѣсколько минутъ и вдругъ всталъ, подошелъ къ монаху и поцѣловалъ у него руку.

   -- Что дѣлаешь ты, державный царь?-- вскрикнулъ Авксентій.-- Зачѣмъ цѣлуешь руку недостойнаго раба своего?

   -- Отнынѣ я не царь,-- отвѣтилъ Михаилъ,-- а смиренный монахъ. Я иду въ монастырь, я безповоротно рѣшилъ это.

   -- Да благословитъ тебя Господь Богъ,-- отвѣтилъ монахъ.-- Ты дѣлаешь хорошее дѣло, спасаешь свою душу, а душа -- самое цѣнное, что есть въ человѣкѣ, она въ сто разъ цѣннѣе тлѣнной порфиры.

   Важный вопросъ былъ рѣшенъ; Авксентій не могъ ошибаться, разъ онъ совѣтовалъ промѣнять порфиру на монашескую рясу, такъ и надо было поступить. Оставалось только объявить объ этомъ брату и сановникамъ. Въ тотъ же день назначена была аудіенція Пселлу; царь хотѣлъ было не принимать его, но потомъ раздумалъ. Это удобный случай объявить ему о своемъ рѣшеніи и посмотрѣть, какое впечатлѣніе это произведетъ на него; пусть новая вѣсть облетитъ теперь же Константинополь.

   Пселлъ былъ принятъ, но онъ явился съ неподходящею просьбой. Онъ ходатайствовалъ объ учрежденіи юридической школы. "У насъ есть школы философскія,-- говорилъ онъ,-- есть школы, гдѣ учатъ риторикѣ и другимъ наукамъ, но нѣтъ такого мѣста, гдѣ молодежь могла бы научиться законамъ и правильному ихъ толкованію. Между тѣмъ, юридическое образованіе необходимо и судьямъ и адвокатамъ, и вообще многимъ чиновникамъ. Теперь юноши вынуждены обращаться къ частнымъ учителямъ, разные учителя различно понимаютъ и толкуютъ тотъ же законъ, и изъ-за этого происходитъ, что тотъ же самый законъ различно примѣняется на практикѣ. Путаницѣ этой будетъ положенъ предѣлъ, если будетъ учреждена правительственная юридическая школа, гдѣ назначенный царемъ учитель будетъ, такъ сказать, охранять законы однообразнымъ ихъ толкованіемъ".

   Царь изъ любезности выслушалъ Пселла, но не одобрилъ его мысли. Онъ вообще не придавалъ большаго значенія школамъ и образованію, а теперь былъ такъ настроенъ, что съ презрѣніемъ относился ко всему земному.

   -- Дѣло не въ томъ, чтобы знать законы,-- отвѣтилъ онъ,-- а чтобы судить нелицепріятно. Законы написаны, всякій можетъ читать ихъ и примѣнять ихъ, сообразуясь со своею совѣстью и священнымъ писаніемъ. Школа ничему не поможетъ, всякое ученіе безполезно, кромѣ ученія евангельскаго, которымъ нужно заниматься прежде всего. Лучше не знать законовъ, а знать каждое слово, написанное въ евангеліи. Знаніе законовъ не спасетъ души и не отворитъ врать рая.

   Михаилъ посовѣтовалъ Пселлу обратиться къ слѣдующему царю, такъ какъ онъ отказывается отъ царства. При этомъ неожиданномъ извѣстіи философъ принялъ огорченный видъ. Вспомнивъ народныя причитанія надъ покойнымъ, онъ началъ причитать на тотъ же ладъ:

   -- На кого же ты насъ оставляешь?-- говорилъ онъ.-- Мы осиротѣли, ты покидаешь насъ, ты, человѣколюбивѣйшій, справедливѣйшій, милосерднѣйшій изъ царей! Что станется съ нами?

   Но, замѣтивъ, что плачевныя слова не нравятся царю, онъ сразу измѣнилъ тонъ и заговорилъ совсѣмъ иначе. Онъ очень краснорѣчиво доказывалъ, что царство небесное выше царства земнаго, что самодержецъ имѣетъ право дѣлать все, что вздумается; онъ достаточно потрудился для своего народа, онъ облагодѣтельствовалъ чиновниковъ и крестьянъ и можетъ теперь отдохнуть и подумать о спасеніи души.

   Облобызавъ въ послѣдній разъ пурпуровую туфлю царя Михаила, Пселлъ отправился въ покои евнуха Іоанна, чтобы разузнать, что будетъ дальше. Но оказалось, что Іоаннъ еще ничего не знаетъ и недовѣрчиво отнесся къ словамъ философа. Въ это самое время пришелъ кубикуларій и пригласилъ евнуха идти къ царю.

   Когда Михаилъ сообщилъ брату о своемъ намѣреніи, тотъ разсердился и сталъ доказывать, что нелѣпо отказываться отъ власти. Евнуху показалось сначала, что и ему не остается ничего больше, какъ идти въ монастырь. Но тутъ же онъ сообразилъ, что можно назначить преемникомъ такое лицо, при которомъ онъ не потеряетъ своего значенія. Увидѣвъ, что слова его не дѣйствуютъ и царь поступитъ по-своему, онъ спросилъ, кого же онъ думаетъ назначить своимъ преемникомъ?

   -- Рѣшеніе этого вопроса предоставляю тебѣ,-- отвѣтилъ Михаилъ.

