Краснопольский Н. С., Шаховской А. А.
Леста, или Днепровская русалка.
Музыка Ф. Кауэра, Е. А. Кавоса и С. И. Давыдова.
Действующие лица:
Славомысл, князь Чернговский.
Милослава, дочь его.
Видостан, князь Полоцкий.
Тарабар, конюший его.
Кифар, кравчий Славомыслов.
Вирсан.
Остан.
Витязи:
Позвёзд.
Превзыд.
Пламид.
Ратима, нянька Милославы.
Леста, днепровская русалка.
Лида, дочь её.
Русалки:
Нериса.
Велида.
Змеяд.
Зломира.
Привидение.
Юрка, мельник.
Иван.
Мальчик.
Воины, витязи и служители, охотники, страшилища и духи.
Лес на берегу Днепра. Охотники спешат в погоню за зверем и расходятся в разные стороны. Князь полоцкий Видостан преследует медведя. Когда Видостан бросает копьё и обнажает меч, медведь бросается в реку. Сильный удар грома. Появляются днепровская русалка Леста и её дочь Лида, они плавают в волнах реки, окружённые другими русалками, вооружёнными луками, которыми они грозят Видостану. Русалки призывают Видостана остановиться. Леста напоминает Видостану его клятву о вечной любви к ней. Вдали трубят охотничьи рога. Русалки исчезают в волнах. С обеих сторон выходят охотники, зверь пойман. Видостан пристально смотрит в реку, опершись на свой меч. Ловчий Остан, конюший Тарабар и остальная свита окружают его. Видстан смущён странным приключением. Как бы пробуждаясь ото сна, он отвечает на вопрос Остана вопросом же: неужто окружающие ничего не видели? Оглядываясь кругом, Тарабар утверждает, что ничего, кроме леса и воды, не заметил. Видостан показывает на виднеющиеся вдали башни загородного терема будущего своего тестя, черниговского князя Славомысла, и посылает свиту уведомить князя о своём приезде. Оставшись один, Видостан садится под деревом. Он не может забыть того, что с ним случилось. Внезапно на него сыплются листья с дерева. Видостан вскакивает. Вдали слышны звуки нежного пения. Невидимая Леста зовёт князя "прийти" в её "златой чертог", где он найдёт любящую невесту. Видостан удивлённо оглядывается кругом. Леста продолжает петь о своей любви к Видостану, расступаются волны, и она появляется, держа на руках Лиду. Напомнив Видостану, что он некогда укрылся в её хижине от ужасной бури и заснул тогда в её объятиях, Леста погружается в реку и исчезает в её волнах.
Появлются Тарабар и служитель Славомысла Вирсан, посланный за Видостаном. На вопрос Видостана, помнит ли Тарабар крестьянскую девушку, укрывшую их в своей хижине от грозы, Тарабар отвечает утвердительно, хотя с тех пор прошло лет пять. После ухода Видостана с Вирсаном, Тарабар размышляет о том, что случилось с Видостаном: он стал задумчив, говорит сам с собой. Вбегает Лида в виде крестьянской девочки. Малютка ищет своего отца: он храбрый витязь, но покинул её с матерью. Тарабар заявляет, что никогда бы не отказался быть отцом такой дочки. Лида смеётся, называя его по имени, что удивляет и пугает трусливого Тарабара. Затем она с важностью сообщает Тарабару, что её отец Видостан, князь полоцкий. "Вот то-то будет потеха, если в день свадьбы да явится с требованием какая-нибудь крестьянка - думает про себя Тарабар и спрашивает у Лиды, знает ли она, куда теперь отправился князь. "Да, он собирается жениться, и таковы все мужчины". Тарабар поражён, что девочка говорит так умно, как будто ей уже минуло 16 лет. Но Лида может ему многое рассказать о "неверных мужчинах", которые, "как мухи, к нам льнут, Имея в предмете, что б как обмануть". Она уходит, а Тарабар отправляется отыскать Видостана и рассказать об этой малютке.