   -- Было бы нелѣпо,-- сказалъ Іоаннъ,-- если бы ты сталъ искать царя среди постороннихъ людей, когда у тебя есть родственники, способные управлять государствомъ. Совѣтую тебѣ избрать племянника твоего Михаила.

   -- Отчего же нѣтъ? Я согласенъ,-- отвѣтилъ царь, которому было вполнѣ безразлично, кто бы ни царствовалъ послѣ него.

   -- Твоего слова, конечно, достаточно для того, чтобы сановники и народъ признали Михаила. Но, но избѣжаніе всякой смуты, всегда возможной среди буйнаго столичнаго населенія и вѣчно недовольной знати, я предлагаю тебѣ слѣдующее. Народъ считаетъ, что престолъ принадлежитъ царицѣ Зоѣ и она имѣетъ право распорядиться имъ какъ угодно. Пусть она усыновитъ племянника твоего Михаила; тогда онъ будетъ считаться отпрыскомъ македонскаго дома, такъ долго владѣвшаго престоломъ, и въ глазахъ всѣхъ будетъ имѣть безспорное право на порфиру.

   Такъ и поступили. Зоя согласилась усыновить племянника и даже обрадовалась, узнавъ, что супругъ скоро перестанетъ существовать для нея. Положимъ, онъ никогда и не существовалъ, какъ мужъ и сожитель, но онъ былъ грознымъ царемъ.

   Послѣ послѣдней продѣлки съ Константиномъ Мономахомъ она была окружена такимъ строгимъ надзоромъ, что свиданіе съ мужчиной было немыслимо. Гораздо лучше, если кто-нибудь другой будетъ царемъ; тогда, можетъ быть, осуществится ея мечта. А мечтала она теперь о Константинѣ Далассинѣ, котораго однажды видѣла въ церкви.

   Во всѣхъ этихъ приготовленіяхъ прошла недѣля и, наконецъ, 15 марта на торжественномъ собраніи сановниковъ царь Михаилъ объявилъ, что онъ отрекается отъ престола и назначаетъ своимъ преемникомъ Михаила, усыновленнаго державною царицей Зоей.

   

XIX.

   На другой же день происходило постриженіе бывшаго самодержца Михаила въ построенномъ имъ монастырѣ. Навсегда умеръ великій и державный царь и самодержецъ ромэевъ Михаилъ, оставался смиренный монахъ Евфимій. Ему отвели самую просторную келью, убрали ее коврами и дорогими иконами. Здѣсь, забывъ о мірѣ, проводилъ онъ все время, свободное отъ церковныхъ службъ, въ молитвѣ и чтеніи священнаго писанія.

   Какъ спокойно, какъ хорошо чувствовалъ онъ себя въ монастырской кельѣ! Молитва, никогда и никѣмъ не нарушаемая, дѣйствовала на него успокоительно. Прежде лица сановниковъ, которыхъ онъ видѣлъ въ церкви, возбуждали въ немъ тревожныя мысли, напоминали о томъ или иномъ дѣлѣ. Теперь онъ былъ окруженъ монахами, и если съ нимъ и заговаривали иногда, то говорили исключительно о божественномъ. Никакія событія, никакія соображенія не тревожили его больше. Нападутъ или не нападутъ печенѣги -- не все ли равно? Ему дѣла нѣтъ до цѣны на хлѣбъ, онъ не долженъ заниматься вопросомъ о податяхъ. Много ли платятъ крестьяне или мало, стонетъ народъ или нѣтъ, -- не все равно? Михаилъ не слышитъ больше наушничанья чиновниковъ, ему не надо разбирать, кто правъ, кто злостно клевещетъ.

   На Страстной недѣлѣ онъ говѣлъ и въ великій четвергъ пріобщился св. Таинъ. Радостно, какъ никогда прежде, встрѣтилъ онъ свѣтлый праздникъ. На душѣ его было свѣтло, онъ чувствовалъ себя обновленнымъ, онъ совлекъ съ себя ветхаго Адама. Съ тѣхъ поръ, какъ онъ былъ въ монастырѣ, припадки не повторялись,-- это указывало на благоволеніе Божіе и на то, что бывшій царь искупилъ свой грѣхъ.

   На Ѳоминой онъ заболѣлъ, у него сдѣлалась горячка и, проболѣвъ всего недѣлю, онъ тихо скончался, примиренный съ своею совѣстью.

   Не далеко отъ монастыря св. Архистратига Михаила стояла только что отстроенная обитель, получившая названіе "Покаяніе". Тутъ спасалась прежняя гетера Анастасо. По странной случайности, ей при поступленіи дали то же имя, какъ царю Михаилу. Ее звали Евфимія. Вспоминая прошлое, она убѣждалась, что ее постигла та же участь, что и единственнаго человѣка, котораго она любила. Они оба вышли изъ народа, они оба были счастливы всего нѣсколько минутъ, они оба были извѣстны всей столицѣ и оба нашли успокоеніе только въ монастырѣ.

   Узнавъ о смерти монаха Евфимія, инокиня Евфимія со слезами просила Бога взять и ее къ себѣ, и, ежедневно стоя на колѣняхъ, она горячо молилась, да упокоитъ Господь Богъ самодержца Михаила, да вселитъ душу его въ рай, въ мѣстѣ злачнѣ, мѣстѣ свѣтлѣ, мѣстѣ покоя.

П. Безобразовъ.

"Русская Мысль", кн.IV--VI, 1891