Комната в тереме князя Славомысла, с одним окошком. Князь обеспокоен: давно уже пора быть Видостану, а его всё нет. Кравчий Кифар успокаивает своего князя: вероятно, Видостана задержала по дороге охота. Славомысл велит приготовить для свадьбы Видостана и Милославы богатый пир. Кифар обещает всё исполнить; охотник устраивать свадебные пиры, он сожалеет, что ему не удалось жениться самому. Князь посмеивается над уже немолодым Кифаром, но тот превозносит преимущества брака. Слышны звук трубы и конский топот: это приехал Видостан. Славомысл велит кравчему позвать Милославу и радушно встречает Видостана. Появляются Милослава со своей мамкой Ратимой, Вирсан и княжеская свита. Видостан выражает Милославе своё восхищение. Присутствующие поднимают кубки с вином за здоровье молодой четы и подпевают песне Кифара в честь любви и брачного союза. Когда все уходят, Ратима благодарит богов за то, что те сподобили увидеть свадьбу любимой княжны. Она сожалеет, что сама не вздумала выйти замуж, было немало женихов, да пришлись ей не по нраву. Входит Тарабар, который ищет своего князя. Узнав от Тарабара, что он княжеский конюший, Ратима плачет, вспомнив о покойном своём женихе, так же конюшем. Она удерживает Тарабара, всячески с ним заигрывает и, наконец, сообщает, что всегда страшилась супружеского ига, но теперь согласна признать Тарабара своим суженым. Тарабар насмехается над Ратимой, но она не понимает этого и обнимает его. Тарабар отталкивает Ратиму (добро бы ещё, если бы она была молода!). Тарабар мечтает о радостях любви, что сулят "младые красотки, "приманка мужчин".
Мрачная комната. Посреди неё стол, на котором стоит горшок с цветущими розами. Ратима рассказывает Милославе, что скоро выйдет замуж. Входит Видостан, и мамка уходит, что бы оставить воспитанницу с ним наедине. Видостан объясняется Милославе в любви. Но когда он спрашивает, согласна ли княжна быть его супругой, слышен гром. Милослава пугается. Гром раздаётся вторично, и Милослава в страхе убегает. В виде старухи, опираясь на костыль, входит Леста. Она предсказывает, что Видостана ждёт счастье, которое ещё возрастёт, если князь будет послушен: некая царица отдаст ему своё сердце и наделит несчётными сокровищами, пусть Видостан всегда любит дочь Славомысла, но между тем не упустит своего счастья. Леста даёт Видостану парсуну, лицо на которой кажется ему знакомым. Видостан настойчиво пытается узнать, кто эта красавица и кого послала к нему прекрасная царица. "Я - несчастная мать, которая ищет отца своей дочери", - отвечает Леста. Видостан хочет увидеть ребёнка, и Леста велит ему сорвать с розового куста едва начинающий распускаться бутон. Как только Видостан срывает цветок, стол превращается в сделанную из тростника прекрасную постель, на которой спит Лида. Видостан восхищён прекрасным ребёнком. На зов Лесты Лида пробуждается и подбегает к своей матери, держа в руке золотое веретено. Это веретено Леста получила от своей прабабки и отдаёт в приданое будущей супруге Видостана, княжне Милославе: чудесная сила веретена принесёт богатство Видостану и его потомкам, стоит только приказать прилежнее прясть. Видостан спрашивает, чем может он отблагодарить свою благодетельницу. "Для этого, - говорит старуха, - нужно прийти на берег Днепра". В ответ на настойчивые расспросы Видостана Леста превращается в русалку и называет себя. Удар грома. Леста и Лида исчезают. Появляется Тарабар и подходит к Видостану. Князь словно пробуждается ото сна: с ним, по его словам, делаются "великие чудеса". Тарабар советует оставить свадьбу: ведь нельзя жениться на двух жёнах. Рассерженный Видостан в гневе хватает Тарабара, но тот не признаёт за собой никакой вины, так как он сам видел прекрасную малютку, как две капли воды похожую на Видостана. Что бы узнать эту "непостижимую загадку", князь решает отправиться на берег Днепра и разыскать Лесту, он зовёт с собой и Тарабара. Конюший размышляет об устройстве "белого света, в котором нет постоянства".
Берег Днепра. С одной стороны мельница, близ неё лежит несколько мешков с мукой. С другой - большое дерево у реки. Русалки призывают Лесту забыть "любовную муку" и перестать сокрушаться. Приходит Видостан. Напрасно ходит он по берегу и с нетерпением ожидает "непостижимого привидения". Невидимая Леста зовёт его из реки. Видостан подходит ближе к берегу. Река начинает волноваться, на волнах появляется Леста и, простирая к нему руки, привлекает в свои объятия. Видостан содрогается, подбегает к берегу и, поскользнувшись, с криком падает. Леста исчезает. Тарабар и Милослава ищут Видостана. Милослава замечает его лежащим на берегу. Она просит Видостана поскорее удалиться отсюда, что бы его не увидела днепровская русалка, которая приманивает к себе людей. Незримые русалки хохочут в реке. Тарабар в недоумении оглядывается. Милослава опять зовёт Видостана домой и предполагает: "Всё это делает злая русалка". Снова из реки слышен громкий хохот. Тарабар набирает в шапку камней, угрожая закидать ими "проклятых чертовок", если они не замолчат. Русалки опять хохочут. Видостан уходит с Милославой, успокаивая её. Хохот в реке усиливается. Тарабар хочет унять "бесовское отродье" и кидает камни в реку. Вдруг начинается сильная буря. Гром и молния. Русалки появляются на волнах и натягивают луки на Тарабара. Голоса русалок и духов угрожают Тарабару. Лежавшие у мельницы мешки начинают подниматься, окружают Тарабара и, танцуя, тормошат его. Наконец, Тарбару удаётся убежать от них и скрыться за стоящим на берегу деревом. Но оно неожиданно превращается в ветряную мельницу, на крыльях которой Тарабар вертится на воздухе и, под насмешки духов и русалок, кричит изо всей силы.
Прежняя комната с окошком. Видостан в кресле, возле него стоят Ратима с курильницей, Кифар и Остан. Кифар спрашивает, каким образом князь ушибся. Видостан объясняет это своей неосторожностью. Опрометью вбегает Тарабар, держась за голову: это "дьявольское отродье, здешние русалки" сыграли с ним "изрядную шутку". Видостан делает ему знаки молчать. Ратима рада, что с Тарабаром не случилось никакого несчастья, и уходит вслед за ним. Видостан просит Кифара рассказать, что ему известно о здешней русалке. Кифар говорит, что "многие испытали злость этой водяной чертовки", которая гоняется за мужчинами и ловит их, принимая разные обличья. Остан так же советует князю остерегаться русалок. Он поёт песню о молодом витязе, которого прельстила русалка, пленившись её красой, витязь пошёл с ней ко дну реки, а через год сделался слугой чёрту. Утомлённый Видостан засыпает, и все уходят. В виде барыни, с расцветшим розаном в руке, появляется Леста. Она дотрагивается цветком до Видостана, и князь сразу оправляется от ушиба. Теперь Леста надеется, что и Видостан исцелит раны её сердца, придя в её чертоги под водами реки, где на дне быстрого Днепра стоит хрустальный терем. Разве она хочет, что бы Видостан сделался неверен Милославе? - спрашивает князь. Но не меньше Милославы любит его Леста и желает, что бы три дня в году он был с ней. "Разделённое сердце моё хотело бы, - отвечает Видостан, - но спокойствие души моей"... "Искренняя любовь не производит разделения", - возражает Леста и прощается с князем, назначая ему свидание на берегу Днепра.
Горница в тереме Славомысла. Славомысл уведомляет Зломиру и витязей Позвезда, Превзыда и Пламида, что свадьба Милославы и Видостана назначена на завтра. Витязи поздравляют Славомысла. Лицемерно поздравляет княжну и завидующая ей Зломира, которая надеялась сама стать женой Видостана. Славомысл приглашает гостей выпить за здоровье жениха и невесты. Оставшись одна, Милослава предается мечтам. Слышен гром и шум. Появляется Леста в виде прародительницы Мирославы. Леста говорит, что четыреста лет назад обитала в этом тереме и назначила Видостана в мужья Милославе, дабы не прекратился княжеский род. Они будут жить весело и благополучно, но Милослава должна будет сделаться матерью такой дочери, у которой нет отца, воспитать ее и научить быть добродетельной. Когда девочке пойдет двенадцатый год, Милослава приведет ее на берег Днепра и там узнает, кто мать ребенка. Хотя Славомысл уже назначил свадьбу, она завтра не может состояться: Видостан должен до брака совершить важное путешествие, но скоро возвратится и будет с женой всегда, за исключением трех дней в году. Леста требует от Милославы клятвы никому не рассказывать о том, что она видела и слышала; нарушение этой клятвы навлечет мщение не только на княжну, но и на ее потомство. Милослава дает клятву. Тогда Леста превращается в русалку и, назвав себя, исчезает. Милослава падает без чувств. Второпях вбегает Тарабар и, обнаружив лежащую без сознания княжну, становятся па колени и машет на нее полой своем одежды. Ратима, увидав Тарабара на коленях, тихо приближается к нему и, схватив за плечи, упрекает в неверности. Милослава не может ответить на расспросы Ратимы, так как связана клятвой; она уходит. Ратима бранит Тарабара: как он осмелился изменить ей, полюбить княжну. Такие упреки Тарабар может себе объяснить только помешательством Ратимы. Появляется Лида в виде крестьянского мальчика, играющего на рылях. Услышав "волшебную музыку", Тарабар и Ратима удивлены, умильно глядят друг на друга, начинают подпрыгивать и, танцуя, уходят; Лида уходит вслед за ними.
Княжеский сад. С одной стороны кустарник. Зломира просит Пламида оставить её: она опечалена и ищет уединения. Раньше Зломира надеялась счастливо жить с Видостаном; теперь она решила разлучить его с княжной. Пламид обещает сделать все, чтобы поссорить их. Зломира сулит Планиду Милославу, если витязь помажет расстроить согласие и любовь Видостана и княжны. Слышен голос Лесты: "Это невозможно", и она появляется сама в виде садовницы с корзинкой цветов, принесенных Милославе к свадьбе. Назвав себя дочерью садовника, Леста тихо говорит Пламиду, что не советует отнимать у
жениха невесту, или витязю будет худо. Зломира даёт ей денег за цветы. Мнимая садовница оставляет их Зломире и уходит за другими для княжны. Увидев издали Милославу, Зломира отправляет Пламида выполнять его обещание; она же сама попытается возвратить любовь Видостана. Входит Видостан. Зломира дарит ему цветы, но прекрасные розы превращаются в колючий терновник. Зломира смущена: какая-то волшебная сила окружает ее. Указав Видостану на витязя Пламида, ласково беседующего с Милославой, Зломира старается вселить в сердце Видостана недоверие к невесте и возбудить в нём ревность. Видостан угрожает Пламиду своим мечом. Зломира торжествует: начало сделано. Она уходит. Вся кровь кипит в Видостане. Милослава тщетно пытается его успокоить. В этот миг появляется Леста, принявшая вид Пламида. Видостан требует от мнимого витязя объяснения, но его ответ не нравится Видостану. Не слушая уговоров Милославы, Видостан сражается с Лестой и поражает её. Она падает. Сильный удар грома. Появляется привидение в чёрных латах, с опущенным забралом. Привидение открывает Видостану, что он очарован: убитый витязь - не человек, а "существо особенного рода", превратившееся в витязя, что бы укротить безрассудный гнев Видостана. По просьбе Видостана, привидение поднимает забрало на шлеме, под ней видна мёртвая голова: это дух старого прародителя Мечида, который встал из могилы, что бы предотвратить убийство Видостаном невинного. Ударяет гром, и привидение исчезает, превратившись в синеватое пламя. Появляются Славомысл, Милослава, Зломира, Позвёзд и Превзыд, ищущие Видостана. Приходит и Пламид, которому Видостан говорит о своей ошибке и обещает быть другом. Зломира огорчена своей неудачей.
Комната с окошком. Покачиваясь, навеселе, входит с кружкой Тарабар: он пропадал было со скуки, выпил - и стало гораздо веселее. Пора убираться из этого места, где нет покоя: либо русалкам в когти попадёшь, либо старая Ратима замучит своими любовными докуками. Появляется Леста в виде мельничихи. Она сообщает, что прислана к приезжему князю Видостану одной женщиной, которая его ожидает, женщину эту Видостан прежде любил, а теперь покинул. Тарабар любезничает с ней. Леста просит его спеть песенку, которую он пел раньше. Тарабар готов, но просит за песню подарить ему поцелуй. Леста не понимает, что это такое. Тарабар поёт о поцелуе, и Леста подпевает ему, а затем убегает. Тарабар недоволен: молодые от него бегают, а влюбляются только старухи вроде мамки Ратимы. В ту самую минуту, когда Тарабар произносит её имя, входит Ратима. Она думает, что Тарабар вспомнил о ней. Тарабар хочет отвязаться от Ратимы, но та преследует его вопросом о сроке их свадьбы. Тарабар ни за что не хочет жениться. Тем не менее, Ратима уходит с твёрдой надеждой, что Тарабар будет её мужем. Для Тарбара же дело зависит от чуда: Ратима должна сперва помолодеть. Он так же уходит из комнаты. Входит Видостан. Все веселятся в княжеском тереме, только его ничто не радует. Удивительные приключения, случившиеся с Видостаном, наполняют его душу унынием. Видостан открывает окно и, любуясь прекрасным вечером, вспоминает о Лесте. Вновь слышна "небесная гармония", приводящая в восхищение Видостана. Он уходит на берег Днепра, надеясь найти разрешение волнующей загадки.
Живописная местность близ Днепра. С одной стороны на берегу видна часть дворца Славомысла. Небо усеяно звёздами, над рекой сияет полная луна. Тарабар с фонарём проходит в поисках Видостана, которого нигде не удаётся сыскать. Сестра Лесты, русалка Нериса, плавает по волнам, созывая пением своих подруг. Нериса выходит из воды и спрашивает Видостана, любит ли он Лесту. Видостан не может решительно ответить на этот вопрос: он любит Милославу и женится на ней. Но Нериса не согласна, что это должно помешать любить и Лесту. Вдали слышна приятная музыка. Наступил час собрания русалок, и Видостан должен удалиться, так как ни один смертный не может их видеть. Нериса погружается в воду, Видостан уходит. На поверхности Днепра появляются плавающие огоньки. Следуя за ними, два белых лебедя плывут посреди реки и везут сделанную из раковины колесницу, в которой сидит Леста, увенчанная короной, и Лида. Около колесницы плывут русалки. Все выходят из реки. Появляется призрачный дуб, вокруг которого русалки пляшут и поют. Крадучись, входит Тарабар и прячется за куст. Леста призывает русалок исполнить приказание "великой защитницы рек и потоков" - снять покрывала. Русалки снимают покрывала. Тарабар хотел бы иметь сто глаз, что бы получше разглядеть красоты русалок. Что бы его не заметили, он гасит свечу и приближается на несколько шагов. Вдруг слышен громоподобный шум. Нериса чувствует близость человека. Леста и другие русалки проворно заворачиваются в покрывала. За то, что человек осмелился приблизиться к торжественному собранию русалок, Леста приказывает им превратиться в чудовищ и наказать дерзкого. Русалки бросаются в реку. Священный дуб исчезает. Преследуемый чудовищами, Тарабар выбегает в оленьих рогах и зовёт на помощь. С одной стороны из терема выходят с факелами люди, за ними Славомысл, Кифар, Позвёзд, Превзыд, Пламид, а с другой - Видостан. Тарабар отбивается от чудовищ. Ударяет гром. В наказание за любопытство, чудовище уносит Тарабара на воздух. Все застывают от ужаса.
Лес. Остан с охотниками поют песню. После их ухода Нериса с русалками появляется в реке. В ожидании Видостана, Нериса выходит из воды и вешает покрывало на куст. Трубят в охотничий рог. Русалки исчезают в волнах. Приходит Тарабар с охотничьим рогом и бранит охотников, которые завели его в лес и разбрелись: того и гляди, попадёшь медведю в лапы. Увидев покрывало, Тарабар хочет забрать его с собой, но из реки раздаётся голос Нерисы, запрещающий его трогать. Тарабар отскакивает назад и оглядывается, но никого не видит. На его вопросы голос Нерисы отвечает то справа, то слева. Оробев, Тарабар трубит, надеясь на помощь охотников, отвечает только эхо. Подбадривая себя, Тарабар подходит к покрывалу, но русалки в реке советуют ему остерегаться. Тарабар ищет их: они хохочут в реке. Тарабар с удивлением смотрит на русалок. Полагая, что это их покрывало, Тарабар решает забрать его с тем, что бы владелица вышла из воды. Несмотря на вторичный запрет Нерисы, Тарабар в конце концов срывает покрывало. Слышен голос Лесты. Удар грома. Тарабар превращается в медведя. Русалки хохочут и прячутся в воду.
Появляется Видостан и, увидев медведя, устремляется на него с копьём. Превращённый Тарабар кричит, что он - княжеский конюший, и предупреждает Видостана, что бы тот не трогал покрывала, иначе злые русалки и князя превратят в какого-нибудь урода. Однако Видостан снимает покрывало. Медведь исчезает, а кустарник превращается в шалаш, в котором Леста с Лидой, в виде отшельниц, плетут корзины из прутьев. Видостан удивлён странным явлением: что могло принудить женщину в самой цветущей молодости оставить свет? Леста объясняет, что её привела в здешние места несчастная любовь, она оплакивает потерю милого, а дочь - потерю отца. Леста охотно простила бы эту неверность, если бы её возлюбленный согласился любить её только три дня в году. Видостан припоминает, что и русалка говорила ему то же самое. Он спрашивает женщину, как зовут её возлюбленного. "Видостан, князь Полоцкий, - отвечает она. Неужели князь забыл ту крестьянку, что пять лет назад так ласково приняла его в своей хижине? Может быть, теперь князю мешает её узнать платье пустынницы"? Леста и Лида превращаются в прелестных крестьянок, и Видостан признаётся, что узнал её. "Как это забавно, когда любовник поневоле должен признаться, что помнит свою любовницу", - язвительно смеётся Леста. Этот ребёнок - дочь князя. Видостан обещает не оставить их и наградить золотом и дорогими каменьями. Но раньше, чем завтра, он не может возвратиться, так как сегодня совершается его брак с Милославой. Леста просит, по крайней мере, позволения быть на свадьбе Видостана, но он не согласен. Тогда Леста требует исполнения только одного: что бы Видостан любил её три дня в году. Видостан не хочет обманывать свою супругу, однако Леста убеждена, что все женщины, раньше или позже, должны привыкнуть к обманам и непостоянству мужчин. Она убегает вместе с Лидой, оставив Видостана в тягостном размышлении.
Комната с окошком. Милослава жалуется: начало её любви было прекрасно, она надеялась, что путь её жизни будет усыпан цветами, но колючие тернии уже начинают появляться. Входит Вирсан: все уже возвратились с охоты, нет одного только князя Видостана, который отстал в лесу. Зная, что Вирсан прежде служил у князей полоцких, с младенчества знал Видостана и всегда находился при нём, Милослава просит сказать, любил ли князь кого-нибудь до неё. Вирсан удивлён подозрением княжны. Но Милославе известно, что князь обманывает её: недаром он носит при себе чей-то образ, который княжна нечаянно увидела. Смущает Милославу и то, что днепровская русалка так беспокоит всех с тех пор, как приехал Видостан. Сожалея, что она поклялась не открывать тайны, Милослава поручает Вирсану постараться узнать обо всём. Она, а следом за ней и Вирсан, уходят. Появляется Тарабар. Он никак не может понять, куда девался Видocтaн. Тарабар готов предположить, что князя унесли русалки. Входит Ратима: князь Славомысл требует, чтобы Тарабар сказал, где Видocтaн. Тарабар повторяет свое предположение, но Ратима прерывает его: ловчие не могли найти князя по всему лесу, и подозрение падает на Тарабара -- не убил ли он Видостана. Тарабар пугается, а Ратима видит в его бледности подтверждение вины. Ратиме жаль его. Тарабар просит помочь ему бежать. Ратима согласна, но только в том случае, если он немедленно на ней женится. Тарабар отказывается купить себе спасение такой ценой. Ратима уговаривает Тарабара не упрямиться, но тщетно. Тарабар открывает дверь и видит страшное чудовище. Преследуемые им, Тарабар и Ратима в ужасе убегают.
Лес близ терема Славомысла. Кифар нигде не может найти Видостана. Вбегает Тарабар и спрашивает, не обнаружен ли князь. Кифар удивлен, что Видocтaн ушел от своей невесты перед самой свадьбой. Появляются Леста и Лида в виде путешественниц. Они направляют Кифара и Тарабара домой: князь уже возвратился к своей невесте и скоро пойдет к венцу. Тарабар недоумевает, откуда Леста знает Видостана. Показывая на Лиду, Леста рассказывает, что князь отдал ей девочку на воспитание с тем условием, что бы привести её к нему в день свадьбы. Тарабар поражён сходством девочки с Видостаном. Кифар полагает, что "невеста не очень будет довольна, когда через час после венца приведут этакий гостинец". Леста передаёт ему грамоту, которая оправдывает их. Тарабар и Кифар соглашаются отвести девочку к новобрачным. Леста уходит. Слышны трубы и литавры. Кифар предвкушает веселье: уже пошли к венцу. Тарабар смущен: что скажут, когда они приведут этот "живой подарок". Они утешаются тем, что жёны снисходительно относятся к шалостям своих мужей, вспоминая собственные проказы молодости.
Великолепный чертог князя Славомысла. Новобрачные идут от венца в сопровождении гостей и прислужников. Хор величает невесту. Вирсан просит позволения впустить странствующую девушку-певицу. Входит Леста в виде молдаванки с бандурой и кланяется во все стороны. Видocтaн сразу узнает ее. Она говорит Славомыслу, что пришла прямо от киевского князя, а странствует для того, чтобы искусством собрать немного денег и построить в лесу келью, так как хочет стать пустынницей. Позвёзд советует ей лучше выбрать себе жениха. Но Леста возражает: нынче трудно жить с мужьями, они не хотят быть верными. Все смеются. Видостан в замешательстве. По просьбе Славомысла, Леста поет о молодом витязе, который искал и нашел себе подругу, полюбил и был счастлив, но для счастливой жизни нужна не только "прелесть и краса одна", а "души потребна нежность и сердца непорочность". По окончании пения Леста пристально глядит на Видостана, а Тарабар с Кифаром приводят порученную им девочку. Все изумлены. Славомысл читает переданную ему Кифаром грамоту: в ней содержится просьба к Видостану и Милославе воспитать это дитя, происходящее от благородных родителей княжеской фамилии. Лида просит Видостана и Милославу быть ей отцом и матерью. Леста хочет получить из рук Видостана "кубок сладкого мёду, что б выпить за здоровье новобрачных". Видостан, дрожа, подаёт ей кубок, взяв который, Леста становится против князя, предсказывает ему богатство, счастливую и весёлую жизнь с Милославой до тех пор, пока... Здесь Леста разражается смехом. Вдали слышен гром. Леста обращается к Милославе с просьбой позволить начать с её супругом свадебный танец. Когда Леста выходит на середину с Видостаном, кубок в её руках воспламеняется, и из него бьёт огненный фонтан. Удар грома. Все в ужасе застывают. Витязи обнажают мечи. Леста срывает с головы Милославы брачный убор. Вместе с Видостаном Леста проваливается сквозь землю. "На театре тьма, освещаемая беспрестанными молниями". Слышны сильные удары грома. "Все в движении, изображающем страх и ужас". Незримый хор излагая происходящее. "Прежняя шумная музыка мало-помалу утихает и переходит в нежную гармонию". Постепенно утихает хор, ибо "всё приходит в некоторое очаровательное ослабление". Появляется Лида в своем настоящем виде, она играет на волшебных рылях и поёт: "Гром и буря утихает от волшебной песни сей,/ Всяк из вас теперь предстанет пред трон матери моей". Она машет рукой, раздаётся гром. "На театре слышна приятная гармония, составленная из духовых инструментов. Театр переменяется и представляет хрустальные чертоги русалки, на дне Днепра".
Леста на троне. На возвышении, на коленях перед ней, Видостан. По ступеням стоят с розовыми гирляндами русалки, держа над любовниками венки.
Хор русалок с балетом: "Блаженствуй, царица драгая,/ В счастье свой век провождай;/ Нежного друга лаская, сладость любови вкушай".
Княжеская охота. Охотники поют.
Хор охотников.
Трубят! Поспешим,
Весь лес окружим,
И станем разить свирепых зверей.
На них нападём
Мы с острым копьём,
И кровью зверей его обагрим.
Появляются Видостан, затем Леста с Лидой и хор русалок.
Леста.
Тот день недолго продолжался,
Когда с тобою я была,
Когда ты мною восхищался
И клятву дал любить меня!
Хор русалок.
Всегда сей день воспоминай
И долги любви не забывай!
Входят Остан, Тарабар и прочие.
Xор охотников.
Трубят, нас зовут
И знак подают,
Что зверь окружён,
В крови обагрён.
Остан
(Видостану, в виде арии)
Давно желал родитель твой,
Чтоб сочетать тебя c княжной,
Устроив в жизни то своей
Для пользы общей и твоей.
Тебе осталось довершить,
Княжну в супруги получить;
Такой союз ваш процветёт,
Плоды полезны принесёт.
Видостан отсылает свиту в терем Славомысла объявить о своём скором посещении и остаётся один.
Видостан (садится под дерево). Я как будто приколдован к этому месту и не могу забыть того, что со мною приключилось.
Листья с дерева на него сыплются.
Видостан (вскочив). Что это значит? Какое невидимое вещество окружает меня?
Слышна вдали приятная музыка.
Леста
(невидимо)
Приди в чертог ко мне златой.
Приди, о князь мой дорогой!
Там наслажденье обретёшь,
Невесту милую найдешь.
Видостан. Какое прелестное пение! Наяву ли я это слышу или во сне?
Леста.
Познай, сколь я тебя люблю
И жаром нежности горю.
Хоть ищут все любви моей,
Но тщетен будет труд их сей.
Видостан (оглядывается на все стороны). Странное дело! Откуда бы происходило это очаровательное пение?
Леста.
Я страсть их буду презирать
И только лишь к тебе пылать.
Хочу твоею только быть
И одного тебя любить!
При последних словах раздаются волны. Леста является, держа на руках Лиду.
Видостан. Что я вижу! Кто ты такова, прелестная певица, восхитившая чувства мои? Кто ты такова?
Леста. Неужели ты меня забыл? Ты некогда имел убежище в моей хижине, укрываясь от ужасной бури, которая застигла тебя в лесу, о Видостан! Я приняла тебя тогда в мои объятия, и приятный сок восстановил спокойствие в душе твоей.
Видостан. Как? О, ужасная мысль! Неужели ты?
Леста. Я -- твоя приятельница!
Видостан. Приятельница! (Приближается к берегу).
Леста погружается в реку и исчезает в волнах.
Лида.
Мужчины на свете,
Как мухи, к нам льнут,
Имея в предмете,
Чтоб нас обмануть,
Сегодня ласкают,
А завтра бранят.
Одну обожают,
Другой изменят.
Всегда лицемерят
В приязни своей,
И клятвой уверят,
Не следуя ей.
Бегите, страшитесь
Измены такой.
Мужчин берегитесь,
Что рушат покой!
Комната в тереме князя Славомысла, с одним окошком.
Кифар.
Кто милую жену найдёт,
Тот век счастливо проведёт.
Отрада старому тогда,
Когда младая с ним жена.
Любви и нежности предмет,
Который нас хранит от бед
Есть верная всегда жена;
Она на то и создана.
Хотя б чахоткой кто страдал,
Женясь, страдать бы переставь.
Кого душевна скорбь крушит,
То поцелуй всё исцелит.
Жена умеет пособить,
Когда захочет угодить.
Поверьте мне, что я сказал,
На свете много я видал.
Кифар.
Приятну жизнь любовь творит,
Питает дух отрадой.
Любовь, вино нас веселит,
Грусть гонит прочь c досадой.
Хор.
В любви, вине вкушай повой,
Они дают нам рай земной!
Кифар.
Приятнее что может быть,
Как браком наслаждаться,
Супругу искренно любить
И ею восхищаться?
Хор.
Где утверждён союз такой,
Супружество там рай земной!
Кифар.
Чету драгую сохранит
Любовь от искушенья;
Союз их щедро наградить,
Дарами утешенья.
Хор.
Коль сохранят союз святой,
То вкусят рай они земной.
Тарабар
(один)
Младые красотки -- приманка мужчин,
Искусно умеют прельщать.
Лишь милая взглянет, вся кровь закипит
И сердце забьется тотчас.
Когда ж поцелует, растаешь как снег
И нехотя будешь любовью страдать.
Они нежным взором и камень смягчат.
Прогонят улыбкой всю грусть,
И только лишь бросят на нас страстный взгляд,
Взволнуют мысль нашу и кровь.
Мы их обожаем, скучаем без них;
Во всяких затеях готовы служить!
Леста.
Исполнен свет о мне хвалой,
Что хорошо пряла;
То знал и малый, и большой,
Какой барыш брала.
Прилежно трудилась весь день я и ночь,
И скуки не зная, пряла я в полночь.
Случилось мне сидеть одной
Во светлице своей,
Явилась женщина пред мной
В одежде белой вся.
Возьми, мне сказала, сие веретено,
Которое сучит лишь злато одно.
Тарабар.
На что так чудесить,
К чему куролесить,
Других обижать?!
Всяк должен стараться,
Одним наслаждаться,
Другого не брать.
Но можно ль сердцу запретить,
Что бы прелестных не любить?
Хоть часто гоняют,
Бранят и щуняют,
Любить не велят,
Однако украдкой
И c умной догадкой,
Тихонько шалят.
Таков уж видно белый свет,
Что в нём и постоянства нет!
Хор плавающих русалок.
Твой смущенный дух страдает,
Огнь любови грудь терзает! --
Нет с тобой, ax! Нет того,
Кто милее был всего!
Забудь ты скуку,
Любовну муку,
Престань терзаться
И сокрушаться!
Хор русалок.
Мы живём в воде, эфире,
В земных безднах, во всём мире,
Будь учтив, нас почитай.
Никогда не забывайся,
Нами дерзко не ругайся
И отмщенья избегай.
Хор духов.
Тарабар, Тарабар!
Ты от нас здесь не уйдешь
И отмщенья не минешь.
Хор
(со смехом)
Как его теперь вертит,
Он кружится и кричит.
Декорация 2-ой картины 1-ого действия.
Остан
(поёт)
Однажды витязь шёл младой
По берегу Днепра гулять,
С девицей встретившись драгой,
Речам приветным стал внимать.
Она тут песнею своей
Прельстила так, что витязь сей,
Её пленившись красотой,
Подвластен стал ей всей душой.
Тогда он нежной страстью тлел,
Клялся любить всегда одну,
И лишь обнять ее хотел --
Вдруг с ней пошёл реки ко дну.
Теперь его за то бранят
И потихоньку говорят:
Что через год, с минуты той,
Он чёрту сделался слугой.
Леста.
Столь силен есть любви закон,
Что всеми управляет.
Любовь, в сердцах поставив трон,
Власть всюду простирает;
Сердца приятностью живит
И нежным их союз творит.